CH : Bilan d'un camp très rassurant… et nos prédictions

Ça y est, le camp d'entraînement du CH est terminé!

Qu'a-t-on appris? Que peut-on dire et espérer pour chacun des principaux joueurs en vue de la saison à venir?

Voici un petit bilan de ce camp éclair avant de passer aux proverbiales « choses sérieuses »!

Ils ont été excellents

Lane Hutson : Peut-on s'attendre à autre chose que l'excellence de la part de Lane Hutson? Le #48 était probablement prêt à débuter une autre saison le lendemain de la St-Jean-Baptiste… Un peu comme on le dit encore en parlant du tir d'Alexander Ovechkin, les joueurs de LNH ont beau connaître davantage Hutson, ils ne peuvent tout simplement pas l'arrêter. Un joueur élite. Une mentalité de gagnant. Tout un leader. Un futur assistant-capitaine.
Prédictions : Qui serait surpris qu'il atteingne la marque des 90 points?

Cole Caufield : On ne tirera pas de grandes conclusions du camp d'entraînement (extraordinaire) de Caufield autre qu'il semble plus rapide que jamais et fin prêt pour la saison. La grande question dans son cas – et il ne le sait que trop bien – sera répondue lors des prochaines séries.
Prédiction : Il va se garder pas mal plus d'énergie pour les séries et il jouera surtout avec Kreider à la place de Slafkovsky. Donc : 43 buts, 35 passes : 78 points. Solide.

Florian Xhekaj : Il n'a pas noirci la feuille de pointage, mais a constamment été le meilleur joueur de son trio. Très visible, impliqué, robuste et intelligent (surtout en désavantage numérique, mais pas seulement), la « licorne à Bobrov » est en train de se matérialiser sous nos yeux… que ce soit à Laval ou Montréal. Une question de temps avant que le gros Florian devienne un joueur de 4^e trio efficace, craint et respecté.
Prédiction : Premier attaquant rappelé. Ne retournera plus dans la LAH après cela.

Jakub Dobes : On a revu le Dobes de la deuxième moitié de saison et des séries de l'an dernier. Un gamer. De gros arrêts aux moments clés. Il semble prêt à jouer à la hauteur de son contrat, qui lui rapportera plus de 16 M $ au cours des trois prochaines saisons.
Prédictions : Un minimum de 50 matchs et de 32 victoires. Mais Montembeault devrait lui chauffer les fesses plus que l'an dernier, sans oublier Fowler qui pourrait venir faire son tour, au cas où…

Samuel Montembeault : Il dit avoir connu un gros été à l'entraînement et ça paraît! Excellent contre Toronto et Ottawa!
Prédiction: On lui souhaite de jouer assez souvent. S'il maintient ce niveau, il en sortira gagnant… et le Canadien en sortira gagnant. Pourrait très bien retrouver sa valeur d'il y a 18 mois.

Luke Mittlestadt : Superbe match contre Toronto samedi dernier et encore un très bon match hier soir au Centre Bell. Il a joué comme un mélange de Francis Bouillon et de Josh Morrissey (des pauvres)! Beaucoup de confiance avec la rondelle tout en gardant ça simple. Pas le plus gros, mais il est solide et n'a pas trop mal paru dans sa zone. Une très bonne tête de hockey. Il inspire confiance. À ne pas sous-estimer, un joueur qui pourrait plaire à Martin St-Louis…
Prédiction : À 24 ans en janvier, il sera un défenseur dominant dans la LAH à et se méritera des matchs à Montréal dès cette saison. Si les cartes bougent un peu en haut, il n'est pas impossible qu'il y ait un avenir pour lui sur une troisième paire dans un proche avenir.

