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Ça avait l'air du match #6 de la finale de conférence
Charles-Alexis Brisebois
Ça avait l'air du match #6 de la finale de conférence
Crédit: Getty Images

L'an passé, le Canadien et les Hurricanes ont croisé le fer dans le carré d'as.

Comme vous êtes sûrement en mesure de vous en rappeler, le Canadien n'a pas exactement bien paru dans cette série-là. Ça avait bien commencé dans le match #1, mais…

Mais la suite avait été difficile. On se souvient aussi que la Flanelle n'avait pas tenu le coup et avait manqué de gaz dans les derniers matchs de la série, qui s'était terminée en cinq rencontres.

Et hier, dans le cadre du premier match de la saison régulière à domicile, j'avais l'impression de voir le match #6 de cette série-là, qui aurait justement eu lieu à domicile.

Ne manquait que Carey Price avec le flambeau…

Après tout, hier soir, le CH n'était pas dans le coup. Il s'est fait déclasser par la Caroline à tous les points de vue… et il est chanceux que Brandon Bussi n'ait pas été sharp, disons.

Sans cela, le Canadien n'aurait pas pu espérer voler le match.

Parce que, dans les faits, la saison 2025-2026 et le match de samedi, à Pittsburgh, nous rappellent que le Canadien peut toujours revenir dans les matchs, même s'il joue mal.

Sauf que ça demeure une stratégie sur laquelle il ne faut pas s'appuyer trop souvent. Hier, le CH a perdu et il le méritait.

Défensivement, le club était vraiment très croche. La pression des Hurricanes, qui était vraiment excellente durant la rencontre, a souvent porté ses fruits. Et les locaux ont eu l'air désorganisés défensivement sous Derek Lalonde.

Ce n'est pas le changement de duos qui a tout changé…

Et ce n'est pas comme si Jakub Dobes avait été parfait, évidemment. Après tout, outre sa séquence où il a perdu son gant et a quand même freiné les Canes, le gardien du CH n'a pas été super bon.

Dans les faits, depuis deux matchs, il n'a pas l'air d'un gardien #1.

L'an passé et en 2024-2025, à ses premiers matchs de la saison dans la LNH, Dobes avait été excellent avant de ralentir. Mais là, sa saison commence mal.

Il va devoir trouver des moyens de se motiver…

Les grandes lignes du match, tout le monde les connaît. Mais qu'est-ce que je retiens d'autre de la rencontre d'hier soir, qui était seulement la troisième de l'année?

Here we go.

1. Allons-y avec du positif : Zachary Bolduc a trouvé deux fois le fond du filet, hier soir. Il n'a pas attendu des semaines et des semaines avant de marquer à la maison cette saison.

Qu'est-ce qui l'attend cette année, lui?

2. Florian Xhekaj n'a pas fait la différence. Dans son premier match de la saison, le frère de l'autre n'a pas fait sentir sa présence. Et avec la rondelle, ce n'était pas extraordinaire non plus.

Le coach sera-t-il patient avec lui? On verra en temps et lieu.

3. Le Canadien a eu six chances en avantage numérique, mais il n'a réussi qu'à en tirer profit qu'une seule fois. Et ce n'était pas via la première vague…

En PK, le CH a été 4-en-5.

4. Jesperi Kotkaniemi était là. Et je ne sais pas pour vous, mais je ne l'ai pas vraiment vu. Ses six minutes et 53 secondes n'ont pas été marquantes et il n'est plus un storyline à Montréal.

On va vraiment lui souhaiter un nouveau départ…

5. Phillip Danault (62.5 %, donc 5 sur 8) a continué sur excellent travail au cercle des mises en jeu. Alex Newhook (54.5 %) a aussi bien fait – même si son style de jeu se prête mieux à l'aile.

Nick Suzuki (45 %) et surtout Jake Evans (37.5 %) en ont arraché, eux.

6. Sans Ivan Demidov, le Canadien est 0-1. Il est difficile de parler de son impact puisqu'il n'était clairement pas à 100 % cette saison et parce que ça ne fait qu'un match.

Mais à terme, ce ne sera pas facile de le remplacer.

7. Lane Hutson a joué pendant 29 minutes et 21 secondes. Le troisième duo (Arber Xhekaj et Jayden Struble) a été utilisé trois fois moins puisque les gars ont chacun neuf minutes de jeu.

Mais la solution n'est pas forcément de lancer Adam Engstrom ou David Reinbacher (qui est à Laval) dans le merdier que représente la défensive actuelle du club.

Prolongation

Ce matin, le Canadien s'entraînera à 11h 30 à Brossard. On verra si Oliver Kapanen sera en mesure d'avoir un rôle plus important en vue de la suite des choses.

Le but du club? Se préparer pour la rencontre de demain, contre Nashville.