Vous le savez parce qu’on en parle souvent pour le Canadien et ses attaquants, mais certaines équipes ont présentement des surplus de joueurs à certaines positions dans la LNH.
Et comme la saison commence la semaine prochaine, il commence à être temps de prendre ces décisions-là.
À Pittsburgh, il y a une situation du genre chez les défenseurs puisque les Penguins ont un surplus de gars à la ligne bleue. Quand on regarde leur profondeur, huit gars sont sur le roster en ce moment.
Du lot, seul Ty Smith est éligible à aller en bas sans passer au ballottage… mais il a assurément sa place en haut.
Résultat? Les Penguins n’ont pas forcément de place pour le Québécois Pierre-Olivier Joseph présentement dans l’alignement. Il pourrait ne pas commencer la saison en haut.
Mais le problème, c’est que Joseph n’est pas exempt du ballottage.
Le problème des Penguins? Les clubs savent que Joseph pourrait simplement être placé au ballottage, où il pourrait être réclamé gratuitement.
With Zohorna claimed, #pens will be at risk of losing a defenseman, too. Sources say PIT offered Pierre-Olivier Joseph to all 31 teams.#Canucks are also active in trying to move Micheal Ferland’s contract.
More in today’s Ice Breakers 🧊🏒 segment:https://t.co/ytliaG1cVU
— Frank Seravalli (@frank_seravalli) October 3, 2022
Et c’est là que ça devient intéressant pour Kent Hughes, qui détient, comme vous le savez, le premier choix au ballottage pour les prochaines semaines en vertu de la 32e place du club l’an passé.
Si Pierre-Olivier Joseph, dont le frère Mathieu évolue à Ottawa, devait être disponible, le CH devrait s’y intéresser, et ce, même si on parle d’un défenseur gaucher et non pas droitier. Pourquoi?
Il est encore un projet, certes, mais son passage en bas est fait. Il peut aider dès maintenant dans un rôle plus limité, mais en étant un défenseur avec un upside qui est à développer.
À 23 ans et sous contrat (d’une moyenne de 825 000$ par année) pour deux ans avant de devenir RFA, il est le genre de joueur avec lequel le Canadien aime prendre des chances. Il est un ancien choix de premier tour (il a été repêché par les Coyotes et a été échangé contre Phil Kessel) qui ne cherche que sa chance de se faire valoir.
Le CH est le genre de club qui pourrait lui donner sa chance – surtout si ça passe par un « pari » au ballottage.
D’ailleurs, si pari au ballottage il y a, je m’attends à ce que ce soit pour un défenseur et non pas un gardien. Après tout, réclamer un gardien voudrait dire que Sam Montembeault quitterait, ce qui n’est pas logique.
Et le CH ne peut pas avoir trois gardiens en haut. C’est trop.
«À moins d’une blessure, il ne doit pas revenir à Montréal de la saison…» 👀👀@renlavoieTVA https://t.co/MtuCAxQoJz
— TVA Sports (@TVASports) October 4, 2022
Mais revenons à Joseph. L’an passé, en 61 matchs au pays de Michael Scott (Scranton), le Québécois a obtenu 33 points, dont 10 buts. Il a donc un potentiel certain qui ne demande qu’à éclore dans le bon environnement.
Le Canadien de Martin St-Louis peut-il être la réponse?