La République tchèque a évidemment ouvert ce Championnat mondial des moins de 20 ans, en direct de chez elle, face à l’équipe de la Russie d’Alexander Romanov. Disons que l’ambiance était folle, les partisans étaient prêts à accueillir leur équipe avec brio. Dès le premier but de leurs favoris, ils étaient en liesse et bondissaient très haut dans les airs.
Welcome to Czech Republic where we jump during hockey games. #WJC2020 pic.twitter.com/VLG3nUNtmx
— Patrik Bexell (@Zeb_Habs) December 26, 2019
Il y a eu plusieurs séquences à retenir en lever de rideau, comme les deux filets rapides des Tchèques grâce à un Yaroslav Askarov qui semblait très nerveux à l’amorce de ce duel épique.
Askarov semble nerveux n'a pas bien paru sur le 2e but des Tchèques – Mysak marque – Surprise c'est 2-0 les Tchèques #MondialJunior #RDS
— Stephane Leroux (@StephRDSJunior) December 26, 2019
Le coup accidentel (ou NON) qu’a reçu Jakub Lauko en zone neutre a également marqué l’histoire de cette joute. L’espoir des Bruins de Boston, et ancien membre des Huskies de Rouyn-Noranda, est donc sorti sur une jambe après seulement une minute d’écoulée.
Jakub Lauko is banged up in the neutral zone. Favoring his right knee. #NHLBruins #WJC pic.twitter.com/sqStNv73TC
— Josh Tessler (@JoshTessler_) December 26, 2019
Sa blessure pourrait être sérieuse, ce qui ferait en sorte qu’il pourrait n’avoir joué que six secondes pendant ce tournoi. C’est triste. Très triste.
A not-so-promising update on Jakub Lauko pic.twitter.com/lxrI8hjy8V
— Pete Blackburn (@PeteBlackburn) December 26, 2019
Mais, celui que tout le monde contemplait pendant ce duel était Alexander Romanov, qui porte une lettre sur son chandail. Le Russe, qui a connu un tournoi fracassant l’an passé, n’a pas tardé à s’imposer avec un solide coup d’épaule dès le début de la rencontre.
Alexander Romarov (MTL) with a big hit in the neutral zone. #WorldJuniors #WJC2020 pic.twitter.com/VmblTdAq8U
— Lassi Alanen (@lassialanen) December 26, 2019
Il en imposait tellement, que les Tchèques ne voulaient pas passer dans son couloir en entrée de zone.
When you are on the counter attack and realise you are coming up against Alexander Romanov… That’s when you turn away. #GoHabsGo #Habs pic.twitter.com/PZqXkwpC48
— Patrik Bexell (@Zeb_Habs) December 26, 2019
OK. Les Tchèques ont inscrit deux buts hâtivement, mais la puissante attaque des Russes n’a pas tardé à niveler le pointage avant même la fin du premier tiers. Vasili Podkolzin, un espoir de haut niveau des Canucks, s’est servi de son tir vif pour installer le pointage à 2-2.
Vasili Podkolzin scores in the slot. With one second left in the power play, the Canucks prospect strikes. Game tied at two. And…someone check on @Hockey_Robinson, who is likely drooling. #Canucks #WJC pic.twitter.com/llYuz1mGFW
— Josh Tessler (@JoshTessler_) December 26, 2019
Sur ce but, Romanov a récolté une mention d’aide.
Lors du deuxième vingt, l’indiscipline et un gardien chancelant a fait mal à la Russie et cette nation a vu Jan Jenik inscrire son second but de la rencontre. Évidemment, ce filet a été marqué en avantage numérique… Ça coûte cher l’indiscipline, encore plus lorsqu’un gardien n’est pas dans de bonnes dispositions.
🚨 Jan Jenik PP
4-3 CZE pic.twitter.com/i3f6guTadh— Here’s Your Replay ⬇️ (@HeresYourReplay) December 26, 2019
Le gardien au TRÈS GRAND potentiel en vue du prochain encan de la LNH, Yaroslav Askarov, que plusieurs voient sortir parmi le top-10, a été remplacé par Amir Miftakhov devant la cage de la Russie lors de la troisième période. La pression l’a certes étouffé, malheureusement.
Pour les intéressés, Alexander Romanov a été le joueur le plus utilisé du côté de la Russie avec un temps de jeu de près de 24 minutes.
Au final, les Tchèques, dans cette joute du groupe B, ont remporté les honneurs du match 4-3. Une excellente première prestation… à « domicile ». Par contre, ils peuvent dire merci aux joueurs russes, et l’indiscipline de ceux-ci.