Et si… Alex Nylander glissait au 9e échelon?

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Il y a quelques mois, la possibilité de voir Alexander Nylander glisser jusqu’au neuvième rang du repêchage aurait semblé, au mieux, très farfelue. Durant les fêtes, ce franc-tireur avait gagné beaucoup de points en trainant la Suède sur ses épaules au championnat mondial junior, en l’absence de son frangin Willie. Entretemps, Michael McLeod peinait à produire sans son ailier de prédilection à Missisauga. La valeur d’Alex était, pour ainsi dire, en vertigineuse ascension.

Mais ce serait sous-estimer la volatilité des opinions des recruteurs. À la base, personne n’aurait prédit un semblant de débat entre Matthews et Laine au premier rang. Pourtant, il y en a un, aussi éphémère soit-il. Ça suffit pour nous convaincre que rien n’est coulé dans le béton.

Voilà que les progressions de Mikhail Sergachev et Logan Brown pourraient brouiller les cartes, et peut-être même évincer du top-8 le dynamique Nylander. Le premier s’est vu décerné l’honneur du meilleur défenseur de la OHL, en plus d’être retenu dans l’équipe d’étoiles du circuit en tant que recrue. Le deuxième a connu un succès boeuf au championnat mondial U18, et possède un gabarit faisant rêver tout joueur de centre.

Si Tkachuk, Dubois, Juolevi, Sergachev et Brown étaient sélectionnés dans les rangs #4 à #8, le Suédois glisserait donc jusqu’au choix du Canadien. Que ce soit de la folie ou non, ce ne serait qu’une surprise parmi tant d’autre dans l’histoire du repêchage, là où tout peut arriver, ou presque.

Nylander se décrit comme un marqueur naturel pouvant déjouer les gardiens à partir de longues distances. Une bonne portion de ses points a toutefois été obtenue en périphérie, et les recruteurs se demandent jusqu’à quel point sa production se transposera à la Ligue nationale. Ses plus grands admirateurs répliqueront qu’il n’y a pas de crainte à avoir, car il est plus intelligent que la moyenne et se positionne bien. Ses changements de direction donnent le tournis, et il peut facilement s’évader de la pression.

Les amateurs du Tricolore crieront au vol si le jeune Suédois demeure disponible au 9e échelon. Il est difficile de trouver une agence de recrutement qui l’écarte de son top-8. Bien que ce soit peu probable, c’est un scénario auquel Timmins et son équipe devront se préparer.

En rafale
– Rappel: l’Avalanche aurait à l’oeil le défenseur Jacob Trouba des Jets… Mais les Jets sont-ils vraiment enclins à s’en départir? Parions que non.

– Une centaine de hockeyeurs a été rencontrée au camp Apex. On leur a vanté les mérites du hockey universitaire américain. (Martin Leclerc)

– L’entraineur du FC Montréal pète sa coche! (98,5)

– Laurent Ciman a vraiment amélioré ses chances de se faire une place avec le onze partant de son pays, aujourd’hui! Il a enfilé un but de la tête et a été nommé joueur du match face à la Norvège!

https://twitter.com/standard_bel/status/739510799044116481

– Les Devils seraient parmi les équipes intéressées au potentiel agent libre Loui Eriksson des Bruins.

30 buts la saison dernière… Une solide signature s’il reste en santé…

– Patric Hornqvist, qui a marqué en finale de la Coupe Stanley hier, avait été sélectionné au tout dernier rang du repêchage. (TVA Sports)

– Eh bien!

– Les Ducks devront peut-être laisser partir Lindholm ou Vatanen. (Toutsurlehockey) #Transaction

– Belle petite analyse du Scouting Combine. (Pension Plan Puppets)