Analyses

2e partie | Classement final en vue du repêchage 2025 : Les positions 11 à 20

Après les positions 1 à 10, on conclut aujourd’hui notre classement final en vue du prochain repêchage avec les positions 11 à 20!

Rappel : Ceci n’est pas un mock draft! Les joueurs que vous verrez au 16e et 17e rangs ne sont donc pas nécessairement ceux que j’aimerais voir être repêchés par le CH!

Et n’oublions pas que s’il y a un club qui est bien équipé pour s’avancer cette année au repêchage, c’est bien le Canadien…

J’y vais donc simplement dans l’ordre avec ceux qui, je crois, auront les meilleures chances de connaître une belle carrière et qui feront partie des 20 meilleurs joueurs de ce repêchage dans 15 ans.

Entre parenthèses, vous trouverez leur rang lors de mon évaluation de février.

11. Victor Eklund | AG/AD | Droitier (10e)

Eklund, un ailier tirant de la droite, est un peu le Carter Bear suédois de cette cuvée, en ce sens qu’il se présente lui aussi comme une bougie d’allumage à chaque soir, à chaque présence. Une petite peste avec du cran et de l’énergie à revendre!

Pour le reste, le frère de William se révèle également créatif, rapide, habile et dynamique. Même s’il aime bourdonner autour du filet adverse et qu’il ne recule devant personne, son gabarit pourrait lui nuire un peu le 27 juin, mais il demeurera une jolie prise pour l’équipe qui le choisira. Une valeur sûre, mais peut-être pas un ailier de premier trio dans un bon club.

12. Kashawn Aitcheson | DG/DD | Gaucher (14e)

On aime ou on n’aime pas Kashawn Aitcheson. Moi je l’aime bien et il y aura certainement un club de la LNH, qui aura une grosse pensée pour lui vers le milieu de la première ronde.

Le Torontois, auteur de 26 buts et 59 points en 64 matchs à Barrie, est du genre à faire des « Gordie Howe hat tricks », du moins au niveau junior, et lorsqu’on additionne tout ce qu’il peut faire sur une patinoire, on se dit qu’avec un peu de polissage tout ça pourra se transposer dans la LNH. Mais on ne voit pas nécessairement un futur quart-arrière de première unité, plutôt un futur top-4 polyvalent… et passablement violent!

À l’oeil, il rappelle un peu Kaiden Guhle par sa façon de jouer et de patiner, mais il est plus talentueux, flamboyant et baveux (cocky) que le #21 du Canadien.

Débordant de confiance, charmant jeune homme à l’extérieur de la glace, Aithcheson semble très souvent au centre de l’action et dérange énormément l’adversaire lorsqu’en uniforme de travail…

Un des plus vieux joueurs du repêchage – il était à une semaine de pouvoir être repêché l’an dernier -, c’est peut-être pourquoi certains le placent plus bas dans leur évaluation.

Un gaucher qui peut jouer à droite avec une belle aisance, le gaillard affectionne particulièrement punir l’adversaire avec des mises en échec (TRÈS) percutantes au centre de la glace ou le long des rampes. On peut aussi le voir régulièrement transporter la rondelle avec autorité et marquer de gros buts à des moments importants.

Quand on regarde l’ensemble de l’oeuvre, l’Ontarien se présente comme un joueur très polyvalent avec de petits extras qui font saliver. Une valeur assez sûre dans un emballage un peu spécial, mais qui devra cependant prendre un peu de maturité dans les prochaines années pour éliminer le stuff de junior…

Cela dit, encore une fois, n’oublions pas qu’en séries, on ne gagne pas juste avec des enfants de choeur.

Aitcheson est un vrai joueur d’impact dans tous les sens du terme. Un authentique gamer.

13. Justin Carbonneau | AD | Droitier (13e)

En voilà un autre dont la personnalité fait jaser…

Sur la glace, Carbonneau nous fait toujours penser à un mélange des deux « Owen » : Nolan et Tippett. Le principal intéressé, lui, se voit plus en Kempe et Konecny et semble se croire capable de tasser un gars comme Cole Caufield si le Canadien mettait le grappin sur lui. La confiance en soi ne semble pas manquer et il en faut pour réussir!

Carbonneau, devenu un patineur puissant et fluide (il suit des cours avec Mme Underhill), semble à son meilleur lorsqu’il transporte le disque avec vitesse en zone centrale, déjoue quelques joueurs avec ses mains agiles, puis attaque le filet. Mais sera-t-il capable d’exécuter ce genre de jeu avec autant de régularité dans la LNH?

Peut-être pas, mais, en gros, son jeu, dans l’ensemble « pesant », me semble assez transposable.

