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Arber Xhekaj à l’attaque : son entraîneur junior est (très) sceptique
Jonathan Di Gregorio
Arber Xhekaj à l’attaque : son entraîneur junior est (très) sceptique
Crédit: Getty Images

À moins de deux semaines du début du camp d'entraînement, Arber Xhekaj n'est toujours pas arrivé à une entente avec le Canadien (tout comme Zachary Bolduc).

Comme nous avons très peu de détails sur les négociations, nous ne pouvons que spéculer sur les raisons pour lesquelles les deux parties ne sont pas encore parvenues à une entente.

Cependant, au-delà du montant et de la durée du contrat, on peut se demander si ce n'est pas son utilisation par le CH qui est véritablement le point de désaccord entre les deux camps.

Après quatre saisons dans la LNH, Xhekaj du Tricolore n'a pas encore un poste assuré et doit se contenter d'un rôle de sixième ou septième défenseur de l'équipe, en rotation avec Jayden Struble.

Malgré l'importance de son rôle comme homme fort du club, il doit souvent se contenter d'un temps de glace limité et regarder régulièrement les matchs depuis la galerie de presse.

D'autant plus que le Canadien cherche activement à ajouter un défenseur droitier à sa formation, ce qui pourrait limiter encore plus le temps de jeu de Xhekaj.

Il ne serait pas surprenant que, dans ce cas, le défenseur de 25 ans soit à la recherche de garanties quant à son utilisation avant de signer une entente avec le club.

Plus tôt cette semaine, j'ai discuté de la possibilité évoquée par Grant McCagg de faire jouer Xhekaj comme ailier pour lui permettre de jouer son rôle d'homme fort avec un temps de jeu plus limité sans devoir surcharger le reste de la brigade défensive du CH.

Or, selon son ancien entraîneur à Kitchener, Jay McKee, il est avant tout un défenseur et il a les atouts nécessaires pour bien performer à la ligne bleue, en plus d'apporter une présence physique.

C'est d'ailleurs une opinion partagée par Stu Cowan, qui croit que faire une telle transition au niveau de la LNH est beaucoup plus facile à dire qu'à faire.

Bref, si le CH parvient à s'entendre avec son shérif d'ici le début de la saison, ça va être intéressant de voir quel sera son rôle avec l'équipe.

En rafale

– Les Alouettes ouvrent la marque.

– Les Carabins dominent la première demie.

– Bon début de match pour les BJ.

– Alejandro Kirk en rajoute.

– À lire.

– Le fils de Martin St-Louis avec le Phoenix.