EXCLUSIF | Taxer les touristes pour terminer les rénovations au Stade olympique

J'ai parlé à plusieurs personnes concernant la modernisation du Stade olympique et le futur du CF Montréal au cours des derniers jours.

Hier après-midi, on m'a confié que le gouvernement provincial n'allait pas annoncer quoi que ce soit en lien avec le stade avant la fermeture estivale de l'Assemblée nationale vendredi. Cependant, cette non-annonce n'aura rien de catastrophique : la pression populaire des dernières semaines aurait fait réfléchir plusieurs personnes au gouvernement. On m'a confié – sous le sceau de l'anonymat bien sûr – que le gouvernement devrait annoncer durant l'été (suite à un Conseil des ministres) des investissements d'environ 200 millions $ pour une nouvelle phase de modernisation du Stade olympique. Les sièges, les gradins et les toilettes seraient priorisés afin de pouvoir ouvrir en 2028 avec un stade capable de recevoir des événements de calibre mondial.

Cette annonce pourrait se faire en juillet, m'a-t-on appris.

Il y a matière à penser que des vestiaires aux standards de la MLS pourraient également être construits durant cette phase, mais j'imagine qu'on souhaitera avoir un engagement clair du CF Montréal quant à son futur. Est-ce que Joey Saputo s'engagera à rester cinq, dix ou même vingt ans à Montréal, si le gouvernement utilise des fonds publics pour rénover le stade et qu'au final, celui-ci répond notamment aux exigences de la MLS ?

Il le faudra, sinon le gouvernement ne dépensera pas « notre » argent selon le cahier des charges de la MLS.

Mais je me répète : est-ce que Joey Saputo sera prêt à se « marier » à nouveau avec la Ville de Montréal et la Province de Québec s'il n'obtient pas des loges, des espaces VIP et des sièges Premium dès le début de la prochaine phase ?

En même temps, si le gouvernement décide d'allonger près de 200 millions – c'est le montant dont j'ai entendu parler au cours des derniers jours -, Joey Saputo aurait l'air de quoi s'il disait : « ce n'est pas assez, je claque la porte et je m'en vais » ?

Non, la semaine qui se terminera demain n'aura pas été aussi déterminante qu'anticipée au départ, mais l'été le sera, lui. L'avenir du CF Montréal se jouera peut-être juste avant les vacances de la construction, me dit-on.

Est-ce que Joey Saputo ne devrait pas investir lui-même les 80 millions $ que ces sections VIP/Premium risquent de coûter ? Après tout, il en bénéficiera…

Mais d'autres promoteurs en bénéficieront aussi. Le CF Montréal ne sera pas le seul locataire du Stade olympique et les choses pourraient vite devenir compliquées si d'autres entreprises utilisent les sections financées par Joey et la famille Saputo. D'autant plus que toutes les rénovations serviront à bien plus que le CF Montréal : spectacles, NFL, LCF, hockey, Monster Trucks, etc.

Une « nouvelle » taxe pour financer la modernisation du Stade olympique ?

Plusieurs sources m'ont indiqué au cours des derniers jours que le gouvernement songeait à l'idée d'augmenter la taxe sur l'hébergement pour 1. Financer la modernisation du Stade olympique, du Stade IGA et du Palais des Congrès et 2. Pouvoir miser davantage pour obtenir des événements d'envergure internationale à Montréal tels que le championnat mondial junior (qui ira en Alberta pour environ 2 millions $ d'écart) et des spectacles d'envergure.

Actuellement, la taxe sur l'hébergement n'est que de 3,5 %. Et elle est souvent payée par des étrangers en visite au Québec.

Pour vous donner une idée, elle est de 8,5 % à Toronto, de 5,5 % à Vancouver, de 14,75 % à New York, d'environ 12,75 % à San Diego et de 12,5 % à Amsterdam. Augmenter la taxe d'hébergement québécoise pour la faire passer à environ 5 ou 6 % serait logique et acceptable, non ? Même si en principe, je ne suis pas très favorable aux augmentations de taxes.

Présentement, cette taxe d'hébergement québécoise est versée aux associations touristiques régionales ; Tourisme Montréal dans le cas de Montréal (et du Stade olympique).

Cette éventuelle hausse de taxe nous permettrait de moderniser l'intérieur du Stade olympique, d'ajouter un toit au Stade IGA, de rénover le Palais des Congrès… mais aussi d'accueillir une Classique Hivernale (LNH) ou encore d'avoir un jour le tournoi masculin ET féminin en même temps à Montréal. Parce que oui, il y a des gens au gouvernement qui rêvent de voir Montréal voler la Coupe Rogers à Toronto pour présenter des matchs féminins ET masculins à chaque année au Stade IGA ET au Stade olympique.

À noter qu'avec les 12 mètres de fenêtre qu'il y aura tout le tour de la nouvelle toiture du Stade olympique, il y aura assez de lumière qui passera pour que la LNH accepte de présenter une Classique hivernale à Montréal, selon des gens chez le Canadien.

C'est une excellente idée!!! On pense aux visiteurs mais tous le staff des grands événements, toutes les équipes qui viennent à Montréal ont en commun cette taxe à l'hébergement. Bravo pour cette idee d'utilisteur/payeur!

— Victor Henriquez (@VMHcom) June 11, 2026

Reste à savoir si, avec tous ces efforts de la part du gouvernement, on parviendra à sauver le CF Montréal…

Sinon, on aura un maudit beau stade moderne qui n'aura pas d'équipe en permanence.

Joey Saputo et le gouvernement ont autant besoin l'un de l'autre. Parlez-vous et « finish the job », comme le disait Don Garber il y a une dizaine de jours.