Craig Button, le directeur du recrutement chez TSN, a publié tout récemment son top-50 des meilleurs espoirs actuels de la Ligue nationale de hockey. Cette liste est encore plus rayonnante lorsqu’on y retrouve deux choix du Canadien parmi les 10 premiers de ce palmarès. Une liste qui affiche des joueurs repêchés, mais qui n’ont toujours pas le statut de joueur de la Ligue nationale. En observant rapidement les premiers rangs, on constate aussitôt que les joueurs russes ont la cote puisque quatre des cinq premiers sont originaires de la Russie : Igor Shesterkin (1), Grigori Denisenko (2), Kirill Kaprizov (4) et… Alexander Romanov (5).
THE RUSSIANS ARE COMING: Russian 🇷🇺 players dominate top spots in #TSNHockey’s 2020 ranking of the Top 50 NHL-affiliated prospects compiled by @CraigJButton…
THE FULL LIST: https://t.co/GCc78rVWZk pic.twitter.com/BPYA3aLBy0
— TSN Hockey (@TSNHockey) January 8, 2020
Celui qui se retrouve au troisième échelon est un prospect de l’organisation de l’Avalanche du Colorado, Bowen Byram.
Cette année, Igor Shesterkin a été d’office à une reprise devant le filet des Rangers de New York et malgré une seule présence jusqu’ici, tout le monde est d’avis qu’il est le futur « roi » devant le filet. Il est certes celui que remplacera le King Lundqvist dans un avenir très rapproché.
Donc, Alexander Romanov est le premier membre de l’organisation du Canadien à se pointer le bout du nez, alors que le second figure au 10e rang et se nomme Cole Caufield. Qui d’autres que ces deux-là pour prendre une place parmi les dix meilleurs espoirs de la LNH?
Romanov possède de belles habilités, mais André Tourigny, qui était l’adjoint de Dale Hunter lors des derniers Championnats mondiaux des moins de 20 ans a encensé le jeune homme. Il a tenu à spécifier qu’il n’avait pas les « skills » d’Erik Karlsson. Sauf que, toujours selon Tourigny, il jouera rapidement et longtemps dans la LNH.
Pour ce qui est de Caufield, il n’a pas été éclatant lors de ce tournoi, mais tout le monde est conscient qu’il détient sans aucun doute un don pour inscrire des buts à outrance à tous les niveaux, incluant celui de la LNH.
Pour ce qui est des cinq meilleurs espoirs chez le Canadien de Montréal, voici les choix de Button :
Des choix certes unanimes.