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Florian Xhekaj n'est pas près de jouer dans la LNH
Michaël Petit
Florian Xhekaj n'est pas près de jouer dans la LNH
Crédit: Capture d'écran | Twitter TSN

Les Canadiens de Montréal ont besoin de quelques pièces pour devenir encore plus compétitifs en séries éliminatoires.

Évidemment, il y a le fameux deuxième centre et/ou un ailier top-6 pour former un très bon deuxième trio, mais il manque aussi de grit, de robustesse sur le bottom-6.

Quelques noms ont été soulevés cet été, mais Kent Hughes a décidé de maintenir le statu quo en voyant les contrats monstrueux octroyés à plusieurs joueurs.

On peut donc croire que Hughes mise sur le renfort au sein de l'organisation. David Reinbacher pourrait être le renfort espéré sur le flanc droit de la brigade défensive. Pour ce qui est de la robustesse sur un 3e/4e trio, Florian Xhekaj est évidemment un nom qui circule et que plusieurs espèrent voir dans la LNH en 2026-27.

Dans les faits, il a l'aspect robustesse qui manque au CH, mais le petit frère d'Arber n'est pas près de faire le grand club.

Grant McCagg a analysé en profondeur ses deux derniers matchs en séries avec le Rocket de Laval contre les Marlies de Toronto et on réalise qu'il doit améliorer plusieurs aspects de son jeu.

Plusieurs partisans du CH souhaitent voir les frères Xhekaj ensemble dans la LNH, mais Florian a quelques défauts qui l'empêcheraient de faire le club dès cette saison.

Tout d'abord, McCagg mise beaucoup sur le fait qu'il manque grandement de vitesse pour espérer jouer dans la LNH. Il doit clairement travailler là-dessus, surtout s'il espère jouer au centre dans la grande ligue.

Vers la 32e minute du dernier épisode de HabsCast, McCagg commence à décortiquer en profondeur les deux derniers matchs de Florian dans les séries 2026 avec le Rocket et à plusieurs occasions, on remarque qu'il manque de vitesse.

Évidemment, on ne s'attend pas à ce qu'il devienne un marchand de vitesse, mais il y a un minimum à avoir pour espérer jouer au centre dans la LNH.

De plus, McCagg apporte souvent des précisions quant à son échec-avant. Autant qu'il va toujours (ou presque) finir ses mises en échec, ce qui est bien, autant qu'il va trop souvent se mettre hors position et trop loin du jeu juste pour finir cette mise en échec.

Tout cela rentre dans la catégorie de prise de décisions, ce que son grand frère a récemment appris dans la LNH.

Arber Xhekaj jouait du meilleur hockey lors de la dernière saison et ça a grandement passé par sa prise de décision.

Tout comme son grand frère, Florian visite souvent le cachot des pénalités. Par contre, quand on regarde en détail, ses minutes de pénalités sont plus souvent qu'autrement des inconduites de partie. Il ne se bat pas autant que l'on puisse le croire.

En huit matchs de séries éliminatoires en 2026, Florian a écopé de 34 minutes de pénalités, mais 20 de ces 34 minutes viennent de deux exclusions de match.

Ce n'est vraiment pas l'idéal pour le Rocket, parce qu'il est utilisé dans toutes les facettes : autant en désavantage numérique qu'en avantage numérique.

C'est bien beau parler de ses défauts/points à améliorer, mais Florian a certainement de belles qualités aussi.

Comme je le mentionnais, il est très robuste, il distribue de percutantes mises en échec et a un bon échec-avant.

Mais aussi, puisqu'il est utilisé à toutes les sauces, il devient un peu un joueur « licorne » et honnêtement, il est assez responsable défensivement. On l'a souvent vu briser des jeux avec son bâton, il est tout de même assez intelligent comme joueur et ça lui permet de contrer plusieurs jeux.

Il ne faut pas oublier son lancer qui est dangereux et il est très combatif : il n'a peur de rien.

Il a certainement de beaux atouts et pourrait devenir un bon joueur sur les deux derniers trios dans la LNH éventuellement. Ce n'est simplement pas tout de suite. Il doit surtout travailler sur sa vitesse et prise de décisions.

En rafale

– Les partisans du CH se souviennent très bien de ce but…

– Voyons voir.

– Qui gagnera la Coupe du monde?