Impact: Votre édition 2016, Drogba de retour, un nouveau maillot, Ciman jusqu’en 2018 et on ne s’ennuie pas de McInerney | Dans l’abri

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Bonjour à tous!

Bienvenue dans cette nouvelle section qui s’aventurera dans les coulisses de l’Impact de Montréal!

DLC m’a chargé de vous tenir informé chaque semaine des dernières nouvelles entourant le Onze montréalais.

Vous êtes un inconditionnel de la Sainte-Flanelle? Rien ne vous empêche de faire un peu de place dans votre coeur pour une deuxième équipe montréalaise! Vous êtes déjà un vrai fan IMFC? Vous retrouverez dans cette section analyses, chroniques, liens, vidéos et bien plus encore, de quoi assouvir votre faim de ballon rond!

Vous le savez déjà, l’arrivée de Didier Drogba l’an dernier a redynamisé une équipe qui perdait lentement mais surement l’éclat de sa lune de miel avec le public montréalais.

Un nouvel entraîneur (qui parle français), des victoires, des salles combles, une participation aux séries éliminatoires, voilà qui a redonné vie à l’Impact et qui promet pour la saison qui s’amorce!

Je sais, à regarder dehors, difficile d’avoir déjà la tête au soccer, mais le premier match de la saison est dans moins d’un mois! La récente déconfiture totale des Canadiens (en avez-vous entendu parler, hehe?) devrait permettre à l’Impact et Drogba d’attirer de bonnes foules dès le début de la saison, espérons qu’ils sauront en profiter!

Avant de discuter de la dernière semaine dans le camp montréalais, faisons ensemble un rapide retour sur la dernière année bleu blanc noir.

Il y 1 an, dans une indifférence presque totale, l’Impact amorce son camp d’entraînement. Après une saison 2014 tumultueuse, les attentes sont basses envers l’équipe.

Même la perspective d’une compétition comme la Ligue des Champions n’est pas suffisante pour exciter le public montréalais, encore moins les médias. À ce moment, l’équipe est reléguée loin, très loin, derrière le Canadien dans la couverture médiatique.

Puis, la magie opère tranquillement. Que l’on pense au Stade Olympique bondé, au but magique de Cameron Porter ou à cette épopée incroyable en Ligue des Champions qui mène l’équipe jusqu’en finale contre le prestigieux club Americà.

Comment oublier cette explosion après le but de Porter ?

Il y a certes eu quelques déboires en MLS, notamment le congédiement de Frank Klopas, mais l’arrivée majestueuse du roi Patrick Drogba a confirmée la magie autour de l’Impact, propulsant l’équipe en séries éliminatoires.

Après une victoire éclatante en barrage contre le rival Toronto FC, l’équipe s’incline en prolongation contre les éventuels finalistes de la Coupe MLS.

Une saison 2015 qui aura déjoué les prédictions des experts, mais qui laisse les amateurs montréalais sur leur faim et avide d’une nouvelle épopée.

Nous voici donc un an plus tard, à l’aube d’une nouvelle saison. Pour une rare fois, l’Impact a fait jaser cet automne, tant dans les médias que dans les chaumières.

Malgré les multiples rumeurs qui ont circulé tout l’été, il semble que Didier Drogba honorera la dernière année de son contrat et rejoindra l’Impact en Floride dès mardi prochain. Fiou!

Le départ hâtif de Drogba aurait été une catastrophe pour l’Impact, tant sur le terrain que dans les estrades!

Toute légende qu’il est, Drogba semble être un individu réellement unique, dans tous les sens du terme. Il peut faire ce qu’il veut, il n’a plus besoin de faire ses preuves, encore moins besoin d’argent. On peut donc comprendre qu’il se soit questionné sur son avenir. À quoi bon revenir jouer en MLS alors que Chelsea lui ouvre grand ses portes?

Les grands champions ne sont jamais à court de défis. On peut admettre que si Drogba décide de revenir, il ne le fera pas a moitié et se donnera corps et âmes pour l’équipe et la ville. Didier Drogba a prouvé maintes et maintes fois son grand professionnalisme, et c’est exactement ce à quoi on peut s’attendre de lui en 2016.

La semaine Bleu Blanc Noir
Jeudi dernier, lors de la soirée annuelle des membres de l’Impact de Montréal, le nouveau maillot de l’équipe a été dévoilé. Habitué des réseaux sociaux, l’Impact s’est amusé avec ses abonnés tout juste avant le dévoilement…

L’équipe a joué le même tour à quelques uns de ces joueurs lors d’une séance photo, qu’on peut voir dans cette vidéo. La réaction d’Hassoun Camara est pissante…

Sans blagues toutefois, le nouveau maillot est superbe. L’agencement de couleurs est réussi, et il est tout en détails, tout en finesse. Il rappelle d’ailleurs les premières années d’existence de l’Impact de Montréal.

https://twitter.com/nicksabetti/status/697959391316877313

On a ensuite eu droit à la traditionnelle présentation des joueurs. Aucune surprise ici. Les plus grosses ovations ont été réservées pour Laurent Ciman, Patrice Bernier ainsi que l’entraîneur-chef Mauro Biello. Toute la cérémonie est disponible sur le web si vous êtes intéressé.

