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« Si Matthew Knies n’est pas signé le 1er juillet, watch out »

Quand on pense aux belles prises effectuées au repêchage dans les dernières années, le nom de Lane Hutson vient rapidement à l’esprit. Le défenseur du CH, qui vient de tout casser à sa première année dans le circuit Bettman, a été une sacrée belle prise en fin de deuxième ronde en 2022.

Il y a des équipes qui s’en mordent les doigts aujourd’hui, on s’entend.

Or, un an plus tôt, les Maple Leafs de Toronto ont eux aussi fait une belle prise en Matthew Knies. L’attaquant, qui a peaufiné son jeu dans la NCAA, vient de connaître une solide deuxième saison dans la LNH, lui qui joue de grosses minutes au sein d’une bonne équipe.

Cela dit, Knies deviendra joueur autonome avec restriction le 1er juillet prochain, et on s’attend à le voir obtenir un beau contrat… mais il faut rappeler qu’il est éligible à recevoir une offre hostile.

Et lors de son passage à The Shaun Starr Show, Marco D’Amico a jasé du cas de Knies… et il avait ceci à dire :

Si Matthew Knies n’est pas signé le 1er juillet prochain, watch out. – Marco D’Amico

Ce qu’on comprend, c’est que dans l’éventualité où Knies est RFA le 1er juillet prochain, il pourrait y avoir des équipes qui pourraient se laisser tenter et déposer une offre hostile. Il y a des freins à tout ça, certes, mais c’est la saveur du moment dans la LNH.

D’Amico précise toutefois qu’il ne dit pas que c’est nécessairement le CH qui va se mettre le nez là-dedans (quoique le club aurait bel et bien besoin d’un joueur comme Knies). D’ailleurs, il ne dit pas que Noah Dobson pourrait signer une offre hostile à Montréal non plus, même si ça a circulé.

Et pour ceux qui se demandent pourquoi Knies est éligible à une offre hostile, la raison est simple : étant donné qu’il a joué 10 matchs (saison + séries) lors de sa première année dans la LNH, il a accumulé une année professionnelle, ce qui fait en sorte qu’il en a maintenant trois.

C’est là la différence avec Lane Hutson et Ivan Demidov, qui ne pourront pas signer une offre hostile : aucun des deux n’a joué 10 matchs lors de sa première année dans le circuit Bettman. Hutson n’en a joué que deux, tandis que Demidov n’en a joué que sept. Ce faisant, ils ont brûlé une année de contrat sans pour autant accumuler une année professionnelle.

Ça fait donc en sorte que le cas de Knies donne plus de maux de tête aux Leafs qu’en donneront Hutson et Demidov, qui seront pas mal condamnés à signer leur prochain contrat à Montréal. Knies, lui, pourra être courtisé par les autres équipes… et un an après le succès des Blues à ce niveau-là, Brad Treliving doit espérer que Knies sera sous contrat avant le 1er juillet.

Quoique si les Leafs veulent prolonger les contrats de Mitch Marner et de John Tavares, qui sont joueurs autonomes en devenir, peut-être qu’il va commencer à manquer d’argent pour Knies…

En rafale

– Lars Eller n’a pas l’air très heureux à Washington.

– Tom Wilson est maintenant commandité par Reebok.

– Très cool, ça.

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