Un peu comme le printemps, les critiques envers l’arbitrage dans la LNH reviennent à chaque année. Évidemment, elles sont bien plus présentes en séries, mais il me semble qu’elles sont encore plus fortes cette année.
Possiblement parce que le Canadien est rendu en finale de la Coupe Stanley, en fait. Chaque match qui passe est plus important que le précédent et ça joue un rôle.
Dans le cadre de son point de presse annuel de fin de saison, Gary Bettman a évidemment été questionné sur le travail des arbitres durant les présentes séries. Le commissaire de la LNH a toutefois été catégorique : ils ne sont pas seulement les meilleurs arbitres de hockey au monde, ils sont les meilleurs arbitres au monde.
Gary Bettman on officiating: Our officials are not only the best hockey officials, but the best officials in the world.
— Eric Engels (@EricEngels) June 28, 2021
Oui oui, même Chris Lee.
Bettman défend notamment son point en affirmant qu’il n’y a aucun autre sport où le rythme est aussi rapide, ce qui force les arbitres à prendre un très grand nombre de décisions rapidement.
Il a un point là-dessus, vous en conviendrez.
"Just as coaches and players make mistakes, officials do on occasion as well… It is the nature of human element of calling our game."
Gary Bettman spoke about the high standards of officiating in the NHL. pic.twitter.com/zL8sdP1YKp
— Sportsnet (@Sportsnet) June 28, 2021
Le commissaire affirme également que les arbitres sont tenus responsables de leurs gestes. Néanmoins, il ajoute qu’il faut tenir compte du fait que le style de jeu change durant les séries.
Bettman said NHL officials are held accountable and implored to maintain the standard in the playoffs, but the style changes in the playoffs. "It is our goal to continue the effort to get as close to perfection as possible."
— Nick Cotsonika (@cotsonika) June 28, 2021
Est-ce que le fait que les arbitres ne savent pas trop comment composer avec cette réalité fait en sorte qu’ils échappent plus de décisions quand vient le temps des séries? C’est une possibilité. La pression est grande sur leurs épaules à eux aussi et ils sont bien conscients que tous leurs faits et gestes sont scrutés à la loupe.
Il ne faut pas oublier que ce sont des humains, eux aussi.
Espérons surtout que cette finale ne soit pas marquée par un arbitrage douteux, mais bien par du beau hockey. Et, par-dessus le marché, une Coupe Stanley qui revient à Montréal!