Le natif de Lévis (on salue les vieux potes Lévisiens!) possède les outils pour aspirer à un top-6 de la LNH. Tout sera une question de travail et de constance pour améliorer ses forces et minimiser ses petites carences. Mais, selon ce qu’on comprend, le travail ne lui fait pas peur.

Par contre, sa personnalité pourrait en froisser quelques-uns. Comme le laissait récemment entendre Alexandre Gascon dans un très bon article, Carbonneau en attend beaucoup de lui-même… et des autres!

En d’autres mots, notre homme ne semble pas se prendre pour un bâtonnet de céleri trempé dans le Cheez Whiz. Il a également remercié son agent par courriel il y a quelques semaines et ses rapports avec son entraîneur de l’Armada – lui aussi récemment congédié – semblaient, au mieux, variables.

Tout ça n’est pas de nature à passer inaperçu au yeux des recruteurs de la LNH, et peut même faire pas mal sourciller dans un marché comme Montréal, mais on dit que sa cote est en hausse présentement…

14. Jackson Smith | DG | Gaucher (12e) 

Smith ne patine peut-être pas aussi bien que Matthew Schaefer, mais on peut quand même les comparer dans ce département. Très clairement un des très bons glisseurs de l’encan 2025, gracieux et agile dans toutes les directions, l’Albertain transporte la rondelle avec une belle aisance, même si ça manque parfois de finition en zone adverse. En ce sens, il rappelle un peu Sam Dickinson l’an dernier ou encore un jeune Jay Bouwmeester. Bon passeur, on lui reconnait aussi des mains assez souples et un tir du poignet précis qu’il dissimule bien.

À 6’3, 190 livres, Smith est clairement un athlète au-dessus de la moyenne, lui qui est aussi un excellent… nageur! Amenez-en des minutes! Ce talent spécial en natation a peut-être inconsciemment influencé sa réponse à la question classique : « quel genre d’animal serais-tu? » Il a répondu un « Mammouth-poisson rouge »…

Défensivement, il se tire plutôt bien d’affaires, surtout grâce à un bon bâton, et n’oublions pas qu’il jouera probablement dans la LNH à 210 lbs d’ici quelques années… Sinon, il a encore un peu de travail à faire en gestion de rondelle ici et là dans sa zone, mais rien d’alarmant…

Voilà donc un défenseur très calme, plutôt complet, productif, avec un plafond assez haut. Il est facile de l’imaginer prochainement dans un top-4 de la LNH. Il pourrait aussi y diriger un 2e avantage numérique, si tout se passe bien.

15. Cameron Reid | D | Gaucher

Beaucoup plus posé que Aitcheson sur la glace, élégant mais un peu moins athlétique que Smith, il est quand même très bon, ce Cameron Reid. Un style subtil et efficace qui fait penser à Alexandre Carrier ou qui, dans cadre optimal, pourrait étrangement ressembler à celui de Josh Morrissey, ce que le principal intéressé confirme lui-même.

Pas le plus costaud, mais très agile et rapide sur patins. Fait tout bien, sans fioritures. Intelligent.

Un joueur qui pourrait surprendre et devenir le 2e meilleur défenseur du repêchage? Je ne miserais pas 100$ là-dessus, mais pas impossible.

Superbe en saison avec une fiche de 54 points en 67 parties (+39!), la seule ombre au tableau pour Reid : des séries très ordinaire à Kitchener où ses statistiques ont piqué du nez : 0 but, 5 passes, différentiel de -5 en 14 matchs. À sa défense, le petit défenseur aurait été frappé et blessé à quelques reprises durant le parcours des Rangers…

16. Cole Reschny | C/AG | Gaucher (mention honorable)

On vous disait en février dernier que Reschny affectionne particulièrement élever son jeu quand ça compte le plus. Well, que dites-vous de 25 points en 11 matchs de séries avec Victoria dans la WHL?

On dirait qu’à chaque saison la WHL regorge de petits attaquants talentueux et productifs. Certains vont percer, d’autres pas… mais j’aime les chances du très cérébral Reschny de pouvoir s’établir dans la LNH comme joueur de centre.

Une version un peu moins dynamique de Berkley Catton? Un Suzuki gaucher, un peu moins fort physiquement?

Si on oublie le fait qu’il ne mesure que 5’10, Reschny possède plusieurs qualités qu’on peut rechercher chez un centre : productif, agile, brillant, créatif, travaillant, excellent passeur et tireur.

