Après les Blue Jackets de Colombus hier, c’est maintenant au tour des Coyotes de l’Arizona d’annoncer qu’ils sont à la recherche d’un nouvel entraîneur. En effet, l’équipe a annoncé que c’était la fin de leur association avec l’entraîneur-chef Rick Tocchet.
The Arizona Coyotes and head coach Rick Tocchet have agreed to mutually part ways.#Yotes pic.twitter.com/IuDOORwYSS
— Complete Hockey News (@CompleteHkyNews) May 9, 2021
Officiellement, il ne s’agit donc pas d’un congédiement, mais d’une décision commune et il est intéressant de noter que le contrat de l’entraîneur se terminait à la fin de la saison de toute façon. Le résultat demeure le même et Tocchet est maintenant sur le marché. Les Coyotes ont officiellement terminé leur calendrier et ont dressé une fiche de 24-26-6 cette saison, bons pour le cinquième rang de la division Ouest. Loin d’une catastrophe, mais c’est la troisième fois en quatre saison que l’équipe ne participe pas à la danse d’après saison et leur seule participation c’est produite la saison dernière, gracieuseté de la pandémie, puisqu’ils étaient au 11e rang de leur association.
Cela ne signifie cependant pas que Tocchet est un mauvais entraîneur. Même que certaines équipes seraient déjà intéressées à ses services. Parmi celles-ci : le Kraken de Seattle.
Seattle a déjà annoncé vouloir trouver son entraîneur assez tôt, en juin si possible. Évidemment, les Coyotes ne seront pas la seule organisation à se départir de son entraîneur, ce qui rendra d’autres candidats disponibles d’ici là. Mais, Ron Francis, directeur général du Kraken, possède déjà une relation avec Tocchet, puisqu’ils ont été coéquipiers avec les Penguins de Pittsburgh de 1991à 1994.
Avant même son départ des Coyotes , bon nombre d’articles faisaient déjà mention de la relation des deux hommes et nommaient l’entraîneur comme une possibilité pour le poste à Seattle. Bleacher Report le positionnait au cinquième rang des entraîneurs les plus probables de se retrouver à Seattle, derrière Rob Brind’Amour, qui a depuis prolongé son entente avec les Hurricanes de la Caroline, Bruce Boudreau, Claude Julien et Gerard Gallant. Maintenant qu’il est officiellement sur le marché, il ne faudra pas se surprendre que la toute nouvelle équipe de la LNH démontre un réel intérêt.
Ce n’est pas un secret pour personne, le monde du hockey professionnel est d’abord et avant tout basé sur les relations. C’est pourquoi, chaque année, les équipes qui cherchent à combler un poste dans leur organigramme ont tendance à se tourner vers des personnes qu’ils ont déjà côtoyées auparavant. Il ne serait donc pas surprenant de voir Rich Tocchet aboutir avec le Kraken, même s’il n’est pas le plus gros nom disponible.