Lors de son départ vers Ottawa en 2017, Matt Duchene avait laissé les experts sceptiques face à l’avenir à court terme de l’Avalanche du Colorado. Joe Sakic venait de mettre la main sur une poignée de choix aux repêchages et de jeunes espoirs, dont un certain Samuel Girard. Même si le futur à long terme semblait prometteur pour les Avs, le now inquiétait les analystes.
On connaît tous la suite. Suite au départ de Duchene, Nathan MacKinnon, premier choix au total du repêchage de 2013, explose et connaît une saison de 39 buts et 97 points. Depuis, Big Mac n’a jamais levé le pied et a toujours produit au-delà de 90 points, étant le moteur du trio qu’il pivote avec Mikko Rantanen et Gabriel Landeskog.
Dire qu’il a obtenu 93 points durant la saison 2020, écourtée à 69 matchs en raison de la COVID-19. À ce rythme, il aurait pu produire un total de 110 pts dans un calendrier de 82 matchs. Incroyable!
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C’est tout à l’honneur de McKinnon. Depuis les trois dernières années, il s’est développé comme un centre numéro un dominant à travers la LNH. Rappelons également qu’il a été sélectionné parmi les trois finalistes au trophée Hart lors de deux des trois dernières années.
Et vous, êtes-vous d’accord avec le choix de The Hockey News? Nathan McKinnon est-il votre favori au titre de meilleur joueur de la LNH?