Lors de l’embauche de Marc Bergevin à titre de directeur général des Canadiens, Geoff Molson avait fait la promotion d’une philosophie nouvelle. Il avait suggéré qu’à talent égal, le Tricolore privilégierait les Québécois.
Quelques 70 jours plus tard, comment cette stratégie s’est-elle traduite? La signature de Francis Bouillon, qui compense le départ de Mathieu Darche…
En matinée aujourd’hui, on a appris qu’Aaron Palushaj obtenait un contrat d’un an, à deux volets. Et peut-être quatre pneus d’hiver pour faire le trajet Hamilton-Montréal…
Ce qui m’amène à Marc-Antoine Pouliot, un joueur de centre québécois, droitier, avec un bon gabarit.
Il est un ancien choix de premier tour des Oilers, 22e au total en 2003. Il possède près de 200 matchs d’expérience dans la LNH, il a appartenu à trois organisations: les Oilers, le Lightning et les Coyotes.
L’ancien de l’Océanic, qui avait réussi une campagne de 114 points en 2004-2005 avec Rimouski, aux côtés d’un certain Sidney Crosby, ne s’est jamais établi comme un joueur régulier dans la LNH, à ce jour.
Il a tout de même atteint le plateau des 20 points, en 63 rencontres, en 2008-2009 avec Edmonton et accumulé 14 points en 35 parties la saison suivante.
Il totalise 57 points en 192 matchs dans la LNH en carrière, c’est 52 de plus que Palushaj…
Bien sûr, Palushaj est quatre ans plus jeune, mais est-ce que quelqu’un croit en ses chances de percer l’alignement des Canadiens cet automne? Aaron est étiqueté AHLer, le contrat à deux volets qui lui a été accordé prouve bien que même à Montréal, les hommes de hockey n’y croient pas!
Pouliot, pour sa part, n’a pas suscité d’intérêt de la part des 29 autres équipes de la ligue non plus, il prendra la direction de la Suisse en août. Il s’est entendu avec le HC Bienne.
Mais le 16 avril dernier, Pouliot était assez qualifié pour participer à huit matchs éliminatoires avec les Coyotes… Il a récolté deux points.
Il s’est confié au Journal de Québec:
«C’est simple, je ne veux plus jouer dans la Ligue américaine. Je ne voulais pas encore faire la navette. Je sais que je peux jouer dans la LNH, mais ce n’est pas tout le monde qui pense comme ça.
J’attendais de voir s’il y avait d’autres équipes intéressées, mais j’avais une limite de temps. Je n’ai pas reçu une offre de contrat assez intéressante pour rester.»
L’athlète originaire de Québec a-t-il reçu une offre du Tricolore? Aurait-il accepté d’une entente à deux volets avec Montréal? Était-il prêt à être réserviste ailleurs qu’à Phoenix?
C’est le rôle que Palushaj jouera, encore cette année.
Mais Petteri Nokelainen a obtenu un one-way deal, lui…
« À talent égal, on choisira le Québécois. »
Ah oui, vraiment?
Marc-Antoine Poulliot, de Québec, rejoindra donc le HC Bienne autour du 6 août. Et on attend Petteri Nokelainen, d’Imatra et Aaron Palushaj, de Livonia pour le camp à Montréal en septembre…
Les 3 étoiles:
3e à Max Pacioretty, qui a participé à la troisième édition du Big Assist, un match amical qui a pour but d’amasser des fonds pour la Obie Harrington-Howes Foundation.
2e à Jonathan Bernier, des Kings, qui est à Laval aujourd’hui avec la Coupe Stanley.
Ma 1ère étoile va à la KHL qui a décidé de renommer son trophée de saison régulière en l’honneur de Lokomotiv Yaroslav, l’équipe impliquée dans le tragique accident d’avion l’automne dernier.