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Kirby Dach : le décompte est commencé
Charles-Alexis Brisebois
Kirby Dach : le décompte est commencé
Crédit: Getty Images

Il y a quatre ans, quand Kirby Dach a été acquis par Kent Hughes, un contrat de quatre ans a été offert au joueur.

La mentalité était la suivante : son entente ne l'amènera pas à l'autonomie complète (il est présentement un agent libre AVEC restriction), mais bien à une saison du statut de joueur autonome sans restriction.

Cela donnait la chance à tout le monde de réévaluer le dossier.

Mais en quatre ans, les choses ont pris un tournant que personne n'espérait. Les performances, les blessures et l'attitude du joueur ne font pas de lui ce qu'il doit être, soit un membre du noyau.

Il a eu ses moments, mais il n'a aucune constance. On ne sait jamais à quoi s'en tenir.

Là, à titre d'agent libre avec restriction cet été, Dach s'est fait offrir un contrat à deux volets par le Canadien. Le collègue Maxime Truman en avait parlé il y a quelques jours.

Le club a le droit de le faire en raison de ses blessures et il a choisi d'aller dans cette direction-là pour garder ses droits, sans forcément se compromettre sur les termes d'un contrat coûteux.

Le joueur, lui, a répondu en demandant l'arbitrage. Si un arbitre finit par juger le dossier, c'est parce que le joueur et le club ne se seront pas entendus avant ça.

Et ça aussi, c'est de bonne guerre. Après tout, ça met de la pression sur les négociations à court terme en éliminant l'option de l'entente à deux volets pour Dach. C'est le jeu des négociations.

Tout le monde est dans ses droits ici et c'est bien correct. Mais il n'en demeure pas moins qu'il est clair que la dernière année – et surtout la dernière semaine – a déclenché un décompte.

Lequel? Celui de son départ de Montréal. Eric Engels en a justement parlé au Sick Podcast de Tony Marinaro, hier soir.

Est-ce que Kent Hughes arrivera à trouver une nouvelle destination pour Dach cet été? Est-ce qu'il commencera la prochaine saison à Montréal avant d'être échangé en cours de route? Quittera-t-il comme agent libre sans restriction dans un an?

On ne le sait pas.

Mais disons qu'on serait surpris de le voir signer pour plus d'un an avec le Canadien cet été et de le voir rester en 2027. Ce serait une énorme surprise à mes yeux.

Dach n'a pas l'identité d'un joueur de bottom-6 chez le Canadien… il n'a pas ce qu'il faut pour s'installer sur le top-6 du club… il a tellement eu de chances sans que cela ne fonctionne sur une base régulière… il n'a pas toujours eu la faveur des fans…

À un certain point, il faut se rendre à l'évidence : l'histoire de son contrat doit être le dernier clou dans le cercueil. Il doit se donner la chance d'aller voir ailleurs si un environnement ne pourrait pas lui être plus favorable – ce qu'on lui souhaite.

Reste juste à voir à quel moment cela aura lieu.