Nouvelles

Artemi Panarin s'en va à Los Angeles (avec une prolongation de contrat en poche)
Marc-Olivier Cook
Artemi Panarin s'en va à Los Angeles (avec une prolongation de contrat en poche)
Crédit: Getty Images

On savait qu'il y avait de (très) grosses chances de voir Artemi Panarin être échangé aujourd'hui. Et… c'est ce qui est arrivé. L'attaquant va poursuivre sa carrière à Los Angeles : les Rangers ont finalement trouvé un partenaire pour danser et on peut mettre fin à ce dossier-là à New York.

En retour, les Blue Shirts mettent la main sur Liam Greentree et un choix de troisième ronde et un choix de quatrième ronde. Ah, et les Rangers retiennent aussi 50 % du salaire de Panarin (11 642 857 $) dans la transaction.

Ce n'est… pas beaucoup, même si Chris Drury n'avait pas le gros bout du bâton dans les discussions. Panarin voulait absolument jouer à Los Angeles (comme c'est le cas pour plusieurs joueurs dans la MLB) et il faut se demander si le volet des impôts est entré en ligne de compte. Ceci dit, peut-être que les Rangers se sont tirés dans le pied en l'échangeant aujourd'hui, à la place d'attendre en mars…  

Honnêtement, j'aime le fit même si cela ne règle pas le problème du club au centre.

Le Russe sera bien entouré, il aura les outils autour de lui pour produire offensivement… et pour le club, il s'agit d'une énorme acquisition. Insérer un joueur comme Panarin au sein de l'alignement, après tout, c'est un bon coup.

Surtout que les Kings n'ont pas eu à se départir d'un joueur régulier pour mettre la main sur l'attaquant…

On sait à quel point Panarin peut être dangereux sur la patinoire, dans les faits. Il n'a pas récolté 927 points en 804 matchs dans la LNH parce qu'il a de beaux cheveux, on s'entend : c'est parce que le talent lui sort par les deux oreilles.

Ça va aussi permettre à l'équipe d'être encore plus dangereuse en vue des séries éliminatoires.

C'est sûr qu'il va y avoir une petite période d'ajustements pour le club parce que l'arrivée d'un joueur comme Panarin, ça change certaines choses… mais bon. Quand tout va se placer et quand les gars vont comprendre comment jouer ensemble, ça risque de donner des résultats quand même assez intéressants.

Notons, dans tout ça, que les Kings peuvent dire merci au Canadien dans un sens.

Sans la transaction de Phillip Danault, les Kings n'auraient jamais été en mesure d'avoir Panarin en raison de son salaire. Kent Hughes a un peu aidé Ken Holland dans un sens…même si Danault, lui, aide vraiment le Canadien depuis son acquisition.

Notons aussi que Panarin a signé une prolongation de contrat de deux ans (à 11 M$ par saison) avec les Kings après la transaction.

À Los Angeles, on a donc trouvé une façon de « remplacer » Anze Kopitar, qui va prendre sa retraite à la fin de la campagne. C'est un excellent coup pour les Kings, surtout avec le prix payé pour faire l'acquisition d'un joueur étoile.

Ils se donnent des chances de gagner la Coupe Stanley avant de voir Kopitar et Drew Doughty prendre leur retraite : 

Rappelons qu'il y avait des rumeurs voulant que Panarin souhaitait retourner en Russie à la fin de son contrat actuel.

Est-ce qu'il va retourner à la maison après ses deux ans à Los Angeles, donc? C'est possible, considérant le fait qu'il aura 37 ans à ce moment-là.

Prolongation

Notons qu'il y a eu une autre transaction avant le gel des échanges dans la Ligue nationale.

Nick Bjugstad a été échangé aux Devils : les Blues ont mis la main sur Thomas Bordeleau et un choix conditionnel de quatrième tour en retour des services de l'attaquant.

Un bel ajout pour la profondeur au New Jersey, donc.