Analyses

Arber Xhekaj serait mieux loin de Montréal, selon Stu Cowan
Vincent Larue
Arber Xhekaj serait mieux loin de Montréal, selon Stu Cowan
Crédit: Getty Images

La situation d'Arber Xhekaj demeure particulière à Montréal.

Le défenseur est toujours sans contrat à la mi-août et sa place dans la formation du Canadien est toujours loin d'être assurée.

La saison dernière, Xhekaj a souvent alterné entre un rôle de sixième et de septième défenseur.

Selon Stu Cowan, un changement d'air pourrait maintenant être la meilleure chose pour sa carrière.

Lors de son passage au Sick Podcast with Tony Marinaro, le journaliste de Montreal Gazette a expliqué qu'il aimerait voir Xhekaj avec une équipe qui lui donnerait davantage de responsabilités.

« La meilleure chose pour sa carrière à ce stade-ci serait d'aller ailleurs, dans une équipe qui le ferait jouer, beaucoup jouer, et qui lui permettrait de faire des erreurs et d'apprendre. » – Stu Cowan

Ça fait réfléchir.

Parce que, malgré toutes les qualités particulières de Xhekaj, le CH ne lui a jamais réellement confié un poste sur une longue période.

Cowan croit justement que plusieurs équipes pourraient avoir de l'intérêt pour lui.

On le sait bien. Xhekaj possède un profil unique avec son gabarit, sa robustesse et surtout sa capacité à jeter les gants.

Mais il y a aussi l'autre côté de la médaille.

Selon Cowan, le CH accorde beaucoup d'importance au talent et au QI hockey, deux aspects dans lesquels Xhekaj serait derrière plusieurs joueurs.

Ce qu'il apporte autrement est difficile à mesurer. Pour son côté homme fort, mais il est surtout aimé de ses coéquipiers et respecté par ses adversaires.

Cowan en a d'ailleurs été témoin lui-même.

Pendant la série contre les Hurricanes, Cowan se dirigeait vers la galerie de presse au Centre Bell lorsqu'il a aperçu Xhekaj en pleine discussion avec Nicolas Deslauriers.

Les deux hommes ont discuté longuement et, aux yeux du journaliste, ils avaient presque l'Air de deux bons amis.

Une image assez révélatrice quand on parle de deux hommes forts de la LNH.

Xhekaj a donc clairement gagné le respect de ses pairs, ce n'est pas vraiment surprenant non plus.

Le journaliste nuance quand même son propos en reconnaissant que le Canadien apprécie certainement lui aussi plusieurs des qualités que Xhekaj apporte.

La question est plutôt de savoir quelle place l'organisation peut réellement lui offrir.

À 25 ans, il arrive à un moment où jouer régulièrement devient particulièrement important pour son développement.

Xhekaj est respecté à travers la LNH.

Reste à savoir si Montréal est toujours le meilleur endroit pour lui permettre d'exploiter tout ce qu'il peut apporter.

en rafale

– Félicitations

– Victoire pour l'équipe canadienne.

– Des partisans bien attentifs.

 

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– Deux bons chums.