À sa première année avec les Badgers, Cole Caufield a très bien fait. On se souviendra qu’il avait notamment débuté la saison en lion et que les matchs avec plus d’un but étaient fréquents.
Malgré tout, il lui reste encore des choses sur lesquelles travailler. Il doit, par exemple, améliorer son jeu sans la rondelle afin de s’habituer aux rigueurs de la LNH.
Même si il n’a pas réussi à se tailler une place chez les grands dès maintenant, il n’en demeure pas moins que le jeune homme avait assez bien fait pour être dans la course au titre de recrue de l’année dans la NCAA. Malheureusement, il n’a pas réussi à mettre la main sur l’honneur.
C’est plutôt Alex Newhook, un jeune canadien, qui a gagné le titre.
Avalanche prospect Alex Newhook named NCAA Rookie of the Year https://t.co/m9aeQzSbLi pic.twitter.com/EQr00f1LmV
— theScore NHL (@theScoreNHL) April 10, 2020
Newhook est un espoir de l’Avalanche. Il a été repêché au 16e rang du plus récent encan, soit un rang derrière nul autre que Caufield.
Le joueur de Boston College a marqué 19 buts – comme Caufield – cette saison, mais il a obtenu 42 points en 34 matchs. De son côté, l’espoir du CH a « seulement » obtenu 36 points en 36 parties.
Est-ce que Newhook est un meilleur joueur que Caufield? Pas forcément. Après tout, Boston College a un bien meilleur programme de hockey que l’Université du Wisconsin, faisant en sorte qu’il était mieux entouré.
Rappelons aussi que Caufield n’a pas été choisi parmi les finalistes pour le trophée Hobey Baker, qui récompense le meilleur joueur de la NCAA et dont le gagnant sera annoncé ce soir. Il aura donc le temps de mettre les bouches doubles afin de gagner ce trophée-là dans un an.
Et là, il pourra se venger contre Newhook, qui sera aussi de retour dans la NCAA en 2020-2021.