Voici la troisième version du classement des espoirs des Canadiens de Montréal. On tient compte ici des statistiques mais aussi du développement de chacun des joueurs. Il est à noter que ceux évoluant déjà dans la Ligue nationale, de façon régulière, ne sont pas répertoriés.
Le premier chiffre représente le rang actuel, et entre parenthèses, le rang du mois précédent.
1 (1) Jarred Tinordi, D 2010 (1/22) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 19 PJ 0 B 3 A 0 PTS +2 23 MIP
Remarques : Après des débuts plutôt inquiétants avec les Bulldogs, Tinordi s’est ressaisi durant le dernier mois, et il joue à nouveau avec l’assurance qu’on lui connaît. À ses onze derniers matchs, il a maintenu un excellent différentiel de +7 (une des rares statistiques à surveiller dans son cas). Il ne sera jamais un défenseur menaçant en attaque, mais s’il peut s’inspirer un peu du jeu d’Alexei Emelin, il sera un atout pour le CH. On l’utilise à profusion dans la Ligue américaine, ce qui est probablement mieux pour lui que de jouer à la chaise musicale en haut. Enfin, oubliez les rumeurs d’échange qui l’impliquent, il restera à Montréal.
2 (2) Nathan Beaulieu, D 2011 (1/17) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 18 PJ 2 B 6 A 8 PTS -3 10 MIP
Remarques : Rien de nouveau dans son cas. Il devra tôt ou tard apprendre, ou même comprendre, qu’être hockeyeur professionnel est d’abord et avant tout un métier, et par conséquent que cela amène des responsabilités et des devoirs. Il ne fait pas encore tous les sacrifices nécessaires pour maximiser son potentiel. Sur la glace, il demeure un joueur très efficace en relance de l’attaque, et qui aime prendre des risques. Cela représente son style de jeu, et c’est ce qui le mènera un jour à la Ligue nationale. En fait, le problème avec Nathan Beaulieu n’est peut-être que le statut qu’on lui accorde, et que les attentes auraient intérêt à être revues à la baisse, tout simplement…
3 (3) Zachary Fucale, G 2013 (2/36) Halifax (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 27 PJ 18 V 7 D 1 DP MOY. 2,56 EFF. ,900
Remarques : Il a lui aussi repris du poil de la bête au cours des dernières semaines, faisant d’ailleurs grimper son taux d’efficacité de ,887 à ,900 depuis notre dernière publication. Il a aidé son équipe à remporter 13 de ses 17 derniers matchs, en plus de gagner son duel face à l’équipe russe à la mi-novembre. Son travail périodique avec le gourou des gardiens de l’organisation, Stéphane Waite, commence-t-il à porter ses fruits? C’est très possible, et cela arrive à un très bon moment pour Fucale, puisqu’il vient d’être nommé parmi les deux seuls gardiens invités par l’équipe canadienne U20. Et il y a fort à parier qu’il sera l’homme de confiance entre les poteaux lorsque la compétition sera lancée. Tout va donc très bien avec le seul espoir du Tricolore à cette position.
4 (5) Charles Hudon, AG 2012 (5/122) Chicoutimi (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 31 PJ 13 B 23 A 36 PTS -4 57 MIP
Remarques : Un autre espoir qui sera assurément au championnat mondial junior dans quelques semaines. Hudon a solidifié sa position auprès des dirigeants de la formation canadienne lors de ses deux matchs face aux russes. Le trio qu’il formait avec Anthony Mantha, des Foreurs, et Jonathan Drouin, des Mooseheads, a été de loin le meilleur de la délégation québécoise. On pourrait sûrement revoir cette combinaison en Suède dès le 26 décembre. Dans un autre ordre d’idées, la plupart des observateurs au niveau junior s’attendent à ce que Charles Hudon soit échangé avant la date limite à une équipe ayant des visées sur la Coupe Memorial. Ce serait là le scénario idéal pour son développement, ainsi qu’une fin heureuse à un stage junior des plus remplis.
Voilà un duo qui devrait être explosif durant le temps des fêtes…
photo: ca.sports.yahoo.com
5 (4) Michael McCarron, AD 2013 (1/25) London (OHL)
Statistiques 2013-2014 : 28 PJ 4 B 8 A 12 PTS +5 45 MIP
Remarques : Comme on le soulignait lors du dernier relevé des espoirs en novembre, le premier choix du CH au dernier repêchage est entre bonnes mains à London. Il ne faut pas trop s’attarder aux statistiques offensives de McCarron à ce stade de son apprentissage. Il doit composer avec un calendrier nettement plus éreintant que ce à quoi il a été habitué par le passé. Le niveau de jeu est également plus rapide, et ses adversaires sont plus matures tant sur le plan physique que sur le plan mental. Tout cela combiné au fait que McCarron est un gros gaillard en pleine croissance, qui doit apprendre à utiliser cette charpente en même temps qu’il doit apprendre les rudiments de son métier. Malgré tout, il a maintenu une fiche intéressante au cours de ses neuf derniers matchs (3-3-6). À titre comparatif, Milan Lucic n’avait obtenu que 19 points, dont 9 buts, en 62 rencontres à sa première saison dans les rangs juniors canadiens.
