Analyses Canadiens

Camp de développement : du positif malgré l’absence de Gleb Pugachyov
Tony Patoine
Camp de développement : du positif malgré l’absence de Gleb Pugachyov
Crédit: Capture d'écran/Twitter

La panne du REM nous a empêché de nous rendre à temps à Brossard pour les affrontements prévus entre les Rouges et les Blancs jeudi dernier, une tradition estivale en famille. Ne restait plus donc qu'à dévaler la montagne en vélo et de revenir à temps à la maison pour regarder tout ça sur YouTube, dans le confort du salon!

Malheureusement, M. Pugachyov, dit le bon Gleb, n'a pu lui aussi se rendre à Brossard à temps, dans son cas à cause de complications avec son visa…

Qu'à cela ne tienne – un peu par surprise, disons-le – plusieurs patineurs de la dernière cuvée ont tout de même retenu notre attention.

Voici mes impressions et analyses sur les principaux joueurs présents.

1. Michael Hage
Un gars généreux avec la rondelle ; une mentalité pass first. Tête haute, comme toujours dans son cas. Une certaine nonchalance par moments pouvant mener à des revirements ou pertes de rondelle. Mais grande confiance avec le disque dans l'ensemble. Patineur puissant. Mains sûres et agiles…

L'Ontarien et Montréalais d'adoption peut encore gagner plus facilement qu'avant des batailles contre des joueurs matures et forts physiquement comme Owen Protz.

Dans l'état actuel des choses, il serait mon option #1 pour le poste de deuxième centre à Montréal. Et peut-être est-ce encore le cas pour quelques membres de l'organisation…

À 20 ans, Hage est beaucoup plus prêt pour la LNH que ne l'était Slafkovsky à 18 ans!

Évidemment, la décision de jouer une autre saison au Michigan lui revient : son frère sera là, un possible championnat, des beaux dollars, un gros rôle, des « petites choses » à travailler, etc.

Mais j'avoue avoir encore énormément de difficulté à la comprendre, cette décision… Les « petites choses » qu'il a à peaufiner pourraient facilement l'être sous Martin St-Louis, non? Et rien n'équivaut à jouer à Montréal, dans la LNH, quand on a la chance et le talent pour le faire, n'est-ce pas?

Il n'aurait cependant pas encore fermé la porte à 100% par rapport à cette idée.

Alors, attendons encore un brin…

2. L.J. Mooney
Dynamique. Hargneux. Vision supérieure. Créatif. Coupe bien vers le centre en entrée de zone. Fort sur la rondelle malgré sa petite stature (5'7, 169 lbs). Mooney n'a aucune crainte. Exécution rapide en général, joue avec beaucoup de rythme (pace). Belle anticipation en zone défensive. Belle passe sur le but de Rasmus Berqgvist.

Après une belle première saison au Minnesota (30 points en 34 matchs), nos attentes sont relativement élevées à l'endroit de « Petit Jean » en vue de l'an prochain dans la NCAA. Il sera intéressant de voir s'il choisira de demeurer une troisième année dans cette ligue comme Michael Hage.

On ne serait pas surpris de le voir à Laval dès le printemps 2027 où il deviendrait automatiquement un des bons joueurs de l'équipe…

3. Alexander Zharovsky
Belle protection et beau contrôle de rondelle à plusieurs reprises. Il a été bon, voire très bon sur plusieurs séquences, mais n'a pas outrageusement dominé lors des deux matchs à 4 contre 4.

Zharovsky est doté de mains de type 99e percentile. Mais, à 6'2, 181 lbs, il doit encore ajouter du muscle dans le bas du corps pour devenir plus dynamique et puissant sur patins. Manque clairement d'explosion présentement.

Le Russe doit donc mettre les bouchées doubles au gymnase à Brossard et en Russie cet été afin d'être fin prêt pour son dernier tour de piste en KHL… et un retour en Amérique dès le printemps prochain.

Mes attentes seraient pour l'instant modérées dans son cas, mais on ne voit présentement que la pointe de l'iceberg.

Alors, jugement suspendu. On est très, très loin d'un produit fini.

4. Parker Trottier
Belle montée lors du premier match. Pas si pire mains. Du guts en masse. Confiance (poise) avec la rondelle. Bon petit moteur. Pas un mauvais physique à 6'1, 184 lbs. Déterminé. Bon sens du jeu qu'on a pu voir sur plusieurs séquences, dont celle qui a mené à son très beau but.

En confiance, il a aussi inscrit un autre beau but en tir de barrage.

Bref, on remarque Trottier, un produit du USNDT, à chaque présence. Le petit-fils de Brian (originaire de Val Marie, Saskatchewan) sait clairement très bien jouer au hockey. Il a même mené le jeu à quelques reprises.

Parker, originaire du Minnesota, jouera pour les Pats de Regina (Saskatchewan) la saison prochaine. Un petit hommage aux racines de grand-papa?

Un joueur à suivre. Certainement mon coup de cœur du camp de développement. Un genre de compétiteur pour Logan Sawyer comme futur joueur de bas d'alignement. Mais, vite de même, au même âge, petit avantage à Trottier.

À suivre…

5. Tim Runtso
Grandes enjambées. Belle mobilité. Un bon flair offensif (a fait un très beau give and go en zone offensive) et une belle confiance avec la rondelle en général. Exécute bien et rapidement, n'hésite pas. Belle anticipation menant à une interception qui a conduit au premier but de Hage à la fin du match #1.