Vendredi matin, l’Impact a annoncé avoir prolongé le contrat du défenseur Laurent Ciman jusqu’en 2018.

Une excellente nouvelle pour tous les fans d’IMFC. Le défenseur de l’année en MLS lors de la dernière saison se plaît visiblement à Montréal, et les partisans le lui rende bien. S’il peut réduire le nombre de cartons qu’il prend, il devrait logiquement connaître une autre grande saison à Montréal, en plus d’agir comme mentor pour les jeunes défenseurs.

Si le belge a pratiquement joué tous les matchs de l’équipe l’an dernier, la situation pourrait être différente cette saison avec une possible sélection pour la Belgique à l’Euro 2016. Je vous conseille d’ailleurs fortement de parcourir cette entrevue avec Ciman réalisée par le blog Sofoot. Ciman discute de l’Euro, de son jeu, de la MLS ainsi que de sa nouvelle vie montréalaise. Très intéressant.

Un premier match préparatoire
En attendant Didier, la première portion du camp d’entraînement de l’Impact se poursuivait cette semaine en Floride. Un match amical de 3 x 45 minutes a été organisé avec les New York Red Bulls pour que les joueurs puissent se délier les jambes et retrouver leurs repères.

Bon, vous l’avez probablement vu, l’Impact s’est incliné 5-0. Pas de panique toutefois ; les New-Yorkais en étaient déjà à leur 4ème match présaison alors que les montréalais en sont toujours à enlever la rouille et tranquillement retrouver un esprit de compétition.

Quel but de l’attaquant des NYRB Bradley Wright-Philipps contre l’Impact, en pré-saison.

Pratiquement tous les joueurs présents au camp ont foulé le terrain durant le match, jeunes comme vétérans. On a ainsi eu droit à du jeu très inégal, beaucoup de pertes de ballons et de couvertures ratées. Allons-y de quelques observations…

Ignacio Piatti a été le plus dangereux des siens, dominant et précis. Il a tiré profit de ses 45 minutes de jeu et ressemblait déjà au Nacho des grandes occasions. Il était utilisé comme milieu gauche, position qui a fait sa réputation au club argentin San Lorenzo mais qu’il n’a jamais occupé avec Montréal.

Était-ce dû aux absences de Venegas (équipe nationale) et Romero (blessé), ou un réel test fait par Mauro Biello? En tous les cas, l’essai fut concluant. Piatti fut de toutes les actions offensives montréalaises, on l’a senti incisif, puissant, déterminé. Une expérience à répéter.

Ambroise Oyongo, qui a joué toute la dernière saison comme arrière latéral droit, a entamé ce match du côté opposé, donc derrière Piatti. Ce changement de position lui a semblé profitable, la chimie entre lui et Piatti était palpable.

Oyongo n’hésitait pas a appuyer l’attaque, et il a clairement le talent pour le faire. Mauro Biello a plus tard confirmer qu’il désirait garder Oyongo à gauche, et transférer Donny Toia comme latéral droit. Le coach a aussi affirmé chercher à obtenir plus d’offensive de la part de ses défenseurs latéraux cette saison.

Un autre qui a bien fait dans ce premier match est le nouveau venu Lucas Ontivero. Il a pris la place de Piatti en deuxième mi-temps et nous a laissé voir de superbes flashs. Sa vitesse et sa technique sont impressionnants, il a également démontré tout son potentiel offensif en décochant quelques frappes intéressantes.

Sa petite stature devrait logiquement forcé un certain temps d’adaptation au jeu physique de la MLS, il est important qu’il ait accès a beaucoup de temps de jeu en présaison.

On l’a vu hésitant à quelques reprises avant de remettre le ballon à un coéquipier libéré, est-ce un tempérament trop gourmand ou plutôt une adaptation nécessaire à de nouveaux coéquipiers? Le meilleur semble à venir dans son cas et une possible combinaison avec le compatriote Nacho est alléchante.

Quelques jeunes ont profité de l’occasion pour se faire voir aux yeux des entraîneurs. Le défenseur Thomas Meilleur-Giguère et le milieu Louis Béland-Goyette ont offert des prestations honnêtes pour leur jeune âge, Louis étant particulièrement efficace en récupération et en distribution de ballon.

