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Impact vs Toronto FC : une défaite crève-cœur pour le Bleu-Blanc-Noir

Si la rivalité entre l’Impact et le Toronto FC semblait avoir perdu de son intensité dans les derniers affrontements, ce fut tout le contraire hier soir. En effet, ce derby canadien nous a offert un match excitant du début jusqu’à la fin. Malheureusement, une erreur extrêmement couteuse de Rudy Camacho à la 89e minute de jeu est venue sceller l’issu de la rencontre. Si les Montréalais étaient à quelques minutes d’un résultat positif, ils se retrouvent désormais dans une situation plutôt compliquée avec six points de retard sur leur ennemi juré.

Ce fut assurément une rencontre haute en émotions. Des buts, plusieurs occasions de marquer bousillées, des arrêts importants, des buts refusés, tout ce qui a manqué à l’Impact dans ce match, c’est une victoire ou un verdict nul. Même si cette défaite fait énormément mal aux chances de voir le Bleu-Blanc-Noir atteindre la finale du Championnat canadien, on est forcé d’admettre que le nouveau dispositif de Thierry Henry commence à démontrer des signes encourageants.

Les joueurs ont finalement l’air de comprendre ce que l’entraineur demande d’eux dans ce nouveau schéma tactique. On commence à voir une certaine cohésion dans la construction du jeu et dans le mouvement du ballon. Les milieux de terrains n’hésitent pas à permuter avec les défenseurs latéraux lorsque ceux-ci poussent vers l’avant, à l’exception de la montée de Richie Laryea qui a mené au premier but de Toronto. L’absence d’un attaquant pur et d’un milieu offensif se fait assurément sentir, mais l’Impact semble retrouver ses repères et réussit tout de même à créer du danger offensivement. Défensivement, il n’y a pas grand-chose à se reprocher. Outre des erreurs individuelles, le quatuor défensif performe très bien, ayant seulement alloué trois buts à ses quatre derniers matchs.

Oui, le Bleu-Blanc-Noir a manqué cruellement de finition dans le dernier tiers et cela a probablement couté quelques points au classement. Cependant, au-delà des occasions ratées, on vu un onze Montréalais en mesure de se créer plusieurs bonnes chances de marquer, ce qui n’a pas toujours été le cas dans le passé. N’eût été de leur incapacité à compléter la dernière action, l’Impact aurait pu facilement compter trois ou quatre buts dans ce match. En fait, les hommes de Thierry Henry ont bel et bien marqué trois buts, sauf qu’à deux reprises, Romell Quioto s’est vu refuser son but pour une position de hors-jeu.

Plusieurs ont critiqué la défensive qui a accordé de nombreux tirs au but. Toutefois, il est important de prendre en compte que le TFC possède une attaque redoutable, elle qui trône d’ailleurs au sommet pour les buts marqués dans l’association de l’Est. Clément Diop s’avère une vraie révélation chez l’Impact, le Sénégalais a encore une fois prouvé tout son talent en effectuant plusieurs arrêts clés dans ce match. Je tiens également à souligner l’excellente performance de Zachary Brault-Guillard, le latéral droit a été tout simplement fumant, distribuant de savantes passes à ses coéquipiers dans le dernier tiers offensif. Espérons fortement que Mustafa Kizza, lui qui possède un style de jeu similaire au Canadien, aura le même impact sur le côté gauche de la défense.

C’est toujours frustrant de voir son équipe s’effondrer de la sorte en fin de rencontre. Toutefois, il y a du positif sur lequel bâtir pour les deux prochains duels face au Whitecaps de Vancouver. Le Bleu-Blanc-Noir devra absolument remporter ses deux matchs face à la formation de Marc Dos Santos s’il espère finir au premier rang du championnat canadien.

Déménagement vers le New Jersey ?

