Nous continuons aujourd’hui notre série de trois articles (et non, ce n’est plus deux!) faisant le bilan de mi-parcours du dernier plan quinquennal orchestré par le duo Gainey/Gauthier.
On concluait hier notre analyse des fondations initiales de ce plan établi à l’été 2009 en soulignant combien les nouvelles pièces principales se sont avérés fragiles, en particulier, Gomez, Gionta, Cammalleri et Spacek.
Il aurait fallu installer de gros blocs de ciment, on a plutôt misé sur des petites briques.
Aucun de ces joueurs n’a véritablement livré la marchandise à laquelle on était en droit de s’attendre au départ.
On verra cependant aujourd’hui que c’est en 2010 que ce sont peut-être installés les morceaux qui seront probablement appelés à être les véritables pierres d’assise de l’équipe pour les prochaines années : Price, Subban, Pacioretty, Eller et Desharnais.
L’homme de l’heure saura-t-il devenir un pilier du Canadien?
Consolidation du plan initial et rajout de nouvelles pièces.
Au plan initial de l’été 2009 se sont donc greffés de très gros morceaux en cours de saison 2009-2010. D’autres gestes importants sont également dignes de mention, dont la signature à long terme de Tomas Plekanec.
Allons-y donc.
1) La gestion du dossier Marc-André Bergeron.
Novembre 2009, Bob Gainey s’entend avec Marc-André Bergeron qui passait la tondeuse chez lui à Trois-Rivières. Bergeron galvanise immédiatement l’avantage numérique du Canadien, chose que n’avait pas su faire Spacek.
Malheureusement, Bergeron se blesse pendant les séries 2010 et doit être opéré au genou durant l’été. Même si on estimait à l’époque Bergeron capable d’un retour en première moitié de saison – lui qui avait joué blessé durant les séries – le CH refuse de lui offrir un nouveau contrat.
Depuis le Trifuvlien offre d’excellents services au Lightning pour un prix d’ami. Pendant ce temps, le CH fait des pieds et des mains pour obtenir un joueur capable de relancer son avantage numérique. Wisniewski, Campoli et maintenant Kaberle offre tous un moins bon rapport qualité prix que Bergeron qui était particulièrement fier de porter les couleurs de l’équipe montréalaise.
On se doit malheureusement de donner un – aux dirigeants du CH dans la gestion de ce dossier. Pourquoi faire facile quand on peut faire compliqué, n’est-ce pas?
2) La gestion du dossier Dominic Moore
Février 2010, quelque jours après avoir remplacé Bob Gainey come DG du Tricolore, Pierre Gauthier, met la main sur Dominic Moore en retour d’un choix de 2e ronde en 2011. C’est assez cher payé pour un joueur de 3e trio pense-t-on à l’époque mais Moore qui parle un français pratiquement exemplaire excelle dans l’uniforme du Canadien. Il contribue notamment à éliminer les Caps en 1ère ronde cette année-là.
Malheureusement, Gauthier ne croit pas nécessaire de retenir les services de Dominic Moore. Ce dernier s’entend avec le Lightning, qui d’autre, pour un contrat de deux ans lui rapportant 1,1 M$ annuellement.
Considérant que le CH a paraphé une entente d’un an avec Jeff Halpern pour seulement 600 000$ à l’automne puis fait gravir Lars Eller et David Desharnais dans des postes semblables à celui que Moore a occupé, on se doit de donner une note positive, un +, aux dirigeants dans ce dossier.
Même s’il a couté un peu cher sur le coup et qu’on ne l’a pas gardé ses services, l’acquisition de Moore en valait la peine.
3) L’arrivée de P.K. Subban.
Lors des séries de 2010 P.K. s’est révélé au grand jour pour devenir très rapidement une des vedettes du club. Même s’il est encore loin de la perfection certains soirs et que son jeu soulève encore des questions cette saison, Subban est depuis son arrivée le défenseur le plus important du Canadien.
Comme on le faisait hier on continuera d’évaluer positivement ou négativement les différents éléments du plan quinquennal. Pour P.K. même si on entend plusieurs rumeurs à son endroit ces temps-ci, il s’agit tout de même d’un gros +.
Qu’aurait fait le CH sans lui depuis avril 2010?
4) L’échange de Jaroslav Halak
On en a parlé par erreur dans notre texte d’hier mais l’échange d’Halak, héros des séries 2010, est sans aucun doute le coup le plus important qu’a réalisé Pierre Gauthier jusqu’ici.
Gauthier a ainsi consolidé la position de Carey Price comme gardien partant en échangeant Jaroslav Halak en retour Lars Eller et Ian Schultz. Bonne idée, peu importe ce que fera Halak à St-Louis, Price est vite devenu un gardien de premier plan et son contrat actuel est très raisonnable si on le considère à celui de certains gardiens comparables.
De son côté, Eller, 13e joueur repêché en 2007, a apporté une nouvelle dimension intéressante au centre pour le Canadien. Sans avoir été spectaculaire dans son développement (sauf à son dernier match!), il progresse bien. On n’a vu que la pointe du iceberg danois jusqu’ici.
Pour ce qui est de Schultz, bof, un simple coup de dé.