6 (6) Jacob de la Rose, C/AG 2013 (2/34) Leksands IF (SHL ou SEL)
Statistiques 2013-2014 : 29 PJ 5 B 5 A 10 PTS +1 14 MIP
Remarques : L’échantillonnage est mince, mais on commence peut-être à voir le plein potentiel offensif de cet espoir, puisqu’il vient de récolter 3 points, dont 2 buts, lors de ses deux derniers matchs. Rappelons que la SHL est une ligue composée principalement de joueurs plus âgés que de la Rose, et qu’elle n’est pas reconnue pour l’offensive. De toute façon, si le Tricolore l’a repêché en juin dernier, ce n’était pas pour ses talents de marqueur. Jacob de la Rose est un joueur d’énergie, qui réussit bien dans toutes les facettes du jeu, et qui possède en plus un bon gabarit. Dans un monde idéal, il serait le joueur de centre du troisième trio à Montréal d’ici deux à trois ans.
7 (7) Sebastian Collberg, AD 2012 (2/33) Frolunda (SHL)
Statistiques 2013-2014 : 23 PJ 1 B 3 A 4 PTS -2 6 MIP
Remarques : On aura beau affirmer que Collberg évolue dans une ligue de vétérans où l’on ne compte que très peu de buts, le fait demeure qu’il est considéré comme un joueur offensif, et qu’il doit produire. Après un camp d’entraînement des plus ordinaires, il continue de décevoir. Tout comme dans le cas de Jacob de la Rose, il aurait peut-être été préférable pour Collberg qu’il déménage en Amérique, pour goûter au hockey junior canadien. En plus de s’adapter à une nouvelle culture, il devra éventuellement s’adapter aux patinoires plus petites, ce qui pourrait être pénible pour un joueur, comme lui, qui mise essentiellement sur son coup de patin. Espérons qu’un déclic se fasse prochainement dans son cas, sans quoi il pourrait dégringoler dangereusement dans notre prochain classement des espoirs.
8 (9) Arturri Lehkonen, AG 2013 (2/55) Kalpa Kuopio (SM-Liiga)
Statistiques 2013-2014 : 30 PJ 5 B 12 A 17 PTS -3 4 MIP
Remarques : Ses débuts fracassants en ont surpris plusieurs, malgré ses aptitudes supérieures à la moyenne. Même s’il ne produit plus autant qu’en début de saison, le seul fait qu’il réussisse à maintenir le rythme dans une ligue de haut niveau est très rassurant. Avec sa petite stature, on redoutait qu’il puisse faiblir au fil des semaines, mais ce n’est pas le cas. Il doit seulement continuer à prendre de l’expérience et à travailler sur ses habiletés. Cependant, ce qu’il doit gagner par-dessus tout, c’est de la masse musculaire, plain and simple.
9 (10) Sven Andrighetto, AD/AG 2013 (3/86) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 15 PJ 7 B 4 A 11 PTS +4 8 MIP
Remarques : Avant sa blessure, il était l’un des meilleurs joueurs des Bulldogs, et ce, à sa première saison chez les pros! Il représente effectivement un autre joueur de petite taille dans l’organisation, mais s’il en est un qui joue gros, c’est bien lui. Un peu comme Gallagher, il n’hésite pas à foncer au filet et à aller dans la circulation lourde, si cela peut lui permettre de faire un jeu. S’il continue sur sa lancée à son retour au jeu, il ne sera plus bien loin de la LNH…
10 (12) Christian Thomas, AD 2010 (2/40) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 10 PJ 2 B 7 A 9 PTS -1 6 MP
Remarques : Comme la plupart des joueurs qui reviennent au jeu après une longue absence, il connaît des hauts et des bas. Ses statistiques sont plus qu’intéressantes au niveau offensif. Par contre, on entend qu’il ne parvient pas encore à gagner la pleine confiance de son entraîneur Sylvain Lefebvre. Il est bien évident qu’un joueur de son gabarit, et pratiquant un style de jeu axé sur l’attaque, se doit de produire à un rythme régulier pour conserver sa place. Néanmoins, Thomas est l’un des rares attaquants purement offensifs pouvant prêter main forte au Canadien en cas de blessures. De plus, le fait que Marc Bergevin l’ait acquis en retour de Danny Kristo peut laisser croire qu’on lui accordera toutes les chances de réussir. Ainsi est fait le sport professionnel…
11 (14) Dalton Thrower, D 2012 (2/51) Vancouver (WHL)
Statistiques 2013-2014 : 27 PJ 10 B 17 A 27 PTS +2 48 MIP
Remarques : Voilà un cas fort intrigant. Après une saison décevante sur le plan offensif l’an dernier, Thrower est retourné dans les rangs juniors comme joueur de vingt ans. Bien que la production d’un overage player doit être analysée avec retenue (Patrick Holland avait récolté 109 points à cet âge dans la WHL), il reste que Dalton Thrower est impressionnant jusqu’ici avec les Giants de Vancouver. Il peut tout faire sur une patinoire, de marquer des buts jusqu’à se battre avec le meilleur pugiliste adverse. Et il est gros. Et il est droitier. Pourtant, il n’est toujours pas sous contrat avec le Canadien, plus d’un an et demi après avoir été un choix de deuxième ronde du club. Pourquoi donc risquer de perdre un tel talent? Vous l’aurez deviné, il est têtu, arrogant et n’est pas le plus facile à diriger. Par contre, on l’a nommé capitaine de son équipe cette année, alors on peut croire que le jeune homme est sur la bonne voie, ou n’est-ce là qu’une stratégie pour l’amadouer et le forcer à rentrer dans le rang?
