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Arber Xhekaj ne joue (presque) pas : Il faut trouver une solution pour le poste de 6e défenseur
Marc-Olivier Cook
Arber Xhekaj ne joue (presque) pas : Il faut trouver une solution pour le poste de 6e défenseur
Crédit: Getty Images

5 minutes et 51 secondes.

Pourquoi je commence mon texte avec ces mots-là?

Parce que c'est le temps de jeu d'Arber Xhekaj hier soir au Minnesota. On s'entend : ce n'est pas énorme. Et ce n'est pas la première fois non plus que Martin St-Louis utilise son défenseur de cette façon-là.

C'est simple, en fait : depuis quelques matchs, le Shérif ne joue vraiment pas beaucoup. Il a passé la barre des 10 minutes à seulement deux reprises dans les huit dernières rencontres du Canadien et ça commence à devenir un problème.

Depuis le retour au jeu de Kaiden Guhle, St-Louis joue plutôt à cinq défenseurs. Et ce n'est pas forcément idéal même si les résultats sont intéressants jusqu'à maintenant.

C'est beau, l'idée de jouer à cinq défenseurs.

À court terme, ça peut aller. Mais… ce n'est certainement pas viable à long terme et ça va peut-être forcer Kent Hughes à bouger à un certain moment. Parce qu'il y a ça, aussi : le Canadien ne semble pas plus faire confiance à Jayden Struble.

Le défenseur n'a pas joué depuis le 22 janvier et ce n'est vraiment pas une coïncidence. 

Aller chercher un défenseur droitier qui peut remplir le rôle du sixième défenseur, ça doit être considéré par le Canadien en ce moment.

Parce que le CH doit trouver une solution à ce problème-là s'il souhaite faire un bout de chemin en séries éliminatoires. Il ne pourra pas juste se fier sur Mike Matheson, Kaiden Guhle, Lane Hutson, Noah Dobson et Alexandre Carrier…

Surtout dans le contexte où Guhle est sujet aux blessures et que le Canadien ne peut pas le surtaxer en ce moment. 

La seule autre solution à l'interne qui m'appelle, c'est Adam Engström.

Mais on a vu que le défenseur avait encore des croûtes à manger avant de s'installer comme un régulier dans la Ligue nationale. Et c'est normal : le kid a 22 ans et en est seulement à sa deuxième saison chez les pros en Amérique du Nord.

Cela dit, on sait que Kent Hughes a les actifs pour effectuer une transaction.

Et en connaissant le DG, en sachant du moins qu'il n'a pas peur de bouger pour régler les « problèmes » de son équipe… il ne faudrait pas être surpris de le voir aller chercher de l'aide en défense d'ici la date limite des transactions dans la LNH. 

En rafale

– À noter :

– Pauvre McDavid.

 

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