Le Canadien semble avoir tellement de difficulté à se trouver un défenseur gauche de premier plan depuis des années, mais si on regarde parmi la banque d’espoirs du club, on sent plus que jamais qu’il ne s’agit que d’une question de temps avant qu’un jeune s’établisse dans la LNH.
Le premier nom qui vient en tête, c’est celui d’Alexander Romanov. Maintenant qu’il est dans l’entourage du Tricolore, nous saurons l’an prochain s’il répondra aux grandes attentes placées en lui.
Pour l’aider, il aura Ben Chiarot qui jouera un grand nombre de minutes, et Joel Edmundson, qui, selon Martin McGuire, jouera aux côtés de Jeff Petry en attendant que le jeune soit fin prêt.
Mais l’autre nom qui est souvent mentionné, c’est celui de Mattias Norlinder. Le Suédois fait absolument fureur en Europe et semble avoir le potentiel de devenir un quart-arrière offensif redoutable.
L'espoir du Canadien continue de produire offensivement et d'impressionner en Europe → https://t.co/KWHr92SSu2
— DansLesCoulisses (@DLCoulisses) August 27, 2020
Sa responsabilité défensive est encore à travailler, mais le progrès viendra naturellement lorsqu’il sera plus familier avec son partenaire. De plus, il bénéficie d’un excellent groupe d’entraîneurs avec Frölunda, ce qui lui permettra de s’améliorer.
Bref, il est tellement prometteur qu’en Europe, on commence à le comparer à des jeunes Suédois très prometteurs dans la LNH.
Un journaliste attitré à la couverture de l’équipe de Norlinder a effectué cette comparaison, dont je vous traduis ce court extrait :
Norlinder n’a toujours pas joué une seule minute de saison régulière en SHL, mais a déjà la confiance de son entraîneur. Il est sur la première unité d’avantage numérique et obtient beaucoup de temps en zone offensive. C’est majeur, surtout quand on compare à Rasmus Dahlin, qui ne jouait même pas sur l’avantage numérique. Il bouge de la même façon que Dahlin, est un excellent patineur et possède même un meilleur tir – Johan Rylander
Quand même!
Une autre comparaison, un peu plus folle, vient de Magnus Nyström, journaliste sportif en Suède lui aussi. Voici ce qu’il avait à dire sur le jeune Norlinder :
Norlinder est l’un des espoirs les plus prometteurs en Suède actuellement. Il peut changer un match à lui seul de la même façon qu’Elias Pettersson. Oui, il est si bon! – Magnus Nyström
Oui oui, il parle bien du centre des Canucks!
Les citations originales, ainsi que d’autres éloges envers l’espoir du CH, peuvent d’ailleurs être retrouvées dans cet article.
European #Habs prospect preview: What Swedish hockey experts are predicting for Mattias Norlinder’s first year in Frölunda https://t.co/FtFoehvj7r
— Eyes on the Prize (@HabsEOTP) September 18, 2020
C’est dur de ne pas être excité par la possibilité de voir un jeune aussi talentueux être une solution pour le futur du CH, surtout si les comparaisons s’avèrent véridiques.
Il faudra voir, et idéalement baisser les attentes pour ne pas qu’il ait trop de pression, mais si on se fie aux échos de la Suède, Norlinder pourrait être un défenseur d’élite dans la LNH durant les années à venir.