La présence de Corey Perry à l’entraînement ce matin a relégué Jordan Weal au Groupe B, soit celui des réservistes (et éventuellement, du Rocket de Laval). Bien évidemment, Weal devra être soumis au ballottage avant de se rapporter à Laval.
Si tout le monde est en santé, Weal n’aurait donc même pas sa place sur le taxi squad du grand club. Toute une drop pour un gars qui avait droit à du temps régulier sur le power play il y a un an à peine…
Ça nous rappelle à quel point Marc Bergevin a accompli du bon boulot durant l’été et l’automne.
Claude Julien souhaite entamer la saison avec 15 attaquants, 8 défenseurs et 3 gardiens de but. Il souhaite avoir une « équipe » de 26 joueurs.
Venons-en aux faits. Claude Julien a préféré garder Michael Frolik, Ryan Poehling et Corey Perry sur son cinquième trio extra plutôt que Jordan Weal. Le coach a aussi préféré Paul Byron et Jake Evans à Jordan Weal.
Ryan Poehling avant Jordan Weal?
Poehling est le seul attaquant de l’équipe à ne pas avoir disputé un seul match dans la bulle torontoise cet été, lui qui ne s’était vraisemblablement pas entraîné sérieusement durant le printemps.
Weal a joué 49 matchs réguliers et deux autres séries, lui.
Alors pourquoi avoir préféré Poehling à Weal, qui pourrait lui aussi aussi jouer au centre?
Puisque la situation comptable de Poehling (taxi squad) et de Weal (Laval) sera la même sur le taxi squad ou avec le Rocket, ce ne sont pas les sous (réels ou comptables) qui sont derrière cette décision.
Il faut aller plus loin.
Quand tu as un choix de première ronde, qu’il marque trois buts (plus un autre en fusillade) à son premier match dans la LNH, que tu lui reproches certaines choses et qu’il fait de son mieux pour les corriger, tu dois le remarquer et le récompenser en quelque sorte. C’est exactement ce que semble faire Claude Julien avec Poehling présentement.
Il faut aussi comprendre que des ailiers réguliers, le CH en a plein. Jordan Weal est donc plus facilement remplaçable que Ryan Poehling, qui pourrait être appelé à jouer au centre du quatrième trio plus tôt que tard. Jake Evans est l’attaquant le moins bon/prêt des 12 attaquants partants pour l’instant. S’il y a quelqu’un à tasser à court ou à moyen terme, ça risque d’être Evans.
Mais ce dernier a toujours travaillé fort et il a affiché une progression constante dans la Ligue américaine, lui. Il risque donc d’avoir droit à quelques chances avant d’être tassé.
Pour l’instant, Ryan Poehling frappe à la porte. On le voit devant Weal, Dauphin, Belzile, Vejdemo et plusieurs autres. Reste qu’il lui manque une dernière marche à gravir pour s’installer dans le top 12.
Une marche qu’il pourrait gravir cet hiver… ou qu’une blessure à autrui pourrait lui faire gravir par défaut.
À noter que le fait d’être droitier avantage Weal Evans face à Poehling.