Juraj Slafkovsky : Slaf est-il lui aussi plus rapide? Ben oui, clairement! On voit qu'il essaie de transporter davantage le disque et créer des jeux. Il devra cependant continuer à s'améliorer dans cette phase de jeu et bien mesurer les risques à différents endroits sur la patinoire, comme on l'a vu à Trois-Rivières. Mais très grosse performance pour clôturer son camp contre Ottawa. Un fabricant de jeu sous-estimé.
Prédiction : Comme pour ce Demidov, on va lui souhaiter une meilleure option au centre, sans nécessairement vouloir le revoir avec Suzuki. Une autre saison d'environ 70-75 serait fort respectable, mais il pourrait tout aussi bien en faire plus de 85. Un train. Et encore tellement de potentiel à déballer…

JURAJ SLAFKOVSKÝ. ABSOLUTE CINEMA. 🍿🙌 pic.twitter.com/TyIgQ8SisY

— TSN (@TSN_Sports) September 27, 2026

Philip Danault : Excellent contre Toronto en lever de rideau et tout aussi bon au centre de Newhook et Slafkovsky hier soir. Un sens du jeu toujours aussi aiguisé.
Prédiction : À sa dernière année de contrat, Danault est déjà prêt pour une solide saison et fera réfléchir les dirigeants pour la suite. Le gaucher pourrait jouer des matchs entre Demidov et Slafkovsky et récolter plus de 40 points. En tout cas, à choisir, je le préfèrerais à Kapanen comme deuxième centre, en attendant…

Ils ont été bons

Nick Suzuki : On s'entend qu'il ne peut pas être mauvais, mais depuis qu'il est bien établi, Suzuki n'est pas reconnu pour se tuer à l'ouvrage lors du camp d'entraînement. Et on s'en fout. Or, cette année, il semble lui aussi plus rapide que jamais. On le sent aussi très motivé à l'idée de jouer pour un club qui a enfin mis les phases initiales de la reconstruction dans le rétroviseur et qui aspire maintenant aux grands honneurs.
Prédiction : S'il n'enregistre pas au moins 90 ou 100 points, il ne devrait pas être trop loin. Mais il pourrait faire lui aussi un peu moins de points en ne jouant pas autant avec Slafkovsky…

Ivan Demidov : Décidemment, le CH – déjà passablement rapide- sera encore plus vite sur ses patins cet hiver! Demidov a très certainement ajouté lui aussi quelques km/h à sa vitesse de pointe et à son accélération au cours d'un autre été où il a fait faire des heures de travail supplémentaires au chauffeur de la Zamboni à Brossard. N'a malheureusement pu jouer hier soir, mais aucune inquiétude dans son cas.
Prédiction : Même sans un grand joueur de centre, qui oserait parier sur une saison de moins de 75 points de sa part? En tout cas, je l'ai choisi 33e au total dans mon pool hier soir en espérant qu'il en fasse au moins 80!

David Reinbacher : EXCELLENT et quasiment parfait à son premier match à Toronto. Bon, mais un peu plus brouillon sur quelques séquences lors du match à Trois-Rivières et à Ottawa. Reinbacher en a-t-il assez fait pour démontrer sa supériorité défensive vis-à-vis Arber Xhekaj et Jayden Struble? Le partenaire tout désigné pour évoluer avec Lane Hutson est-il enfin arrivé? Pas impossible…
Prédiction : Reinbacher est assez intelligent pour évoluer dans la LNH, mais pourrait-il encore gagner un brin en expérience et maturité en jouant cet automne à Laval? Ce ne serait vraiment pas très grave.  Mais tôt ou tard on voudra le voir pour de bon à Montréal… et à droite du #48.

Mike Matheson et Noah Dobson : une simple mise en jambes en début de camp pour deux gars qui vont régulièrement jouer 23-24 minutes par match. Mais on les a plus vus en « mode » saison hier soir contre Ottawa.  La force physique de Matheson est sous-estimée et le monsieur ne se laisse pas marcher sur les pieds…
Prédiction : Ce sera très semblable à l'an dernier pour ces deux métronomes.

Jacob Fowler : Très bon à son premier demi-match à Toronto. Correct contre Ottawa hier. Un gardien qui appartient à la LNH.
Prédiction : Il débutera la saison à Laval. Sera rappelé si Montembeault est échangé ou si on veut lui donner quelques matchs ici et là en cas de performances couci-couça du duo en haut. Sinon, pas plus grave, on le voit à temps plein à Montréal à compter de l'an prochain, à moins qu'on soit en présence d'une offre absolument irrésistible.