12 (16) Greg Pateryn, D 2008 (5/128) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 17 PJ 4 B 6 A 10 PTS +10 23 MIP
Remarques : On peut affirmer sans trop se tromper qu’il est l’homme de confiance de Sylvain Lefebvre à la ligne bleue. Il est le plus constant du groupe, et aussi celui qui possède la game la plus complète. Ce n’est pas par hasard si on le fait jouer régulièrement avec Nathan Beaulieu. On voudrait que ce dernier prenne exemple sur Pateryn, et qu’il pratique un style plus en contrôle, moins échevelé. La seule ombre au tableau est la congestion monstre au poste de défenseur, tant à Montréal qu’à Hamilton. Comme si ce n’était pas suffisant, Pateryn doit se battre contre des anciens premiers choix au repêchage de l’équipe, Beaulieu et Tinordi, pour grimper dans la hiérarchie des défenseurs du CH.
13 (8) Magnus Nygren, D 2011 (4/113) Färjestads BK (SHL)
Statistiques 2013-2014 : 2 PJ 2 B 0 A 2 PTS -3 2 MIP
Remarques : Les choses peuvent évoluer très rapidement dans le monde du hockey. Le mois dernier, on parlait de Nygren comme l’un des défenseurs les plus stables des Bulldogs, et l’un de ceux qui mériteraient d’être rappelés advenant une blessure chez le CH. Depuis ce temps, son jeu s’étant détérioré, et ne réussissant pas à s’adapter comme il l’aurait souhaité à son nouvel environnement, Nygren a décidé de rentrer chez lui et de signer avec son ancienne formation, le Färjestads BK. C’est une très mauvaise nouvelle pour son développement. À son âge, et surtout après avoir remporté l’équivalent du trophée Norris en Suède, que peut-il gagner en retournant jouer dans son pays? Ce dont il avait le plus besoin était plutôt de s’acclimater aux patinoires nord-américaines et à un autre style de jeu. Enfin, ce qui peut faire peur, c’est que bien des Européens qui retournent jouer dans leur pays, après un court séjour ici, n’y reviennent souvent jamais. Espérons pour le Tricolore que ce ne soit pas le cas, car Nygren demeure un espoir intéressant.
14 (11) Connor Crisp, C/AG 2013 (3/71) Sudbury (OHL)
Statistiques 2013-2014 : 30 PJ 15 B 9 A 24 PTS +5 67 MIP
Remarques : Il s’agit d’une saison en montagnes russes pour le colosse des Wolves de Sudbury. Après avoir récolté 6 buts à ses 11 premiers matchs, il a été tenu en échec au cours des 11 suivants. Depuis, en 11 rencontres, il a touché le fond du filet à 9 reprises! Toute cette adversité et cette période de remise en question ne sera que profitable à son cheminement. On le perçoit toujours comme un futur joueur de soutien au niveau de la Ligue nationale. Il est un joueur intimidant grâce à son physique imposant et à son coup de patin fluide pour un individu de cette taille. Puis qui sait, s’il réussit à améliorer ses habiletés offensives, il pourrait déjouer les projections à son sujet.
15 (15) Martin Reway, AG 2013 (4/116) Gatineau (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 25 PJ 14 B 27 A 41 PTS +11 28 MP
Remarques : En voilà un qui a trouvé sa vitesse de croisière pendant le dernier mois. Sa contribution offensive est spectaculaire! Il est d’ailleurs revenu dans les bonnes grâces de Benoît Groulx, après une période plus tendue en début de saison. Dans le cas de Reway, toutes les habiletés sont là : coup de patin exceptionnel, vision de jeu excellente et mains ultra-rapides. Mais comme bien des espoirs au sein de l’organisation, on pourrait facilement le confondre avec Oleg Petrov, plutôt qu’avec Eric Lindros… Nul doute qu’il doit prendre de la masse musculaire avant longtemps pour espérer un jour effectuer ses feintes spectaculaires à un niveau supérieur.