Celui qui évoluera à North Dakota l’an prochain aura donc plus de temps pour améliorer son explosion sur patins et sa force physique. S’il y parvient, vous aurez là un excellent joueur de centre sur 200 pieds, capable de rendre meilleurs tout le monde autour de lui.

17. Jack Murtagh | AG/C | Gaucher (19e)

Lors du « Défi CHL-USNDTP », les Canadiens étaient juste nettement plus forts que les Américains. Mais Jack Murtagh, un des plus jeunes joueurs éligibles en juin – il aura 18 ans en août –  avait été un des rares Américains à régulièrement mettre au défi l’impressionnante défensive de l’Unifolié.

Son nom serait peut-être un peu plus populaire s’il avait pu compter sur un centre de la trempe de James Hagens, Will Smith ou Logan Cooley au sein cette cohorte du programme américain…

Ce n’était donc pas une grosse année pour le fameux programme, mais il serait surprenant qu’aucun attaquant de cette équipe ne devienne un des vingt meilleurs joueurs du prochain repêchage. Je place donc mes billes sur Murtagh.

Le natif de l’État de New York est vraiment une double menace (passeur-tireur) en territoire offensif. Il voit très bien le jeu et a vraiment été le catalyseur en avantage numérique du USNDTP cette saison. Murtagh patine très bien, déborde régulièrement les défenseurs, possède un bon gabarit et on peut même voir un élément de puissance dans son jeu.

18. Joshua Ravensbergen | G | Droitier (17e)

Le très grand et imposant Ravensbergen, 6’5, 192 livres, nous avait lui aussi fait une très belle impression lors du Défi CHL/USNTDP en novembre dernier. Celui qui attrape de la droite a tout simplement l’air intimidant devant son filet.

Or, bien que je ne suis pas un spécialiste des gardiens, son plus grand défaut semble justement être… sa main droite! Dans les quatre parties qu’on a pu voir de lui, c’est clairement du côté du gant qu’il se fait battre le plus souvent. Ça se corrige sûrement un peu… En contrepartie, son jeu de jambes est très impressionnant et il semble presque impossible à déjouer au raz de la glace.

Souvent retrouvé en fin de première ronde sur plusieurs listes, je place Ravensbergen ici car les gardiens avec de tels profils finissent, bon an, mal an, dans les 20 meilleurs joueurs de leur année de repêchage. Le natif de North Vancouver avait été excellent avec Prince George la saison dernière et a été encore très solide cette saison, même si ses statistiques ont été un peu plus modestes derrière une formation moins profonde.

19. Cameron Schmidt | AD | Droitier (16e)

Schmidt est un joueur électrisant, plutôt facile à aimer, mais on ne le retrouve pas nécessairement sur plusieurs top-20. Talentueux, dynamique, travaillant, on a ici un superbe marqueur possédant d’excellentes mains, une dégaine rapide de laquelle sort un tir puissant et précis l’aidant à marquer 40 buts en 61 matchs.

Il n’a peut-être pas excellé au U18 dans un rôle plutôt secondaire, mais nous a tout de même laissé ce petit bijou.

Se présentant dans un plus petit format, c’est un patineur vif, agile et rapide. Il ressemble passablement au « nouveau » Cole Caufield, plus complet, mais semble peut-être un peu plus rapide et puissant au même âge.

On ne veut jamais avoir trop de petits joueurs dans une formation de la LNH – à 5’7, il devra toujours choisir ses batailles le long des rampes – mais il n’y a pas de mal à en avoir au moins un bon, surtout s’il est productif et « assez complet » comme Schmidt.

Comme pour Caufield, Schmidt aura probablement besoin d’un peu plus de temps pour se développer mais, d’ici 2-3 ans, on anticipe un ailier top-6 dans la LNH.

20. Benjamin Kindel | C/AD | Droitier (mention honorable)

Meneur chez les pointeurs de sa cuvée dans la WHL, le cas de Kindel est passablement intrigant. Un petit centre qui accumule les points dans le junior, qui semble un peu frileux et en périphérie. Mais alors que je ne lui trouvais pas de grandes qualités plus tôt cette saison, force est d’admettre qu’il patine assez rapidement, se débrouille bien défensivement (bon bâton), a de très bonnes mains, possède un bon tir et que sa vision du jeu et sa créativité sont clairement au-dessus de la moyenne.

On l’a bien aimé au dernier U18. Un peu comme pour Reschny, on croit en ses chances de devenir sinon un deuxième centre à tout le moins un attaquant top-6 à quelque part dans la LNH, au pire un spécialiste de l’avantage numérique. Et, pour les intéressés, c’est un fan d’une équipe au chandail bleu, blanc et rouge.