Alexandre Texier : En voilà un autre qui a été le meilleur de son trio en début de camp (avec Dach et Bolduc) et pourtant c'est son nom qui est peut-etre le plus souvent mentionné pour débuter la saison comme 13^e attaquant ou parmi les attaquants redondants à échanger. Texier, qui fait rarement de mauvause « touches », a joué avec cœur et détermination partout sur la patinoire, a montré un beau flair offensif et d'excellentes mains en plus de converger au filet. Difficile de lui en demander plus.
Prédictions : Il ne jouera peut-être pas tous les matchs, mais il peut évoluer sur n'importe quel trio avec un certain succès et fera sa part de points. Et n'oublions pas son utilité en tir de barrage…

Jayden Struble : « The Srublator » sait qu'il doit une fois de plus se démarquer en l'absence de Kaiden Guhle, c'est presque devenu la trame narrative de sa carrière à Montréal. Encore ordinaire dans sa zone, on le sent toutefois de plus en plus confiant avec la rondelle en territoire adeverse, lui qui était un défenseur résolument offensif avant d'être repêché en 2^e ronde et joindre les rangs de Northern University.
Prédiction : Sa dernière année de contrat sera-t-elle sa dernière saison à Montréal? On croit qu'il connaîtra encore sa part de bons moments cette années, mais il a aussi une certaine valeur sur le marché. On devra tôt ou tard trancher entre lui et Xhekaj comme 6e-7e défenseur. Pour l'instant, Struble est encore supérieur.

Ils ont connu un camp sans histoire

Kirby Dach : On fait tout un plat du camp de Dach. On aimerait qu'il « en donne plus », on aimerait le « voir plus », on aimerait qu'il « mange des bandes ». Mais Dach n'est pas Steve Bégin! Il a été fidèle à lui-même et montré quelques belles touches avec la rondelle et aurait aussi pu marquer lors du premier match à Toronto ainsi que lors du match à Trois-Rivières. On ne devrait pas trop lui en vouloir de faire attention pour ne pas se blesser avant même le début de la saison.
Prédictions : Dach devrait frôlera le point aux deux matchs et on lui souhaite une première saison de plus de 60 parties depuis 2019-2020. Cela dit, personne ne serait surpris qu'il déçoive un brin, se blesse ou qu'il fasse partie d'une transaction durant la saison. Ses chances de réintégrer les plans de l'équipe à long terme semblent très, très minces.

Chris Kreider : Il a marqué un but on ne peut plus classique sur un retour hier après un match sans histoire contre Toronto samedi dernier.
Prédiction : À 35 ans, on se contrefout du camp de Kreider! On veut simplement le voir voir inscrire 20-25 buts et environ 50-55 point en évlouant majoritairement avec Suzuki et Caufield à 5 c0nte 5, tout en étant une option deluxe sur le PP2.

Owen Beck : On ne le voit pas beaucoup, mais il ne fait rien de mal. Il peut évoluer sur un 4^e trio sans problème, mais il y a beaucoup de monde sous contrat à Montréal.
Prédictions : On peut prévoir un retour à Laval et de possibles rappels en cas d'une hécatombe de blessures. Mais il pourrait aussi faire partie d'une transaction. Pas un grand avenir à Montréal…

Adam Engstrom : En a-t-il assez fait pour passer devant Struble, Xhekaj et Reinbacher? Même si j'ai trouvé Arber Xhekaj encore plutôt mauvais dans sa zone, je ne crois pas.
Prédiction : Depuis la signature à long terme de Mike Matheson, j'ai comme l'impression que son chien est mort à Montréal. Le Canadien a besoin de plus de robustesse ou de stabilité sur sa dernière paire et ce n'est pas la carte de visite du Suédois. Il pourrait cependant aider plusieurs formations qui veulent améliorer leur transition défense-attaque.

Arber Xhekaj : Rien de nouveau. Toujours aussi mauvais dans son territoire. Constamment une fraction de seconde en retard dans sa couverture défensive.
Prédiction : C'est autant un souhait qu'une prédcition : vivement un essai à l'attaque!

Conclusion

C'est somme toute un camp très rassurant dans l'ensemble qui vient de se terminer. L'équipe est prête, même si on tentera sans doute encore des petites expériences ici et là.

Après avoir intégré et développé autant de joueurs de talent depuis 2018, le CH en récolte maintenant les fruits et fait désormais partie des clubs aspirants à la Coupe Stanley. Le Canadien est pour moi l'équipe à battre dans l'Atlantique, la fenêtre est ouverte et les possibilités d'améliorations dans les prochains mois (et années) sont bien réelles.

Que la saison commence!