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Si Mike Matheson veut rester à Montréal, il devra laisser de l’argent sur la table

Hier soir, on a appris que Mike Matheson a rencontré Kent Hughes et Jeff Gorton à Buffalo. Les deux dirigeants, qui sont là pour le Combine, ont jasé à Matheson, qui a de la famille dans le coin… et le sujet de son contrat a évidemment fait surface.

Sans entrer dans de réelles négociations (l’agent de Matheson n’était pas là), ils ont quand même jasé pendant 90 minutes, et ce qui est clair, c’est que Matheson veut rester en ville.

Cela dit, Matheson est un cas assez particulier. Il est l’un des rares vétérans à la ligne bleue à Montréal et le club ne peut pas vraiment se permettre de s’en départir dans l’immédiat… mais il a beaucoup de jeunes défenseurs qui poussent, si bien que le signer à long terme pourrait bloquer certains de ces jeunes-là.

Et quand on tient compte du fait que Lane Hutson et Kaiden Guhle, deux gauchers, sont en ville pour rester, on en vient à la conclusion suivante : si Matheson veut rester à Montréal, il n’aura pas vraiment le choix de laisser de l’argent sur la table.

Parce que ce n’est pas à Montréal qu’il pourra faire sauter la banque.

Une autre équipe, qui a un besoin plus criant pour un défenseur gaucher top-4, aurait bien plus avantage à donner un lucratif contrat à Matheson, qui est un gars extrêmement utile pour une équipe. Il n’est pas parfait, mais on peut faire bien pire que lui sur un top-4.

Il mange de grosses minutes, il accepte le rôle qu’on lui donne et il est capable d’aider tant en avantage numérique qu’en désavantage numérique. Il est le genre de joueur qui peut aider n’importe quel club.

Mais à Montréal, par la force des choses, la présence de Hutson et de Guhle fait en sorte que Matheson est un peu de trop. Or, il y a un aspect qui pourrait quand même aider Matheson à aller chercher une belle somme avec le CH : ces deux gars-là ont démontré qu’ils sont capables d’être efficace en jouant à droite.

Ce n’est pas idéal, mais si le CH veut garder Matheson pour quelques années de plus, il y a moyen de faire jouer tout ce beau monde-là sur le top-4. Mais encore là, le CH ne sera pas désespéré d’offrir un gros contrat à Matheson : tasser l’un des deux jeunes à droite, c’est un moyen d’accommoder le vétéran, pas l’objectif premier du club.

Dans un monde où Matheson veut réellement rester à Montréal, il est mieux d’être prêt à accepter un contrat qui risque d’être un peu plus court et qui lui fera gagner moins d’argent que ce qu’il pourrait toucher sur le marché. On sait qu’il est content d’être près de la maison, et on verra quel prix il accorde à tout ça.

D’autant plus que dans son cas, signer cet été n’est vraiment pas avantageux étant donné qu’il vient de connaître une grosse baisse de production. Attendre à l’été prochain, ça augmente ses chances d’aller chercher un bon contrat… mais ce n’est pas à Montréal qu’il va faire sauter la banque parce que le CH n’est pas l’équipe qui a le plus besoin de lui.

En rafale

– Le Rocket remercie ses partisans.

– Les contrats dans la NBA, c’est une autre game.

– Qu’en pensez-vous?

– Dommage.

– Le club l’a complètement échappé en fin de match… et il se tourne vers un vieux visage.

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