Dans l'ensemble, de très belles notes dans son calepin pour ce défenseur droitier de 6'2, 192 lbs. Il est ressorti du lot, même si on n'a pas vraiment pu l'évaluer défensivement dans ce format à 4 contre 4. La paire qu'il formait avec Klimpke avait presque toujours la rondelle…

On se demande bien de quoi a l'air le programme de hockey de Miami University en Ohio, mais après Victoria dans la WHL, c'est là qu'évoluera ce Californien d'origine la saison prochaine.

En somme, un assez beau projet que ce 57e choix au total la semaine dernière, même s'il aura déjà 19 ans, lundi. Derrière Reinbacher et Pickford, Runtso ajoute la profondeur désirée par l'organisation du côté droit dans la banque d'espoirs.

6. Brayden Klimpke
Belle passe à Hage en sortie de zone sur ce qui a mené au premier but de Sawyer. Tête haute. Belle mobilité. Très, très fluide sur patins ce jeune homme de 6'0 , 174 lbs. Correct défensivement.

D'abord et avant tout un passeur/puck mover. Ne semble pas intéressé à lancer la rondelle. A eu le disque sur sa lame de bâton probablement plus souvent que tous les autres patineurs, surtout durant le 2e match. Quand même une très bonne prestation dans l'ensemble.

Klimpke retournera à Saskatoon pour la saison 2026-2027 avant de se diriger au Dakota du Nord en 2027-2028.

Un projet à très long terme. Pourrait être excellent un jour à Laval, mais ne fondez pas trop d'espoirs sur lui à Montréal…

7. Logan Sawyer
Deux beaux buts et des deuxièmes efforts en masse aux côtés de Michael Hage. Bon sens du jeu. Participe aux deux buts des Blancs dans le premier match. Beau tir sur son 2e but de la journée sur un 2 contre 1.

On ne voit cependant pas un grand play driver, ni un grand patineur. Peut-être une future « troisième roue » dans le bottom 6 dans le meilleur des cas…

Sawyer tentera de poursuivre sa progression à Providence College dans un rôle de premier plan après avoir enregistré 28 points en 35 matchs la saison dernière.

8. Cooper Cleaves
Une assez belle agilité et fluidité sur patins pour un gars de 6'4, 220 lbs. Cleaves a même montré ses mains du dimanche à plusieurs reprises. Une démonstration étonnante de talent pour ce défenseur droitier, dont sur son but en tir de pénalité et une autre fois avec une passe entre ses jambes.

On ne ment pas quand on dit qu'il a progressé depuis un an. La rondelle n'est vraiment pas une grenade sur son bâton.

Cleaves fait certainement partie de ceux qui se sont démarqués, mais rappelons qu'il a déjà 20 ans… C'est une énorme différence et il faut la prendre en considération.

Pour les mêmes raisons, il pourrait être un défenseur relativement dominant dans le réseau universitaire américain à Dartmouth la saison prochaine.

À cause de sa progression, il se veut un intrigant projet à long terme, de type late boomer.

Cleaves a des chances de devenir un défenseur de troisième paire. L'éthique de travail semble être au rendez-vous.

9. Owen Protz
Pas un grand patineur… Pas très agile. Désavantagé par le jeu à 4 contre 4, on n'a pas pu voir sa robustesse qui est souvent extrême à 5 contre 5,

Mais on a quand même vu un arrière défensif plutôt fiable avec une identité claire.

À suivre à Laval en 2026-2027. Avec beaucoup de travailon parle, au mieux, d'un 6e ou 7e défenseur un jour dans la LNH.

10. Ben Merrill
Bon match pour le gros #59 (6'4, 199 lbs). Belle progression depuis l'an dernier. Merrill, 20 ans, n'a pas mal fait à sa première saison à Boston University – la même équipe que Cole Hutson et Cole Eiserman – avec 14 points en 32 matchs.

Un gros centre droitier qui n'a pas un mauvais sens du jeu… C'est un projet à suivre dans l'organisation.

Pas un mauvais « dard » lancé au 166e rang en 2024…

11. Hayden Paupanekis
Gros et grand à 6'5, 208 lbs. Coffre à outils au-dessus de la moyenne pour ce 69e choix au total en 2025.

N'a pas été mauvais, mais n'a pas vraiment progressé depuis l'an dernier.

On a vu un peu de panique avec la rondelle en zone défensive et ne joue pas toujours avec assez d'intention ou poise en zone offensive … Pas un mauvais tir sur son but lors du 2e match, mais le gardien a été un peu faible…

Après une saison difficile à Kelowna (mononucléose, seulement 37 points en 57 matchs), on a hâte de voir ce qu'il pourra faire à St. Cloud State dans la NCAA.

Doit devenir plus fort physiquement et jouer avec plus de hargne.

12. Rasmus Bergqvist
Un défenseur assez complet. Beau but sur une passe de Mooney. Il avait flairé l'occasion. Assez bon sens du jeu.

Mais un patineur très moyen. A très mal paru sur le 2e but de Hage, qui est passé en coup de vent à côté de lui…

Il ne faudra quand même pas trop espérer d'un choix de 7e ronde, 224e au total, en 2024…

13. Carlos Handel
Un but sur un tir du poignet dès les premières minutes de la première confrontation. Une assez belle mobilité, mais ne se démarque pas vraiment. Pas beaucoup plus fort physiquement que l'an dernier. Rate parfois des passes faciles en sorties de zone…

Futur défenseur de ligues européennes.

Conclusion

Pas de grandes surprises ni de grandes conclusions à tirer d'un pareil exercice estival, on s'en doute

Mais ceux qui avaient le plus à gagner de bien paraître ont relevé le défi, particulièrement les jeunes qui ont été repêchés la semaine dernière : Trottier, Runtso, Klimpke et Cleaves.

Cela dit, on va continuer de suivre les nouvelles entourant Hage, Zharovsky et Mooney avec grand intérêt dans la prochaine année…