Est-ce que l’Impact vient de disputer son dernier match de la saison au stade Saputo ? La question mérite d’être posée, maintenant que la phase 1 tire à sa fin et que les deux derniers matchs (13 et 16 septembre) seront joués au domicile des Whitecaps, il n’y a rien pour le moment qui indique un retour dans la forteresse montréalaise. Puisque les joueurs doivent obligatoirement se soumettre aux lois gouvernementales concernant le coronavirus, l’équipe devrait procéder à une quarantaine de 14 jours chaque fois qu’elle franchirait les frontières américaines. Dans un contexte ou le Bleu-Blanc-Noir devra joueur un à deux matchs par semaine, c’est tout à fait impensable d’y aller avec ce scénario.

Selon ce qui circule sur les réseaux sociaux, l’option la plus viable serait de voir l’Impact déménager ses activités aux États-Unis, plus précisément au New Jersey. L’équipe disputerait ses matchs au Red Bull Arena, l’ancien stade de Thierry Henry lors de son passage en MLS. L’Impact n’aurait pas d’autres choix que de rester en permanence chez nos voisins du sud jusqu’à la fin de la présente saison. Cela signifierait que les joueurs devraient (encore une fois) quitter leur famille, et cette fois-ci,  pour une période d’environ trois mois. Pas besoin de vous mentionner que cette solution est loin de faire l’unanimité chez les membres du club. Samuel Piette et Saphir Taider, dont les femmes viennent tout juste d’accoucher d’un petit bébé, sont perplexes à l’idée de partir loin de leur famille.

Puisque la phase 1 se termine le 16 septembre, on est en droit de s’attendre à des nouvelles de la part de la MLS très bientôt. Le calendrier de la phase 2 ainsi que la solution envisagée par la ligue pour les clubs canadiens devraient être connus dans les prochains jours. Imaginez si l’Impact devait terminer sa saison MLS sans les services de Samuel Piette et Saphir Taider, quel désastre ce serait.

Du renfort à prévoir pour l’Impact ?

Le Bleu-Blanc-Noir a annoncé mardi après-midi avoir fait l’acquisition d’une place internationale en provenance du DC United. Transigée contre un montant d’allocation générale de 225 000 $, cette place internationale sera valide pour le restant de la saison 2020, mais également en 2021.

Il y a selon moi deux situations possibles qui peuvent expliquer une telle transaction. L’explication la plus probable serait que l’Impact souhaite rapatrier Mustafa Kizza dès cette saison, lui qui évolue toujours au Ouganda. Vassili Cremanzidis avait lui-même confirmé il y a quelques semaines qu’Olivier Renard regardait la situation de près et que si l’opportunité se présentait, il aimerait bien amener le défenseur gauche à Montréal dès cette saison.

La deuxième option qui semble beaucoup moins réaliste est qu’Olivier Renard est sur le point de signer un nouveau joueur qui nécessiterait une place internationale. Un attaquant ? Un milieu offensif ? Disons qu’un ajout de taille à l’un de ces deux postes ferait le plus grand bien à l’Impact. Toutefois, ne vous attendez pas à une telle surprise, avec les conditions actuelles dues à la pandémie, il serait très surprenant de voir ce genre de mouvement.

Ligue des champions Concacaf 2020 et 2021

Si l’Impact est présentement dans une fâcheuse position pour se qualifier en vue de la ligue des champions Concacaf 2021, l’incertitude tourne toujours au tour de l’édition actuelle. Rappelons-nous qu’après avoir battu Saprissa en lever de rideau, l’Impact était rendu en quart de finale contre Olimpia. Suite à une défaite de 2 à 1 au stade olympique, les Montréalais n’ont jamais pu compléter leur série aller-retour due à la pandémie.

La bonne nouvelle est que la Concacaf a confirmé qu’elle souhaitait terminer le tournoi 2020. Cependant, les nombreuses restrictions dues au Covid-19 compliquent énormément les déplacements entre les pays, surtout avec la quarantaine obligatoire de 14 jours au Canada. Toutefois, si l’Impact devait compléter sa saison aux États-Unis, les règles américaines étant beaucoup moins sévères permettraient peut-être à l’équipe de voyager au Honduras avant de regagner le pays. Il y aurait également la possibilité de voir la Concacaf procéder de la même façon que lors du tournoi MLS is Back en disputant l’entièreté des rencontres dans une même ville. Le tournoi pourrait donc être joué beaucoup plus rapidement et permettrait de couronner un champion dès cette année.

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