Florian Xhekaj : Martin St-Louis le trouve prêt pour la LNH, mais…

Ce matin, à l'entraînement, on a pu constater que Florian Xhekaj ne jouera probablement pas demain soir à Toronto. Même avec Oliver Kapanen qui ne sera pas là, Xhekaj risque d'être sur la galerie de presse plutôt que sur la glace.

Adam Engström risque d'ailleurs d'y être avec lui.

Évidemment, il est intéressant de voir que le club laisse des jeunes dans les estrades. On aurait pu penser que tant qu'à les avoir en haut, le CH aurait été mieux de les faire jouer pour voir ce qu'il a entre les mains.

Et Martin St-Louis, qui s'est fait questionner à ce sujet-là ce matin, a expliqué qu'à ses yeux, Xhekaj et Engström sont des gars de la LNH. Ils ont travaillé fort et ils seront prêts lorsque leur numéro sera appelé.

Mais la réalité, selon l'entraîneur, c'est qu'il est difficile de percer la formation du Canadien en ce moment. Et c'est un peu pour ça qu'ils risquent d'être laissés de côté demain.

#Habs Martin St-Louis on Florian Xhekaj and Adam Engström making the team out of training camp: « I feel that they're ready to play in the #NHL. They're two young guys, they've worked really hard; it's going hard to get into our line-up, but they'll be ready when they go in. »

— Priyanta Emrith (@HabsInHighHeels) September 28, 2026

On sait que le Canadien, l'an dernier, s'est retrouvé en finale de conférence. Et comme la formation du club est presque identique à celle du printemps dernier (avec Chris Kreider qui s'est ajouté au portrait), il est normal de voir l'entraîneur faire confiance au groupe qui l'a mené aussi loin en séries.

Ça rend donc la vie difficile pour des jeunes comme Xhekaj et Engström… mais aussi pour David Reinbacher. Et l'entraîneur a aussi tenu un discours similaire dans le cas de l'Autrichien : il a connu un bon camp, mais le CH voulait le voir jouer plusieurs minutes.

Et on ne le voit visiblement pas comme étant en mesure d'obtenir ces minutes-là à Montréal.

Martin St-Louis sur la décision d'envoyer Reinbacher dans la Ligue américaine:

« Il a eu un bon camp, mais nous voulons nous assurer qu'il joue plusieurs minutes ». pic.twitter.com/HRjuijDQm9

— Anthony Martineau (@Antho_Martineau) September 28, 2026

La saison de 84 matchs sera longue et il faut s'attendre à ce que tôt ou tard, des portes s'ouvrent dans la formation. Il y aura des blessés et il y aura des passages à vide qui vont inciter Martin St-Louis à brasser sa formation.

Mais à court terme, l'entraîneur ne veut pas toucher à une recette qui a été gagnante au printemps dernier. Et ce, même s'il est conscient que certains de ses jeunes sont prêts pour la LNH.