On poursuit aujourd’hui notre mini-série sur les arrières du CH qui en sont à leur dernière année de contrat.
On vous a récemment parlé de Markov et Subban dans des articles qui ont soulevé de nombreux commentaires. Aujourd’hui, c’est au tour de Raphael Diaz de passer en examen!
Un bon défenseur, mais…
À 1,225 M$, Diaz pourrait faire du ski nautique à la ligne bleue du Tricolore qu’il serait encore un bon deal. On s’entend tous là-dessus.
Une denrée remplaçable
Même si on peut lui adresser plusieurs critiques dernièrement – une certaine mollesse, mauvaises couvertures défensives et petite baisse de productivité en attaque – Diaz demeure un défenseur droitier utile et polyvalent de 27 ans, capable de rendre d’excellents services à sa formation.
Si on regarde son rendement depuis la dernière saison, on relèvera que Diaz a enregistré 18 points à ses 34 derniers matchs, tout en montrant un différentiel de +5.
Par contre, il n’a récolté aucun point contre les Sénateurs en cinq matchs le printemps dernier, en plus de terminer avec un frisquet -4…
Malgré quelques carences au niveau de son physique (petit et un peu fragile) et de son coup de patin (ordinaire), Diaz demeure un défenseur intelligent, utile dans toutes les phases de jeu.
C’est aussi un vrai professionnel avec une excellente réputation, un joueur qui ne demande aucune attention particulière au niveau de sa motivation et de son hygiène de vie…
À vol d’oiseau, on peut aussi s’entendre pour dire que, Diaz, un défenseur #4 ou 5 avec le Canadien, ferait partie de l’alignement de départ de 95% des clubs de la LNH.
Bref, qu’on l’aime ou non, force est d’admettre que ce genre de défenseur, peu dispendieux, expérimenté, utile à son équipe et arrivé à pleine maturité, vaut son pesant d’or.
Donc, si vous étiez Marc Bergevin que feriez-vous cette saison avec le dossier Diaz?
Est-ce vous lui proposeriez un nouveau contrat ou vous tenteriez de l’échanger?
Lorsqu’on regarde le profil des défenseurs en relève à la ligne bleue du Tricolore, il est possible d’élaborer quelques idées quant à l’avenir du Suisse à Montréal…
La relève cogne à la porte
Que l’on parle de Nygren, Dietz, Pateryn ou Ellis, on est en présence de quatre défenseurs droitiers qui peuvent, en toute logique, convoiter la chaise sur laquelle est assis Diaz dans un avenir raisonnable.
Pour un, on n’en parle pas beaucoup, mais Nygren, 23 ans, a jusqu’ici enregistré 5 points en 7 matchs et montre un différentiel de +2 avec les Dogs. Un départ de loin supérieur à celui du jeune Beaulieu qui n’avait cependant que 19 ans l’an passé à ses débuts à Hamilton.
Le Suédois de 6’1, 195 lbs, présente un jeu plus mature et n’est certainement pas en retard dans son développement depuis son arrivée. Je lui donnais une moitié de saison pour s’acclimater au jeu Nord-Américain, ça semble drôlement bien parti…
Si Dietz et Ellis ont encore des croûtes à manger dans la AHL, Pateryn, qui a lui aussi 23 ans, en est un autre qui pourrait recevoir sous peu une audition avec le grand club, une deuxième dans son cas.
Qualifié de « joueur le plus amélioré » par Michel Therrien lors du dernier camp, Pateryn, malgré un très bon lancer, n’a pas le même potentiel offensif que Nygren, mais son jeu défensif est peut-être supérieur. Il est également plus imposant, lui qui fait osciller la balance à 219 lbs du haut des ses 6’2…
Si on prend pour acquis que Nygren et Pateryn pourraient être fins prêts pour la LNH d’ici février, soit à la date limite des transactions, mise à part une avalanche de blessures, voyez-vous une seule raison pour laquelle Bergevin chercherait à garder Diaz?
Personnellement, je n’en vois absolument aucune et je n’ai même pas parlé de Beaulieu et Tinordi que l’on pourrait faire évoluer à droite, du moins à court terme…
Que vaut Diaz?
En plus de pouvoir faire jouer un défenseur plus gros à la place de Diaz – car, oui, apparemment qu’il faut grossir la formation – une transaction impliquant le Suisse rapporterait un joli pactole à la Flanelle.
Un joli pactole comme quoi, Ken?
Vous vous rappelez du prix qu’ont dû payer les Hawks pour obtenir Johnny Oduya des Jets en février 2012? Oduya allait lui aussi devenir UFA…
Ceux qui ont répondu un choix de 2e ronde et un autre de 3e ronde en 2013, se méritent deux morceaux de robot!
Dans mon livre, Diaz pourrait être le « Oduya » de cette année : un bon petit défenseur intelligent, très correct sur une dernière paire, mais aussi capable de dépanner dans le top 4, puis en deuxième vague sur le jeu de puissance, et, bonus, il est même capable de jouer en désavantage numérique. Tout ça pour un beau total de 20 minutes en moyenne par match, si besoin en est.
Ce genre de défenseur a une excellente valeur à l’approche de la date limite des transactions. Le passé le prouve amplement.
Autre exemple? Diaz est-il beaucoup moins bon que Kaberle l’était lorsqu’il est passé des Leafs aux Bruins en 2011? C’est surtout que Kaberle avait un plus gros « nom », si vous voulez mon avis.
