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Cole Caufield : une chance qu'il ne joue pas comme ça à Toronto
Charles-Alexis Brisebois
Cole Caufield : une chance qu'il ne joue pas comme ça à Toronto
Crédit: Getty Images

Hier soir, le Canadien l'a échappé à Buffalo.

Il y a plusieurs raisons qui font en sorte que le Canadien peut espérer revenir dans cette série-là. Mais il y a aussi plusieurs raisons qui sont au coeur de la défaite.

Du lot? La tenue de Cole Caufield.

Le #13 du Canadien n'est pas à la hauteur, en ce moment. Hier, il a été particulièrement invisible, comme c'est le cas depuis le début des séries éliminatoires cette année.

Si le CH veut gagner, il faudra que son premier trio se lève. Et comme Caufield est présentement le moins bon joueur de son trio…

Dans les faits, Drew Livingstone a raison : si le premier trio du CH produisait aussi peu à forces égales (Nick Suzuki a deux points en huit matchs et c'est tout) et qu'il évoluait à Toronto, ce serait la fin du monde.

Ce serait LE sujet de l'heure dans la LNH en général.

Évidemment, il y a des facteurs qui font en sorte que c'est différent. Le Canadien, contrairement aux Maple Leafs, n'a pas un historique de perdant en séries.

Cole Caufield et Nick Suzuki ont amené le CH en finale en 2021, ce que les vedettes torontoises n'ont jamais fait. Et ils produisent en avantage numérique, au moins.

Cole Caufield cache aussi clairement une blessure, ce qui doit aussi être pris dans l'équation.

Mais bon : il est clair qu'en ce moment, ce n'est pas que grâce au premier trio que le Canadien est en deuxième ronde. Sans les joueurs de profondeur, battre Tampa Bay aurait été impossible.

Il faudra que les gars se lèvent. Et on peut se demander si cela passera par un changement de trio pour Caufield, qui n'a vraiment pas des séries à la hauteur.

Les gars de TVA Sports ont soulevé l'idée.

Mais il n'y a pas que le premier trio qui doit faire jaser, ce matin. D'ailleurs, on rappelle que Nick Suzuki a marqué un but en avantage numérique, hier soir.

Qu'est-ce qu'on retient de la défaite de 4-2, dans les faits?

1. Défensivement, le Canadien devra être meilleur. Les Sabres jouent du hockey différent de celui du Lightning et les défenseurs vont devoir s'adapter un brin.

Lane Hutson (qui a mal paru sur le premier but du match) devra notamment en donner plus, lui qui n'a pas eu son meilleur match en carrière à Buffalo.

2. Ce n'est pas la faute de Jakub Dobes si le club a perdu, hier. Il aurait pu être meilleur sur le troisième but des Sabres, mais en général, il a été abandonné par ses coéquipiers.

Il va se relever.

3. Le Canadien a beau avoir tiré plus au filet, mais ce n'était pas forcément des tirs de grande qualité. On parle de 28 lancers au filet contre 16 pour les locaux.

Les chances des Sabres étaient plus dangereuses. C'est notamment pour ça qu'on parle de manque d'opportunisme, ce matin.

4. Il est clair qu'après une série émotive, le Canadien était un brin vidé. Avec du recul, voir un tel résultat n'est pas la chose la plus surprenante du monde.

Même si ce sont les Sabres qui ont imposé leur rythme (et leur vitesse), Martin St-Louis est confiant de voir son club rebondir et jouer le style de hockey en face de lui.

5. Les fans de Buffalo sont plus… passionnés que ceux du Lightning. Commencer cette série-là sur la route, ce n'est pas exactement un mince défi pour le Canadien.

Mais cela ne doit pas empêcher les gars de jouer physique, de patiner et de prendre des tirs de qualité.

en rafale

– Ah oui?

– C'ets la fête de Josh Anderson.

– Martin Madden comme DG des Canucks?