On va dire que c’est un + pour cette deuxième brique du plus récent plan. Un genre d’une pierre deux coups : dossier des gardiens réglé et acquisition d’un grand centre talentueux qui faisait cruellement défaut dans l’organisation.
5) Puis, il faut parler du repêchage de juin 2010, où le Canadien a sélectionné quelques joueurs dignes de mention.
D’abord, il faut parler de Brendan Gallagher, qui même s’il a été sélectionné en 5e ronde est certainement le meilleur espoir de cet encan pour le Canadien.
Il faut aussi mentionner Jarred Tinordi, choix de première ronde. Chèrement acquis – en plus du choix #26, le CH a dû cédé un choix de 2e ronde – Tinordi progresse lentement mais sûrement. Un jour, quand Gill aura quitté, on peut penser que le Canadien sera content de l’avoir à sa ligne bleue. Mais son potentiel est strictement défensif.
Enfin, Morgan Ellis, en 4e ronde, un peu comme Gallagher en 5e, pourrait bien lui aussi s’avérer un des vols de ce repêchage. Ellis qui a explosé offensivement cette saison à 19 ans, est présentement un des meilleurs défenseurs de la LHJMQ. Un vrai défenseur two way de 6’2 200 lbs +. Il sera très intéressant de le suivre car son style de jeu et son physique son faits pour la LNH.
Avec trois espoirs de qualité, il ne fait nul doute que le repêchage de 2010 représente un gros +. Les trois joueurs mentionnés ont de grandes chances de joindre les rangs de l’équipe d’ici la fin du plan quinquennal.
6) Ensuite, toujours à l’été 2010, on a consolidé une partie de la fondation initiale avec la signature à long terme de Tomas Plekanec. Le # 14 est, bon an mal an, le meilleur attaquant du Canadien en saison régulière et mérite les 30 M$ sur 6 ans qu’on lui a consenti. Il en aurait eu un petit peu plus ailleurs.
Pleky et Subban, deux « coéquipiers » dans les plans du CH
Un + pour l’équipe en général ce Plekanec, bien qu’on le sente un peu découragé cette année.
7) Puis, une nouvelle mineure qui pourrait bien sourire au CH plus tôt que tard, Gauthier fait l’acquisition de Michael Bournival en retour de Ryan O’Byrne.
Rapide et fougueux, Bournival a un bel avenir dans l’organisation en tant qu’attaquant two way de qualité (on ne parle pas d’Olivier Fortier ici). O’Byrne était brulé à Montréal et ne casse rien depuis au Colorado.
Sans parler de vol du siècle, d’après ce qu’on a pu voir de Bournival, cet échange est un + pour l’organisation.
8) Ensuite, décembre 2010, c’est l’arrivée définitive de Pacioretty et Desharnais avec le CH.
De paire avec leur progression, leur importance dans l’équipe n’a jamais cessée de croître depuis.
Deux gros + sur toute la ligne, même si Desharnais est un autre petit attaquant qui s’ajoute à la formation et que Pacioretty est au neutre ces temps-ci.
9) Fin décembre Wisniewski arrive en ville
La non-signature de Bergeron, une nouvelle blessure à Markov et un avantage numérique amorphe oblige une fois de plus le CH à bouger pour un défenseur offensif. James Wisniewski arrive en ville en retour d’un choix de 2e ronde. Une excellente prise de Gauthier qui profite de Garth Snow à Long Island qui aurait pu obtenir beaucoup plus s’il avait attendu au mois de février pour se départir de Wisniewski qui connaissait toute une saison.
Un + parce que c’est une transaction qui a transformé la saison du Canadien. On peut cependant penser que Bergeron aurait pu faire un travail similaire à The Wiz sans coûté un autre deuxième choix à l’organisation (il avait déjà perdu celui pour Moore). Puis Gauthier n’a pas cru bon de s’entendre avec The Wiz à l’été 2011. On y reviendra demain.
10) Échange de Maxim Lapierre
Incapable de trouver une chaise qui convienne au centre naturel Maxim Lapierre – pas un des préférés de Jacques Martin – Gauthier échange Lapierre, pourtant un joueur de 3e, 4e trio de qualité dans la LNH, contre un marginal choix de 5e ronde et Brett Festerling, un défenseur ordinaire de la AHL.
Un gros – sur toute la ligne. Lapierre, un bon joueur de séries, valait beaucoup plus et rendrait encore de bons services au CH aujourd’hui. #NoGOALeinen. #White. #ManquedeQuébécois.
2010 : Une bonne année dans l’ensemble
On le constate, difficile de donner une note négative aux dirigeants du Canadien pour la fin de l’année 2009 et l’année 2010 dans son ensemble.
En plus d’un superbe printemps 2010, l’échange impopulaire d’Halak s’est finalement avéré un bon coup. De très bons jeunes joueurs se sont greffés à l’organisation. Puis les dirigeants ont eu plus souvent qu’autrement la main heureuse dans leurs transactions.
Cependant, même s’il ne s’agit pas de très grands joueurs, force est d’admettre que la gestion des dossiers de Bergeron et Lapierre, des petits gars du coin, est revenu hanter le CH plus qu’il ne le pensait à l’origine.