Je vous propose aujourd’hui un nouveau concept « Flanelle en vrac ». Un peu dans le style des « 30 thoughts » d’Elliotte Friedman, on y jase le bout de gras sur différents joueurs et sujets qui touchent le Canadien. En toute simplicité.
1. Sur Pacioretty…
Depuis son dernier rappel de Hamilton il y a de cela plusieurs années, Pacioretty a été bon, voire très bon, voire excellent par moments. Il a constamment progressé, grâce entre autres à un entraînement estival de spartiate. Cela dit, même s’il a marqué 39 buts la saison dernière, plusieurs, dont moi, sont demeurés sur leur appétit, surtout en séries. Mis à part quelques matchs contre Boston, Pacio avait déçu.
Mais je crois que ces malencontreux creux de vague dans la façon de jouer de Pacioretty seront désormais choses du passé. Son nouveau niveau de maturité et de leadership devrait l’immuniser contre les « mauvaises passes » prolongées. Même s’il ne sera jamais le meilleur passeur, Pacioretty est devenu un joueur de 200 pieds absolument dominant, régulièrement capable de replis défensifs comme on en voit rarement dans toute la LNH. Il fait désormais partie de l’élite. Voilà, c’est dit!
2. Sur Galchenyuk…
Chucky s’était remis à trop penser sur la glace. On le voyait très clairement lorsqu’il prenait possession de la rondelle en zone centrale : pas une, deux feintes de trop! Un pareil patineur n’a pas besoin de « feinter » autant. Il n’a qu’à prendre possession du disque à vive allure et perdre ses adversaires dans la brume, Malkin style! Ça, il le fait apparemment mieux quand il joue à l’aile. Petite perte de confiance au centre. Ça va revenir. Mais le gars dit lui-même qu’il est plus à l’aise à l’aile, du moins, pour l’instant… À suivre! En attendant, je ne déteste pas du tout le voir, un peu moins exposé, avec Desharnais et Gallagher sur un 2e trio.
3. Sur Subban…
S’il continue à ce rythme P.K. enregistrera 54 points, soit presque le même total que l’an dernier (53). Mais son jeu semble légèrement plus inconstant que la saison dernière à la même période. La concentration ne semble pas être au rendez-vous tous les soirs. Trop de demandes en tous genres? Manque de préparation mentale? Enjeu pas assez grand à ce stade-ci de la saison? Comme dit Eric Engels, on ne voit pas assez souvent le meilleur de P.K. cette saison. À la différence de Pacioretty, lui aussi un choix de 2007, Subban n’est pas encore arrivée à sa pleine maturité au niveau de l’approche mentale.
4. Sur Beaulieu…
C’est TRÈS le fun ce qui se passe présentement avec Beaulieu. Le Canadien n’aura probablement pas à se chercher un 4e défenseur et payer le gros prix à court ou moyen terme (ou s’il le fait ce ne sera pas à cause de Beaulieu!). Ceux qui ont toujours cru en ce jeune défenseur (j’en suis) ne sont cependant pas surpris outre mesure. Le premier choix de 2011 est là où il devrait être à sa 3e saison chez les pros : sur la deuxième paire défensive du Canadien.
Progression constante, MVP à deux reprises avec les Bulldogs, pas de retard dans son développement, même si son attitude et son comportement ont régulièrement soulevé des doutes. Comme quoi, les dirigeants ne doivent pas paniquer avec des niaiseries (Allo Tyler Seguin!). On ne peut pas tous être des ti-monsieurs tranquilles à la Plekanec! Il faut que jeunesse se fasse et les choses ont tendance à se placer par la suite. On ne peut pas remplacer le talent brut et lorsque l’effort s’en mêle, BINGO!
Par sa prestance sur la glace, Beaulieu nous montre de plus en plus qu’il a probablement l’étoffe pour devenir un très bon #2 chez le Canadien d’ici quelques années. Un digne successeur d’Andrei Markov – un peu comme Kronwall l’a été pour Lidstrom – et c’est exactement ce qu’espérait Timmins lorsqu’il l’a sélectionné au 17e rang. Rappelons-nous que plusieurs observateurs le classait même dans le top 10…
D’ailleurs, Beaulieu n’a jusqu’ici pas grand-chose à envier aux choix de première ronde qui ont été sélectionnés après lui en 2011. C’est vraiment en 2e ronde que quelques équipes ont frappé des coups de circuit avec Jenner, Saad et Kucherov. Il y a aussi eu un certain Johnny Gaudreau repêché en 4e ronde et Ondrej Palat, en 7e, 208e choix sur 211!
