Arrêtez de manquer de respect à Phillip Danault

Maudit que des fois, je ne comprends pas où la masse va.

Parfois, c'est moi le problème, je l'avoue, mais d'autres fois, c'est clairement le troupeau.

Depuis le départ de Brendan Gallagher, le Canadien se retrouve avec un capitaine (Nick Suzuki) et un seul adjoint à celui-ci (Mike Matheson). Il y a donc un « A » à remettre à quelqu'un avant le début de la saison.

Plusieurs noms ont été lancés dans la discussion : Josh Anderson, Alex Newhook, Cole Caufield, Lane Hutson, Juraj Slafkovsky, Kaiden Guhle, Noah Dobson…

J'ai même lu des gens qui prétendaient qu'Ivan Demidov ferait un bon assistant parce que c'est lui qui organise les séances estivales à Brossard.

Mais je n'ai entendu personne suggérer celui de Phillip Danault. Et pourtant…

Danault a 33 ans. Il a disputé près de 800 matchs réguliers dans la LNH, et près de 100 autres en séries. Il connaît le marché de Montréal et il a déjà porté le « A » de façon temporaire lors de son premier passage avec le Canadien, lorsque Paul Byron ou Brendan Gallagher était blessé.

Bien qu'il n'ait jamais été nommé assistant-capitaine, son importance défensive et son leadership naturel dans le vestiaire font de lui la meilleure candidature actuellement. Et il est Québécois ; il parle français !

Danault pourrait être libre comme l'air dans un an ; le nommer assistant cet automne permettrait à un jeune de prendre encore plus de leadership et d'accepter de porter le « A » dès 2027-28.

Je comprends les gens qui vantent le leadership de Josh Anderson en séries, mais en saison régulière, il est loin d'avoir un aussi gros impact sur la game. Alex Newhook ? On ne sait même pas à quelle position et sur quel trio il évoluera. Quant à Noah Dobson, je trouve qu'il est un excellent défenseur, mais il n'a pas ce qu'il faut pour être l'un des leaders du groupe.

Bref, j'aimerais que l'on démontre un peu plus de respect pour la candidature de Phillip Danault. Le gars a TOUT ce qu'il faut pour jouer le rôle laissé vacant par le départ de Brendan Gallagher.

Prolongation

J'aurais également pu écrire ce texte pour dire aux gens qui font leurs trios et leurs paires défensives, et qui placent Danault comme 13e attaquant, qu'ils ne savent pas de quoi ils parlent. Danault entamera la saison sur l'un des quatre trios réguliers – pas le deuxième – et il aura un rôle précis à jouer dans l'alignement.

Parfois, je me demande vraiment si les gens qui commentent le hockey savent de quoi ils parlent…