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Penguins : l’équipe logique pour Mitch Marner dont personne ne parle

L’avenir de Mitch Marner est, plus que jamais, très incertain. L’attaquant des Maple Leafs, qui deviendra joueur autonome dans quelques semaines, a été copieusement hué par ses partisans hier soir.

Et avec les Maple Leafs qui accumulent les échecs en séries, l’idée de brasser la cage cet été est sérieusement à considérer.

Forcément, donc, on se demande ce qui l’attend. Il aura une grosse décision à prendre au cours des prochaines semaines et les chances de le voir quitter Toronto semblent (très) élevées.

Parmi les destinations qui sont souvent évoquées, on parle beaucoup du Mammoth, des Blackhawks et des Predators… mais il y en a une qui est fort logique et qui passe un peu sous le radar : les Penguins de Pittsburgh.

Et selon The Fourth Period, il faut s’attendre à voir les Penguins être dans la course. Mais ça, on y reviendra.

Qu’est-ce qui fait en sorte que les Penguins sont une destination aussi logique? Tout d’abord, le DG du club est un certain Kyle Dubas… qui a (très) bien connu Mitch Marner du côté de Toronto. Il y a beaucoup de familiarité entre les deux, et on sait que Dubas est un gars très (et parfois trop) loyal.

Cela dit, il y a un autre élément à considérer : les Penguins veulent essayer de donner une dernière chance à Sidney Crosby de remporter la Coupe Stanley. En ce moment, le club prend un pas de recul… mais ajouter Marner au groupe d’attaquants amènerait un punch offensif considérable aux côtés de Crosby.

Marner serait fort probablement l’ailier le plus talentueux avec lequel Crosby aurait joué du côté de Pittsburgh… et signer le plus gros joueur autonome sur le marché, ça enverrait un message fort au capitaine que le club veut encore gagner dans l’immédiat.

Les Penguins auront grosso modo 23 M$ à dépenser en vue de la prochaine saison, ce qui fait en sorte qu’ils auront les moyens de leurs ambitions pour aller chercher de l’aide pour Crosby. Et selon TFP, il faut s’attendre à voir Marner obtenir au moins 13 M$ par année sur son prochain contrat.

D’autres équipes auront cet argent-là, certes… mais combien d’entre elles sont plus désespérées que les Penguins? Peut-être les Blackhawks pour épauler Connor Bedard, mais encore là…

Évidemment, il faudrait que Marner soit intéressé (et peut-être que de signer une équipe dont la fenêtre est sur le point de se fermer ne l’intéressera pas), mais à Pittsburgh, il serait dans un environnement déjà beaucoup moins intense. Et si Crosby, avec qui il a joué à la Confrontation des 4 Nations, l’aide à naviguer les médias, il y a probablement moyen pour Marner de bien s’en sortir avec les Penguins.

Et si l’idée de renouer avec Kyle Dubas l’intéresse, il y a probablement un chemin vers une entente.

En rafale

– Les Wildcats remportent le trophée Gilles-Courteau.

– Amplement mérité.

– John Carlson ne devrait pas signer de prolongation de contrat cet été.

– Ce ne sont pas les suspects habituels.

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