Mais, question de même, combien va coûter Beaulieu l’été prochain? Contrat « passerelle » de deux ans à 2 M, 2,5M$ par année? Ça serait bon!
5. Sur Parenteau…
On vous avait dit avant le début de la saison, d’avoir des attentes très modestes envers Parenteau, on espérait tout de même 45 pts. Après un bon départ, où il nous a montré une belle rapidité et du jeu intelligent, Parenteau a commencé à avoir de la misère à suivre la parade. Et là il ne la suit plus du tout. Il ressemble pas mal à Brière, finalement.
Saura-t-il rebondir à temps pour les séries? Peut-être, mais contrairement à Andrew Berkshire, qui le défend à coup de Corsi et de Fenwick bizarrement en hausse dans son cas, je serais très surpris si Parenteau parvenait à inscrire un point par match d’ici la fin de la saison à son retour de blessure… Oui, le talent ne s’en va pas du jour au lendemain, mais à 31 ans, avec une éthique de travail douteuse depuis le début de sa carrière, et là les commotions, il ne faudrait pas se surprendre qu’il ait du mal à faire 30 pts. Ça sent le déclin prématuré…
6. Sur Tinordi…
On sait que Bergevin a voulu l’échanger pour le défenseur format géant au tir foudroyant, Éric Gélinas du New Jersey l’été dernier. Depuis, on dirait que l’organisation a fait son lit concernant « l’avenir » de Tinordi à Montréal. On l’a rapidement renvoyé à Hamilton en début d’année, et depuis, plus rien.
Bergevin, qui n’était PAS en poste quand on a sélectionné le grand Américain, semble de plus en plus vouloir opter pour une défensive à la Chicago : mobilité, talent, bonne relance, contrôle de rondelle. Pas exactement des qualités dans la palette de Jarred…
Mais, malheureusement pour Bergevin, la valeur de Tinordi sur le marché en a peut-être pris un coup avec le récent K.O. qu’il s’est fait passer, son deuxième en carrière (le premier ayant été à sa première année à London). Il semble de plus en plus clair qu’avec la montée en flèche de Lernout, Tinordi risque de se retrouver sur la voie d’accotement.
Tinordi a néanmoins connu un excellent retour au jeu vendredi et samedi, y allant d’une performance de 2 passes, 4 tirs au but et un différentiel de +4 en deux matchs… Tout n’est pas perdu, le kid a du caractère. Et s’il veut toujours l’échanger, Bergevin a tout intérêt à rester calme et laisser sa valeur se rétablir d’ici la date limite du 2 mars ou plus tard si le prix n’y est pas. Tinordi demeure un « asset » qu’il ne faudrait pas liquider pour une bouchée de pain. À long terme, on peut encore voir en lui un stay-at-home dominant et, à Montréal, un possible remplaçant d’Emelin.
7. Sur Emelin…
Je ne suis pas son plus grand fan mais je ne suis pas non plus de ceux qui paniquent dans le cas d’Emelin. Il a connu une première moitié difficile, mais je m’attends à mieux d’ici la fin de la saison. Il semble vouloir faire les efforts supplémentaires pour corriger la situation. Emelin doit tout simplement mieux s’entraîner l’été.
Je crois que tout part de là dans son cas et à l’aube de la trentaine, il faudra prendre ça plus au sérieux. Plus question d’arriver au camp trop gras! S’il était plus en forme, il serait plus mobile. S’il était plus mobile, il ferait moins d’erreurs. S’il faisait moins d’erreurs, il serait plus en confiance. C’est un cercle vicieux physique et psychologique duquel Therrien et Daigneault tentent de l’extraire en le plaçant sur une troisième paire. C’est ce qu’il fallait faire pour l’instant afin de lui redonner confiance. Et à la fin de la saison on serrera plus la vis au sujet du programme d’entraînement estival…
Cela dit, évidemment, 4,1 M$ pour un 5e défenseur, si le téléphone sonne, on écoute…
8. Sur l’avantage numérique…
Enfin! On s’installe en zone de façon tantôt créative, tantôt efficace. Ça bouge vite, ça passe vite, ça lance vite. La clé c’est d’être capable de dégager Subban en mettant des joueurs au filet et laisser Markov orchestrer le jeu. La cible c’est au moins 20% d’efficacité d’ici la fin de la saison.
À la prochaine chicane!