Le Tricolore se bute à Rinne et repart bredouille de Nashville

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Oui, il y a la St-Valentin aujourd’hui, mais aussi, le Canadien qui pouvait continuer de montrer ce qu’il a dans le ventre en se mesurant à la défensive étanche des Predators à Nashville, dans un moment de la saison où chaque point amassé au classement devient crucial, alors que la course aux séries se resserre.

L’occasion était belle, alors que les hôtes du Bleu-Blanc-Rouge surfaient sur une séquence de 3 défaites consécutives.

Le duel a finalement penché en la faveur des Predators, qui l’ont emporté 3-1.

Si en première période, le CH a été sur les talons et a été dominé par les Predators, qui ont tiré 16 fois vers Price, ce fut complètement l’inverse les 20 minutes suivantes, alors que les hommes de Claude Julien se sont donné un bon coup de pied au derrière et ils ont défié Pekka Rinne à 22 reprises… sans percer sa muraille.

Viktor Arvidsson est parmi les meilleurs buteurs de la LNH depuis le retour des Fêtes. Mais il n’a pas su engraisser sa fiche ici aux dépends de Carey Price sur ce jeu.

Les deux gardiens ont eu leur mot à dire sur le déroulement du match. Price a fait 35 arrêts et Rinne, lui, a stoppé 34 rondelles.

Certains vont dire que la qualité prime sur la quantité. Le premier but est venu de la palette de Ryan Hartman, à mi-chemin durant le match, sur le 3e tir des Preds durant la période. Jonathan Drouin a effectué une passe très hasardeuse qui a été interceptée par Craig Smith. Hartman a poussé le retour de lancer de son coéquipier derrière Price.

À force de tester Rinne, ça a finalement rentré.  Après avoir écoulé une punition à Dale Weise, le Canadien, dynamique en relance, a effectué une belle entrée de zone. C’est Tatar qui a finalisé le jeu de passes commencé par Benn et Shaw.

Trois minutes plus tard, Brian Boyle a profité du trafic lourd qui circulait dans le milieu de la zone du Canadien pour tromper Price avec un tir décoché de la ligne bleue.

Un Jordie Benn insouciant a perdu la rondelle facilement au centre de la glace, et Viktor Arvidsson a doublé l’avance des siens grâce à la passe savante de Ryan Johansen.

Bref, il s’agit d’un match qui aurait pu aller d’un côté comme de l’autre et qui a été dicté par les deux cerbères en poste. Nashville aura su tirer davantage profit de ses opportunités pour prendre l’option sur la victoire.

Le CH a su faire preuve de caractère en rebondissant d’un début de rencontre ordinaire et en démontrant qu’il peut tenir son bout face à une équipe aguerrie, mais il devra embrayer à la vitesse suivante s’il veut tenir le rythme dans la course aux séries dans la conférence de l’Est.

Prochain match : samedi 16 février, 19h, face au Lightning à Tampa Bay

‘Prolongation’

-Le sujet de discussion qui a été le plus populaire est le nouveau 4e trio (Weise, Thompson et Deslauriers) mis à la disposition de Claude Julien. Si au début de la rencontre, les trois joueurs ont mis un peu de temps à trouver leur chimie, plus le match avançait, plus le trio était efficace avec son énergie et son échec-avant. Ils ont effectué un boulot honnête, qui n’aura toutefois pas changé le cours du match.

– Comment on règle l’avantage numérique anémique du CH? Pas juste Armia qui doit élever son jeu d’un cran dans cette situation, on s’entend.

– Le trio de Danault a terminé sa soirée de travail avec un différentiel cumulé le -8.

– Le séjour à Laval a été (vraiment) salutaire pour Mete, qui joue avec une très belle confiance.

– Une statistique révélatrice!

– Un geste qui a de la classe, de la part des Preds.

https://twitter.com/CanadiensMTL/status/1096221212013940736?s=20