Kaberle a rapporté un choix de première ronde et Joe Colborne (un ancien premier choix) aux Leafs…
Donc, ce serait au moins un choix de 2e ronde ou un jeune espoir intéressant en retour de Diaz, ça c’est certain. Le marché dictera s’il y aurait de l’extra ou non.
Et, qui sait, ça pourrait aussi être un joueur de la LNH que le CH pourrait obtenir en retour du #61, dans un échange où les deux équipes chercheraient à combler des besoins différents.
D’une façon ou d’un autre, un échange impliquant Diaz permettrait aux Canadiens de sauver entre deux et trois millions de dollars sur sa masse salariale en défensive l’an prochain. Des beaux dollars qui seront mieux dépensés en misant sur Subban, Emelin et, fort possiblement, Markov.
Gestion des actifs
Je ne pense pas que Bergevin, qui insiste sur le repêchage et le développement, fera comme Gainey à une certaine époque où on avait perdu des actifs comme Souray et Streit pour absolument rien à la fin de la saison.
On parle de deux joueurs qui valaient probablement un choix de première ronde ou un espoir de premier plan chacun…
Pour un DG, une des plus belles façons de faire progresser un club est de faire gravir ou donner plus de temps de glace à des éléments potentiellement meilleurs que les éléments en place et d’échanger ses derniers éléments redondants en retour de hauts choix au repêchage, ou encore, contre des joueurs qui comblent des besoins criants.
Bergevin possède tous les atouts dans son jeu pour procéder à ce genre de transaction gagnante avec Diaz.
Et, qui sait, avec Galchenyuk qui peut jouer au centre (sans compter Hudon qui s’en vient), la même logique pourrait très bien s’appliquer à David Desharnais dans un proche avenir…
Du coup, le Canadien réglerait une bonne partie son problème de grosseur…
Il faudra bien le régler tôt ou tard ce problème. Ça fait depuis l’ère Koivu que le Tricolore est « trop petit ».
Or, depuis les années 80, je ne me rappelle pas d’une seule formation qui ait remporté la Coupe Stanley en misant sur autant de petits joueurs.
Et la Coupe Stanley, c’est le but du jeu.
Mise au point
1. L’Impact accède aux séries (par la porte d’en arrière). Les hommes de Schallibaum Saputo sont moins bien classés que le Dynamo de Houston, l’équipe qu’ils affronteront jeudi soir à l’étranger… Mais ils ont joué leur meilleur match de la saison à Houston, justement (victoire de 5 à 0). C’est le temps de faire parler de vous dans la métropole, l’Impact…
2. Georges Laraque joue encore au football (dans l’équipe de Marc Rémillard, l’insider). LIEN
3. Saku Koivu a été frappé sournoisement par Brandon Dubinsky, hier soir. Quel capitaine que ce Dubinsky! J’espère que Koivu n’est pas blessé sérieusement (commotion cérébrale)… Et que Dubinsky recevra une longue suspension pour son coup (de coude) à la tête.
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Les gars se respectaient beaucoup l’un et l’autre l’an dernier, durant le lock-out… Mais ça a vite changé!
4. Thomas Vanek a été échangé aux Islanders en retour de Matt Moulson, d’un choix de 1ere ronde (2014) et d’un choix de 2e ronde (2015). Garth Snow a pris un gros risque! Moulson et Vanek auront droit à l’autonomie complète l’été prochain, s’ils n’ont pas signé de nouveau contrat… Et il n’a pas entamé aucune discussion avec l’agent de Vanek (qui risque de jouer au Minnesota, l’an prochain). Est-ce que ça vaut la peine pour une équipe de milieu de peloton, en octobre, de sacrifier un 2 hauts choix pour mettre la main sur un UFA potentiel? Selon Snow, oui… Parce qu’il repêche comme un chef! LIEN
Darcy Regier est excellent pour vendre et reconstruire (Pominville, Vanek et bientôt Miller)… Mais il n’a pas la touche pour « closer ». Si j’étais M. Pegula, je laisserais Regier vendre… Et je le remplacerais (Rolston aussi) à la fin de la saison.
Oui, Vanek a de meilleures statistiques en carrière que Moulson… Mais depuis 3 ans, les 2 hommes se ressemblent beaucoup. Et… Moulson coûtait moins cher ET Tavares l’aimait comme coéquipier. #GrosRisqueGarth
5. Nail Yakupov a marqué son 1er but de la saison hier soir, dans une (autre) défaite des Oilers… Mais il n’a pas célébré du tout (ou presque)…
6. Jean Pascal célèbre son 31e anniversaire de naissance aujourd’hui. Bonne fête Jean…
7. Martin Hanzal (Coyotes) devra discuter avec Brendan Shanahan (pour un coup semblable à celui de Chara… Qui n’a pas été convoqué, lui). LIEN
8. André Tourigny fait partie des causes du succès de l’Avalanche. LIEN
9. L’Avalanche a d’ailleurs battu les Jets, hier soir, pour porter sa fiche à 10-1. La dernière équipe à avoir raté les séries malgré un départ de 10-1? L’Avalanche…
10. Tomas Fleischmann a raté un 1er match depuis qu’il s’est joint aux Panthers, hier soir (2011). Plusieurs insiders ont mentionné qu’il avait été échangé… Mais Fleischmann était simplement malade.
12. La Suisse : Terre fertile pour les recruteurs! LIEN
13. 3 défaites en 4 matchs, à domicile, ça peut faire mal en fin de saison…
14. Les rencontres en Europe risquent encore d’avoir lieu… Mais pas en début de saison régulière. LIEN