Le dernier premier choix Kyle Fisher a également bien fait, étant même jumelé durant une quinzaine de minutes avec le Général Ciman en défense centrale. Un peu nerveux ballon au pied, il a tout de même démontré sa compréhension du jeu et son efficacité défensive.

Les déjà bien connus Maxime Tissot (désormais en défense gauche) et Jeremy Gagnon-Laparé ont bien fait, sans plus. On aurait souhaité voir une amélioration de leur niveau de jeu depuis l’an dernier. S’ils veulent recevoir l’étiquette de joueurs MLS ils devront mériter des minutes de temps de jeu dès cette saison.

Ce n’est pas un secret pour personne: derrière le grand Didier Drogba, l’attaque est plutôt faible du côté montréalais. Cameron Porter semble voué à un bel avenir mais cela fait presque un an complet qu’il n’a pas été impliqué dans un vrai match. On l’a ressenti dans ce match alors qu’il semblait chercher ses repères et a effectué quelques mauvais contrôles. Pas de panique toutefois, il devrait retrouver toutes ses habiletés.

On a ensuite pu observer Anthony Jackson-Hamel et Romario Williams. Jackson semble avoir pris de la confiance ballon au pied, on se souvient qu’il avait marqué un but important en fin de saison l’an dernier qui semble avoir dynamisé son jeu. Plusieurs comparent son style à Drogba et, s’il reste énormément de travail, il sera aux premières loges cette saison pour étudier le travail du joueur désigné montréalais.

Le troisième choix au total du Superdraft MLS de l’an dernier, Romario Williams, n’a encore une fois rien cassé. Il court bien, a un physique imposant, mais il semble perdu sur le terrain, ne sachant trop où se placer. Balle au pied, il est très nerveux et a de la difficulté à trouver ses partenaires. La fin de l’aventure semble imminente pour lui, je ne serais pas surpris qu’il n’entame pas la saison ici.

La vraie surprise pourrait venir du choix de deuxième tour en 2016, Michael Salazar. Il n’a toujours pas signé de contrat, mais Biello a eu de bons mots pour lui cette semaine et le jeune à la chevelure imposante ne manque pas de confiance, il affirme même rêver au titre de recrue de l’année. J’ai bien hâte de le voir en action dans un vrai match, son physique imposant et sa vitesse pourrait lui assurer un contrat s’il continue à se mettre en évidence. Il est déjà devant Romario Williams selon moi.

Ce n’était que le premier match pré-saison, mais il reste clairement beaucoup de travail à accomplir avant le match à Vancouver, le 6 mars prochain. L’équipe participera d’ailleurs à un petit tournoi présaison lors de son retour en Floride après le 15 février. On devrait donc avoir rapidement une impression des tests que veut faire Biello, et tranquillement de ce que sera l’alignement partant lors du premier match!

Canada – USA
On a eu droit la semaine dernière à un match amical international entre le Canada et les États-Unis. Un match qui prenait tout de même une saveur intéressante vu la proximité avec les matchs de qualifications pour la Coupe du Monde 2018 en mars prochain.

Un rendez-vous à priori inégal entre les habitués des grands rendez-vous internationaux que sont les Américains contre une équipe canadienne qui tarde a s’imposer sur la grande scène.

On voulait surtout surveiller le travail des joueurs de l’Impact Maxime Crépeau, Wandrille Lefebvre, Kyle Bekker (Canada) et Eric Miller (USA) dans ce match.

Le récent citoyen canadien Wandrille Lefebvre n’a pas mal joué à sa première titularisation avec Équipe Canada, occupant sa position habituelle de défense centrale. Comme à son habitude, il a bien lu le jeu, s’est montré très vocal, mais il lui manque cette confiance en possession de ballon qui fait toute la différence pour une équipe cherchant la contre-attaque.

Kyle Bekker n’a pas mal fait, bien au contraire. Entré à la mi-temps, il a surpris par son dynamisme et a même revigoré un milieu de terrain canadien qui semblait endormi.

La vraie surprise de ce match a toutefois été le jeune gardien de l’Impact Maxime Crépeau. Une performance étincelante face à une équipe américaine résolument offensive. Crépeau a multiplié les arrêts spectaculaire, y allant même d’une superbe parade du genou à un certain moment.

Un superbe but de la tête de Jozy Altidore dans les arrêts de jeu est venu le priver d’un blanchissage, mais Crépeau s’est littéralement fait un nom grâce à ce match. Espérons qu’il aura d’autres occasions avec l’équipe canadienne mais également qu’il aura la chance de voir du temps de jeu en MLS cette saison.

