Cela fait six ans que les Sénateurs d’Ottawa n’ont pas accédé aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Leur dernière apparition en séries date de la saison 2016-2017, lorsqu’ils ont perdu en finale de conférence de l’Est en deuxième prolongation dans le match numéro 7 face aux Penguins de Pittsburgh.
Les Penguins ont ensuite remporté la Coupe en six matchs face aux Prédateurs de Nashville.
Depuis cette très dure défaite, les Sénateurs n’ont jamais reparticipé aux séries.
Cela fait donc six saisons que les Sénateurs croupissent dans les bas-fonds de la division atlantique.
Cependant, cela fait maintenant deux ou même trois saisons qu’on s’attend à ce que la reconstruction soit terminée à Ottawa.
Pourtant, chaque année, l’équipe déçoit grandement les partisans, alors que les Sénateurs ne parviennent pas à se qualifier pour les séries.
Le directeur général de l’équipe, Pierre Dorion, est bien évidemment critiqué pour ces différentes déceptions.
Cependant, l’été dernier, Dorion a réussi un excellent coup en mettant notamment la main sur Alex DeBrincat contre très peu.
On était désormais réellement en droit de finalement s’attendre à une bonne saison des Sens, mais en conclusion, les Sens ont de nouveau déçu en manquant les séries et en terminant au 6e rang de la division atlantique.
Bref, depuis six ans, rien ne va pour les Sens, même si les jeunes joueurs de l’organisation (Brady Tkachuk, Tim Stützle et Josh Norris) sont prometteurs et se développent bien.
L’ajout de DeBrincat aide certainement l’équipe, mais on a appris il y a de cela quelques semaines que l’ancien des Blackhawks de Chicago ne resignera pas avec les Sens et qu’il souhaite être échangé.
C’est une très mauvaise nouvelle pour les Sénateurs, qui avaient pourtant réussi un bon coup en mettant la main sur le jeune franc-tireur.
Donc, alors que DeBrincat devrait quitter d’ici la saison 2023-2024, les Sénateurs se retrouvent avec trop peu d’attaquants de niveau LNH.
En effet, les Sens ne comptent que huit attaquants sous contrat (en rajoutant Josh Norris qui est sur la LTIR) pour la prochaine saison.
DeBrincat partira, et Shane Pinto demeure à signer.
Pinto devrait être signé, ce qui porte le nombre d’attaquants LNH des Sens à neuf.
Cependant, Parker Kelly et Mark Kastelic sont davantage des joueurs de quatrième trio ou bien de Ligue américaine.
Il manque donc clairement d’attaquants LNH chez les Sénateurs en vue de la prochaine campagne, ce qui explique les récentes rumeurs dévoilées par l’informateur Elliotte Friedman.
En effet, ce dernier a annoncé hier soir que les Sénateurs avaient eu une conversation avec l’agent libre Vladimir Tarasenko.
There are some moving parts here — particularly how things unfold with Alex DeBrincat — but word is Ottawa had a conversation with Vladimir Tarasenko earlier today.
— Elliotte Friedman (@FriedgeHNIC) July 2, 2023
Cela voudrait donc dire que Pierre Dorion et les Sénateurs auraient un intérêt pour l’attaquant russe.
Âgé de 31 ans, Tarasenko pourrait être une belle prise pour les Sens, surtout avec le départ (qui semble imminent) d’Alex DeBrincat.
Il reste à voir si les demandes de Tarasenko ne sont pas trop élevées pour les Sens, eux qui n’ont qu’un peu plus de 10 M$ de disponible sous le plafond salarial, avec Shane Pinto qui demeure encore à mettre sous le contrat, je le rappelle.
Bref, Tarasenko à Ottawa est une possibilité, mais cela prendra un intérêt mutuel et un contrat avec une valeur annuelle respectable.
Il faut savoir également que malgré l’addition de Tarasenko, il manquerait encore quelques attaquants LNH aux Sénateurs, à moins qu’on décide de faire confiance à des jeunes comme Ridly Greig, Egor Sokolov ou même Roby Järventie.
Bref, la situation des Sénateurs demeure à surveiller de près, alors que la prochaine saison sera de nouveau cruciale à Ottawa.
La reconstruction ne peut plus durer.