La gymnastique salariale des directeurs généraux de la LNH atteindra bientôt un niveau sans précédent, un effet provoqué par la stabilité du plafond et l’éventualité d’un repêchage d’expansion.
Les Blackhawks ont ouvert le bal avec une curieuse stratégie: celle de sacrifier un top prospect dans le bûcher pour larguer un contrat embêtant, celui de Bryan Bickell.
Marc-Antoine Godin de La Presse, lui fait état d’un autre tour de passe-passe ingénieux. Il s’agit d’inverser son choix au repêchage pour expédier en retour un salaire trop lourd. Plusieurs équipes ont non seulement beaucoup d’espace sous le plafond, mais elles doivent aussi atteindre le plancher. Cela ouvre la porte à plusieurs terrains d’entente entre les équipes prises à la gorge et celles qui ont énormément de marge de manoeuvre.
Le plus grand enjeu du côté du Canadien est de se départir du contrat d’Alexei Emelin. Marc Bergevin n’aura pas de joueurs importants à renouveler cet été, mais il n’a pas beaucoup d’espace sous le plafond pour autant – seulement 5,229,168 millions selon General Fanager. Le russe recevra 4,1 millions par année jusqu’en 2019. L’ennui n’est pas qu’Emelin soit mauvais, mais plutôt que son impact sur la masse soit celui d’un quatrième défenseur, alors qu’il est en fait un vieux numéro 5 sur le déclin.
Cette situation n’est pas sans rappeler celle de Josh Gorges. Bergevin avait fait preuve de clairvoyance. Remarquant que la vitesse du hockey d’aujourd’hui avait monté d’un cran, il savait bien que Gorges entamerait une empoisonnante régression, malgré toute sa bonne volonté. Les défenseurs du mauvais côté de la trentaine s’en sortent mal s’ils ne sont pas particulièrement rusés ou mobiles.
De plus, Mark Barberio aura prouvé l’an dernier qu’il pourrait s’insérer sans trop de problèmes dans la niche qu’occupait Emelin. Beaulieu sera inévitablement testé à la gauche de Jeff Petry, et le Québécois sera à son aise sur la troisième paire, en ramassant les confrontations qui n’ont pas été englouties par le groupe de quatre.
Un 4,1 millions additionnel ouvrirait la porte à un monde de possibilités pour Marc Bergevin sur le marché des agents libres. Mais comment s’en défaire?
Le CH est-il vraiment prêt à déprécier la valeur de son choix repêchage, simplement pour libérer une telle somme sur la masse salariale? Encore là, rien ne garantit qu’il serait en mesure de frapper un grand coup – et un coup intelligent – le 1er juillet.
Ou pourrait-il imiter les Hawks en se servant d’un espoir comme appât? D’une façon, cela pourrait être possible si Bergevin parvient à conclure une entente officieuse avec une autre équipe, stipulant qu’Emelin et un X espoir leur serait offerts seulement après qu’il ait mis sous contrat l’agent libre dans son viseur. Encore là, cela est très hypothétique. On ne sait même pas, à vrai dire, si une telle pratique serait admise.
En rafale
– Curieusement, le meldonium est une substance légale dans la LNH. (TVA Sports)
– Du nouveau chez les Alouettes:
Les Alouettes retranchent leur choix de 5e ronde en 2015, le receveur Mikhaïl Davidson.
— CA Sinotte (@CASinotte) June 18, 2016
– Timmins n’a pas déçu les dernières fois qu’il a repêché dans le top-10. (TVA Sports) #Price #Galchenyuk
– Un partisan déjoue la sécurité et réussit à se prendre en photo avec Cristiano Ronaldo!
Un partisan saute sur le terrain….et prend un selfie avec Ronaldo! https://t.co/fmPIrT6SKp pic.twitter.com/pnkGWEWabf
— RDS (@RDSca) June 18, 2016
– Le profil d’un espoir plus ou moins connu:
Apprenez-en plus à propos de Tyler Parsons, classé au 3e rang parmi les gardien. PROFIL -> https://t.co/1es3bJV4xi pic.twitter.com/Cb0f52QfvW
— Canadiens Montréal (@CanadiensMTL) June 18, 2016
– Les Bruins auraient montré de l’intérêt envers Dmitry Kulikov.
#Bruins expressed interest in a trade for #Panthers defenseman Dmitry Kulikov, source tells @HackswithHaggs: https://t.co/9nqHS8gQPe
— CSN New England (@CSNNE) June 17, 2016
– Tout indique que David Backes testera l’autonomie. (The Score)