Quand ça allait mal pour Arber Xhekaj, on en a parlé.
Ceci dit, il faut aussi parler de ses bons moments. Et dernièrement, ça se passe vraiment bien pour le défenseur du Canadien.
Il joue de la bonne façon depuis quelques matchs et ça se souligne !
Qu’est-ce qui a changé dans la mentalité du Shérif?
Il était de passage sur les ondes de TSN 690 plus tôt aujourd’hui et il y a une phrase qui m’a accroché.
C’est la suivante :
Tu n’as pas besoin de te démarquer, tu n’as pas besoin de faire quelque chose de fou. Tu restes simple et tu défends. – Arber Xhekaj
Xhekaj a compris qu’il ne doit pas nécessairement faire le gros jeu ou appliquer une solide mise en échec pour se rendre utile sur la patinoire et c’est ce que je trouve particulièrement intéressant.
Ça fait partie de l’apprentissage, vous me direz, mais ça indique que le défenseur est en train de gagner en maturité :
Arber Xhekaj on TSN 690 today:
«I’ve honestly just taken a step back & blended a little bit. I just kinda work on my game slowly. You don’t need to stand out, you don’t need to do anything crazy. You keep it simple & just defend. I’m trying to build that floor of defending. Who… pic.twitter.com/IuSS6Y75bu
— /r/Habs (@HabsOnReddit) December 11, 2024
Le défenseur avoue qu’il ne sait pas où est le plafond au niveau de son potentiel… Mais à mes yeux, ce n’est pas important.
Parce que tant et aussi longtemps qu’il continue de bien se comporter sur la glace, il va s’améliorer.
Notons aussi que Xhekaj a profité de son passage à la radio pour vanter les qualités physiques d’Emil Heineman.
Ce dernier – pour reprendre les paroles du Shérif – n’a peur de rien… Et au dernier match contre les Ducks, Heineman s’est même permis de déranger Radko Gudas.
On sait que Gudas n’est pas un petit bonhomme et qu’il n’hésite pas avant de jeter les gants :
Habs defenceman Arber Xhekaj joined @seanrcampbell and @MitchyGallo to talk about playing his best stretch of hockey as of late, playing his game and maintaining form, defending Sidney Crosby and more.
Full conversation: https://t.co/rnSMY2RtwX pic.twitter.com/mPiTtVZQ5h— TSN 690 Montreal (@TSN690) December 11, 2024
On savait qu’Arber Xhekaj était un projet et qu’il n’allait pas devenir excellent du jour au lendemain.
Mais on voit clairement sa progression en ce moment parce que le défenseur, sans faire trop de bruit, commence à devenir un élément important dans la formation de Martin St-Louis.
Tant mieux. Surtout si ça peut continuer comme ça !