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Le projet de la ECHL à Trois-Rivières repoussé : il y a du mécontentement dans l’air

Dean MacDonald, l’homme d’affaires qui cherche à amener une équipe de la ECHL en Mauricie, fait présentement preuve de mécontentement. Déterminé à doter Trois-Rivières d’une formation, il s’est buté à des gens qui ont refusé de collaborer à son projet.

À ses yeux, il s’agit non seulement d’un non-sens au niveau hockey, mais aussi au niveau économique.

Nous voulions cohabiter avec les Patriotes de l’UQTR, mais ce n’était visiblement pas possible. Pourtant, il n’y a pas beaucoup de matchs universitaires et cela aurait créé de l’engouement et des revenus.

Quelle équipe ne veut pas cohabiter? C’est un non-sens économique, surtout que les Patriotes attirent 200 ou 300 partisans 15 fois par année. Ce n’est pas avec ça qu’ils vont obtenir des revenus considérables. – MacDonald

Il a ajouté que la Ville de Trois-Rivières en sortirait grandie aussi, compte tenu de l’engouement économique que cela aurait créé via les différentes personnes impliquées dans le projet.

Toujours selon les dires de MacDonald, il était prêt à s’accomoder aux exigeances de la Ville pour faire sa part.

Il y a trois sources de revenus : les commanditaires, la vente de billets et la nourriture. Je pouvais me charger de ce que la Ville voulait qu’on s’occupe. – MacDonald

Ultimement, les conversations avec le maire Jean Lamarche n’ont rien donné. Il n’a pas répondu à temps afin de s’assurer d’avoir du hockey en Mauricie en 2020-2021, ce qui a bien déçu l’investisseur. « Nous avions de bonnes discussions, mais aucune rétroaction. Nous lancions des darts, mais nous n’avions pas de cibles, » a-t-il déclaré.

Le projet de la ECHL est donc mort pour la prochaine saison, mais il serait possible de le voir revivre en vue de la campagne 2021-2022. Toutefois, dans l’immédiat, c’est dommage pour un joueur de la trempe de Michael McNiven, qui gagnerait à avoir un club de la ECHL ferme.

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