16 (13) Darren Dietz, D 2011 (5/138) Hamilton (AHL)
Statistiques 2013-2014 : 8 PJ 0 B 1 A 1 PTS -2 12 MIP
Remarques : Dietz est un espoir qui passe inaperçu chez le Tricolore. Pourtant, il possède de réelles chances d’atteindre la LNH dans un avenir rapproché. Il est très mobile, possède un gabarit intéressant et il bouge bien la rondelle. Une blessure est malheureusement venue perturber son développement, et lui a fait rater plus d’un mois d’activités. S’il parvient à retrouver rapidement son synchronisme, il sera un élément-clé des Bulldogs d’ici la fin de la saison.
17 (18) Brady Vail, C 2012 (4/94) Windsor (OHL)
Statistiques 2013-2014 : 30 PJ 13 B 20 A 33 PTS +20 19 MIP
Remarques : Il continue sur sa lancée et remonte graduellement la pente en tant qu’espoir de l’organisation montréalaise. Son début de saison étincelant n’était pas de la frime, Vail est sans aucun doute un joueur important au sein de son équipe junior. On raconte même que les Knights de London, les futurs hôtes de la Coupe Memorial, auraient l’intention de déposer une offre aux Spitfires dans le but de faire son acquisition. On voudrait alors qu’il devienne le joueur de centre attitré aux meilleurs trios adverses, pour ainsi enlever un peu de pression sur le duo Domi-Horvat. Pour son développement, souhaitons-lui de tout cœur que ce scénario se concrétise. À plus long terme, on peut croire qu’il bataillera avec Jacob de la Rose pour l’un des postes de centres défensifs à Montréal.
18 (18) Jérémy Grégoire, C 2013 (6/176) Baie-Comeau (QMJHL)
Statistiques 2013-2014 : 29 PJ 17 B 16 A 33 PTS +10 41 MIP
Remarques : Sa saison de rêve se poursuit, mais il commence à ralentir quelque peu. Il n’a récolté que 4 points au cours de ses 11 derniers matchs, et seulement 2 buts durant cette séquence. Le fait qu’il évolue pour une puissante formation l’aidera grandement, puisqu’il disputera plusieurs matchs cruciaux d’ici la fin de la saison, et peut-être même jusqu’à la Coupe Memorial. Par la suite, il est très difficile de se prononcer pour cet ancien choix de sixième ronde en 2013.
19 (19) Tim Bozon, AG 2012 (3/64) Kamloops (WHL)
Statistiques 2013-2014 : 33 PJ 9 B 17 A 26 PTS -7 32 MIP
Remarques : On revoit enfin le joueur explosif des deux dernières années depuis environ trois semaines. Il a d’ailleurs amassé 16 points à ses 13 dernières parties, ce qui représente, de loin, sa meilleure séquence offensive de l’année. Il évolue maintenant avec une équipe plus solide, et il joue souvent en compagnie de Sam Reinhart, un candidat potentiel pour devenir le premier choix du prochain repêchage de la LNH. Bozon devra tout de même en faire encore plus pour retrouver la confiance de Marc Bergevin et de son personnel, eux qui lui ont fait parapher une entente de trois ans la saison dernière.
20 (20) Mac Bennett, D 2009 (3/79) Michigan (NCAA)
Statistiques 2013-2014 : 13 PJ 1 B 4 A 5PTS +8 6 MIP
Remarques : Il s’accroche depuis le début au 20e et dernier échelon de notre classement, et ce, malgré un début de saison ordinaire. On s’attendait à une meilleure récolte de points de ce joueur de dernière année et leader de son équipe. Malgré tout, il connaît une saison solide en général, tout comme son équipe, et il pourrait participer au Frozen Four, soit le championnat de la NCAA. Tout comme dans le cas de Dalton Thrower, le CH devra décider d’ici l’été s’il le met sous contrat ou non.
En terminant, soulignons la présence de quelques autres joueurs n’ayant pas percé notre top 20. Joonas Nättinen, un gros joueur de centre droitier mesurant 6’3’’, qui serait un candidat sérieux pour faire partie du bottom 6 écentuellement, si ce n’était de son coup de patin déficient. Il peut jouer dans toutes les situations, et il possède une certaine touche offensive. On peut aussi croire que Patrick Holland pourrait lui aussi atteindre la LNH dans un rôle de soutien. Enfin, les attaquants Mark MacMillan (NCAA), et Erik Nystrom (SHL) méritent une certaine considération.