Il y a quelques semaines, on apprenait que Mario Lemieux et son groupe d’investisseurs avaient vendu les Penguins de Pittsburgh au Fenway Sports Group, qui possède notamment les Red Sox (et bien plus), pour la coquette somme de 900 millions $.
Plusieurs se sont arrêtés à l’impressionnant montant (avec raison), mais quand on regarde l’histoire dans son ensemble, force est d’admettre que s’il y en a un qui a gagné sur toute la ligne chez les Penguins dans les 23 dernières années, c’est Lemieux.
Il faut tout d’abord remettre l’histoire en contexte : dans les années 1990, Lemieux est une vedette incontestée dans l’équipe et il est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la LNH. Le problème, c’est que les Pens lui doivent pas moins de 26 millions $, mais les propriétaires sont endettés jusqu’au cou et ils doivent déclarer faillite.
4) But rather than chase pennies on the dollar in court, Mario Lemieux came up with a brilliant solution.
Lemieux offered to buy the team with an investor group, financing his part by converting $20M of his deferred salary into equity.
Once done, Lemieux owned 25% of the team.
— Joe Pompliano (@JoePompliano) December 26, 2021
Pendant son règne de 23 ans, Lemieux a réussi à solidifier l’organisation pour faire d’elle l’une des plus solides dans la LNH. En plus de remporter la Coupe Stanley à trois reprises (il est du même coup devenu la seule personne dans l’histoire de la ligue à remporter le trophée comme joueur et comme propriétaire), il a augmenté le revenu annuel de l’organisation de près de 130 millions $.
6) The Penguins recently ended a 633 game sellout streak that lasted more than 14 years.
And Mario Lemieux is the only person in NHL history to have their name on the Stanley Cup as both a player and owner.
The franchise is now one of the NHL's strongest.
— Joe Pompliano (@JoePompliano) December 26, 2021
Notons également que les Penguins ont également eu un nouvel aréna et de gros contrats de télévision durant la présidence de Lemieux.
Lemieux conservera une petite part de l’équipe, ce qui fait en sorte qu’il ne touchera pas exactement les 360 millions $ qu’il aurait pu obtenir, mais il n’en demeure pas moins qu’il s’agit d’un investissement assez profitable.
8) Mario Lemieux's deal to buy the Penguins might seem like a no-brainer now, but that wasn't always the case.
Lemieux found leverage & got creative, incentivizing himself with uncapped upside and turned a bad situation into an incredible investment.
As they say, equity is key. pic.twitter.com/UC12iCjfwJ
— Joe Pompliano (@JoePompliano) December 26, 2021
Lemieux obtient finalement les fruits de son travail, et c’est tout à son honneur.