Dans l’abri

– On a vu un Eric Kronberg chancelant lors du match pré-saison de l’Impact. Rappelons-nous qu’il n’avait convaincu personne lors de ses rares présences l’an dernier. Une bonne nouvelle pour Crépeau…

– Un autre qui en a arraché dans le match d’exhibition est Dominic Oduro. Toujours rapide comme l’éclair, mais incapable de mettre le ballon au fond du filet… Selon moi, il peut être un remplaçant efficace, mais pas un joueur partant dans une équipe qui aspire aux grands honneurs.

– Johan Venegas, qui vient tout juste de rejoindre l’équipe, veut connaître une bien meilleure saison en 2016. L’adaptation fut difficile l’an dernier, et tout le monde s’attend à ce qu’il rebondisse, lui y compris. On devrait plus le voir dans l’axe cette saison, derrière Drogba.

– Vous vous souvenez de Jack McInerney ? Il est maintenant à Portland, et sa réputation ne semble pas partie pour changer…

https://twitter.com/keikamara/status/697859446031151104

– Les joueurs de l’Impact sont de retour à Montréal jusqu’au 15 février. Une belle occasion pour le nouveau venu Lucas Ontivero de découvrir Montréal… et la neige !

– Si vous voulez en apprendre plus sur la jeune recrue de l’Impact, parcourez ce texte d’Arcadio Marcuzzi qui nous expose le parcours déjà bien rempli du jeune joueur de 21 ans.

– Avec la possible titularisation de Laurent Ciman avec la sélection belge cet été pour l’Euro, le premier choix de l’Impact au dernier repêchage Kyle Fisher espère avoir droit à du temps de jeu dès cette saison.

– En parlant du Superdraft MLS, je vous conseille de visionner la dernière vidéo Secteur 12 présenté par Impact Média. Un réel accès à la table IMFC et aux discussions entre les dirigeants de l’équipe lors du repêchage. Du bonbon.

-Le match Canada – USA était un match amical, mais une certaine rivalité s’était installé entre les deux équipes autour du milieu des années 2000. Retour sur les matchs importants entre ces deux rivaux géographiques.

– Je parlais d’une « certaine » rivalité entre les deux pays nordiques. En effet, le Canada n’a pas vaincu les États-Unis depuis plus de 35 ans… Ouch! Comment est-ce possible? Le journaliste de The Gazette, Lloyd Barker, offre quelques éléments de réponses dans cet article à lire absolument.

On y apprend notamment qu’en MLS, les équipes américaines alignant des joueurs canadiens doivent compter ceux-ci comme des joueurs internationaux ! Ces places étant limités, il devient très difficile pour des joueurs canadiens de faire leur place dans la ligue ailleurs qu’à Montréal, Vancouver ou Toronto.

– L’équipe du blogue montréalais Le footeur s’est entretenue avec l’attaquant vedette canadien Olivier Occéan dans son dernier épisode On jase soccer. On y retrouve notamment une discussion très intéressante avec Patrick Leduc sur l’état du soccer canadien. Pendant que vous y êtes, visionnez les deux premiers épisodes de la série avec Laurent Ciman et Josée Bélanger.

– L’essai du panaméen de 22 ans Pedro Jeanine avec l’Impact est déjà terminé. Certains affirment qu’il n’était pas assez dominant pour que l’Impact « gaspille » une place de joueur international pour lui. Ceci étant dit, il reste encore un trou en milieu de terrain.

– La leçon de communication de Didier Drogba: À un moment où les rumeurs les plus folles sortaient de partout en lien avec le retour ou pas de Didier Drogba, Quentin Parisis nous offre via Le Footeur cette analyse complète et intéressante. À lire.

Ailleurs dans la MLS
– Après les traversées de l’atlantique d’Ashley Cole et de Nigel de Jong, est-ce que la prochaine superstar vieillissante à signer en MLS serait Fernando Torres? J’espère que Nick de Santis passera au moins un coup de fil…

– La situation inverse s’est produite la semaine dernière quand le défenseur américain tout étoile des Red Bulls de New York, Matt Miazga, s’est joint au club de Chelsea, en première ligue anglaise. On peut voir cette nouvelle comme un indicateur positif du niveau de jeu en MLS, qui est définitivement dans la bonne voie.

– Plusieurs équipes dévoilaient cette semaine leur maillot pour la prochaine saison. New York City FC l’ont fait avec classe dans ce superbe vidéo, à voir!

– Le Crew de Colombus remporte clairement la palme du pire changement de maillot ever! Tout le monde espère un peu que ce soit une blague, comme l’a fait l’Impact.

Pendant ce temps, l’Impact continue le travail de préparation!

Merci d’avoir lu ce premier texte d’une longue série. N’hésitez pas à me faire part de vos commentaires et/ou suggestions, par courriel ou dans la section ici-bas!

On reconnecte bientôt!