Mentions honorables

Roger McQueen | C | Droitier (11e)
Faut-il encore se répéter? Tout dépendra des médecins. Si une majorité d’entre eux estiment que les probabilités sont très fortes que McQueen connaisse une carrière sans être hypothéqué par ses problèmes de dos, il sera sélectionné top-8. Mais, vu d’ici, si son dos lui causait encore des ennuis peu après son retour en mars alors qu’il venait de passer plus de cinq mois sans jouer, disons que je doute fort que le consensus scientifique lui soit 100% favorable à quelques semaines du repêchage. Un dossier à suivre de très près. La grande énigme du repêchage 2025. Pas grand monde souhaite rejouer dans le film des Blue Jackets de 2024 mettant en vedette Cayden Lindstrom…

Logan Hensler | D | Droitier (15e)
Il demeure un bon patineur et un bon joueur défensif, mais n’en a pas assez fait dans la NCAA pour conserver une place dans le top-20. Pas assez de créativité offensive.

Cameron Spence | AG | Gaucher (18e)
Un des joueurs les plus âgés du repêchage, il n’a vraiment pas été aussi dominant qu’on l’aurait espéré dans la OHL. Demeure un ailier de puissance qui devrait sans trop de problème se trouver un chemin vers la LNH dans un top-9.

Lynden Lakovic | AG | Gaucher (20e)
Le grand Lakovic (6’4, 190 lbs) est un excellent patineur, fluide, misant sur un très bon tir du poignet en plus d’être un passeur de qualité. Il protège aussi très bien sa rondelle et son plafond demeure intriguant, mais on aimerait voir plus de créativité et de dynamisme.

S’il se développe bien et incorpore un élément de puissance dans son jeu, Lakovic pourrait devenir un ailier complémentaire de milieu d’alignement, pouvant évoluer sur une deuxième unité en PP. Pour l’instant, il est presque uniquement un « grand fouet » plutôt en finesse. Un projet, donc.

Ivan Ryabkin | C | Gaucher (mention honorable)
N’a pas été aussi dominant qu’anticipé dans la USHL, mais a connu de bonnes séries (16 points en 14 matchs) pour le club champion, Muskegon, en marquant des gros buts dans des moments clés. Beaucoup de talent avec la rondelle, mais souvent plus ou moins intéressé sans celle-ci.

Daniil Prokohrov | AD | Gaucher (N/C)
Un des chouchous de Grant McCagg cette saison, Prokohrov pourrait bien devenir d’ici 15 ans, un des 20 meilleurs joueurs de sa cuvée, un peu comme Josh Anderson (2012) est parvenu à le faire. Un colosse de 6’6, sans un grand sens du jeu, mais qui patine comme un train et à qui il semble souvent impossible de soutirer la rondelle. Un Podkolzin en plus gros et méchant? Un Nichushkin en moins bon? Vous voyez le genre.

Braeden Cootes | C | Droitier (N/C)
Un peu le Jett Luchanko… ou le Owen Beck de cette année. Surveillons les Flyers au 22e rang! (clin d’oeil)

Top-20

1. Matthew Schaefer (DG)
2. Michael Misa (C)
3. Caleb Desnoyers (C)
4. Anton Frondell (C)
5. Porter Martone (AD)
6. James Hagens (C)
7. Jake O’Brien (C)
8. Carter Bear (C/AG)
9. Radim Mrtka (DD)
10. Brady Martin (C/AD)
11. Victor Eklund (AG/AD)
12. Kashawn Aitcheson (DG)
13. Justin Carbonneau (AD)
14. Jackson Smith (DG)
15. Cameron Reid (DG)
16. Cole Reschny (C/AG)
17. Jack Murtagh (AG)
18. Josh Ravensbergen (G)
19. Cameron Schmidt (AD)
20. Ben Kindel (C/AD)

Conclusion

Les centres devraient dominer le top-10 avec six ou sept représentants, mais les défenseurs et les ailiers de qualité ne sont toutefois pas en reste dans ce top-20.

Le géant au potentiel énorme, Radim Mrtka est le seul défenseur droitier. C’est de nature à faire monter sa valeur. Mais il entre dans la catégorie des projets à plus long terme, tout comme l’autre géant, le gardien Ravensbergen.

On compte aussi plusieurs petits joueurs talentueux qui devraient connaître de belles carrières à leur position respective. Du moins, on pense…

Cela dit, que l’on soit un partisan du CH ou non, c’est un repêchage un peu moins emballant et profond que celui de l’an dernier dans le top-20.

Mais avec deux choix « collés » au 16e et 17e rangs, ça risque quand même de faire jaser un p’tit peu dans les médias lors des prochaines semaines…

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