C’est une saga qui n’en finit plus.
Hier, alors que tout semblait indiquer que les Blue Jackets étaient bien partis pour prolonger le contrat d’Artemi Panarin, l’agent du joueur a publié un message sur Twitter indiquant qu’aucune négociation de contrat n’allait être entreprise jusqu’à la fin de la saison.
Panarin veut se concentrer à 100% sur les séries éliminatoires.
Cela laisse la direction de l’équipe dans le doute, puisque Jarmo Kekalainen pourrait bel et bien perdre son joueur vedette sur le marché des agents libres cet été.
Ce serait certainement dommage de perdre un athlète de cette trempe pour absolument rien. C’est ainsi que les Blue Jackets ont déjà essayé de l’échanger à plusieurs reprises. Les Flyers de Philadelphie étaient même proches de faire son acquisition au tout dernier encan, en vain.
"I’m looking at the #Isles – I think Panarin would love to play with Mat Barzal."
"Apparently Philadelphia came real close to acquiring Panarin at the draft last year." #Flyers #CBJ
Seven-year, $88 million UFA contract?#NYR #FlaPanthers #SJSharks https://t.co/XhtKvUMjB1
— Chris Nichols (@NicholsOnHockey) January 29, 2019
Inquit, il est très probable (s’il ne prolonge pas son contrat à Columbus) qu’il accède au marché des joueurs autonomes. Et Dieu sait qu’il pourrait empocher le pactole.
Artemi Panarin veut évoluer dans des grandes villes. Ce qui n’est évidemment pas le cas de Columbus.
C’est donc dire que des équipes comme les Islanders, les Rangers, les Panthers ou encore les Flyers seraient dans le coup. Il semble par contre que ce soit l’équipe de Lou Lamoriello qui est en avance dans ce dossier.
Darren Dreger croit que Panarin aimerait vraiment jouer avec Barzal.
L’actuel #9 des Blue Jackets devrait obtenir un contrat XXL de 7 ans et 11M$ par année, et les Islanders ont l’espace pour le faire, surtout après le départ de John Tavares.
Dans tous les cas, les plus fervents partisans des Jackets ne doivent certainement pas être très confiants. Et ils ont raison…