Rumeurs

Robert Thomas : un marché limité selon Elliotte Friedman
Vincent Larue
Robert Thomas : un marché limité selon Elliotte Friedman
Crédit: capture d'écran

Le marché des rumeurs est rarement calme quand un centre de qualité est mentionné, et Robert Thomas n'échappe pas à la règle. À Saint-Louis, son nom circule sans qu'on sache encore s'il s'agit d'un réel désir de bouger ou simplement d'un test du marché par les Blues.

Samedi, Elliotte Friedman a ajouté de l'huile sur le feu lors de Saturday Headlines, en soulevant un point crucial qui change la perception du dossier.

« Plusieurs équipes qui en ont discuté ont mentionné qu'il n'y a pas beaucoup d'équipes dans la LNH capables d'offrir ce que Saint-Louis pourrait vouloir obtenir dans une transaction. » – Elliotte Friedman

Autrement dit, l'intérêt est bien réel, mais le prix demandé risque d'être dissuasif. Les Blues ne sont pas pressés de tourner la page avec leurs joueurs étoiles. Thomas est jeune, seulement âgé de 26 ans, productif, responsable et signé à long terme. Ce dernier touche 8,125 M$ jusqu'en juillet 2031.

S'ils l'échangent, ce sera uniquement pour un retour majeur.

À cela s'ajoute un facteur médical. Robert Thomas a subi une intervention mineure cette semaine, une procédure qui devrait le tenir à l'écart jusqu'après les Jeux olympiques. Rien de grave, mais suffisamment pour refroidir toute discussion immédiate et forcer les équipes à patienter.

Ce contexte explique pourquoi le dossier avance lentement.

Les équipes intéressées savent qu'elles devront frapper un grand coup. Ici, on parle d'un centre top-6 capable de changer la dynamique d'un alignement, peu importe l'équipe dans laquelle le joueur atterrit.

Difficile, dans ce scénario, de ne pas penser au CH. Sur le plan hockey, Thomas aurait clairement sa place dans le top-6 du Tricolore. Son profil ferait de lui un candidat naturel pour évoluer sur un gros trio, possiblement aux côtés de Nick Suzuki et Cole Caufield, ou sinon comme deuxième centre.

Le problème demeure le même : le coût.

Pour espérer rivaliser avec les autres offres, Montréal devrait probablement sacrifier un espoir de premier plan, comme Michael Hage, un jeune joueur établi et un ou plusieurs choix élevés au repêchage. Une décision lourde, mais peut-être nécessaire pour une équipe qui est prête à passer à la prochaine étape.

Bref, si Robert Thomas devient réellement disponible, ce ne sera pas une course à plusieurs équipes, mais un filtre naturel par le prix. Et seuls les plus audacieux oseront aller jusqu'au bout.

en rafale

– Beau geste de la part des joueurs des Canes.

– Sebastian Aho donne la victoire aux siens en prolongation face aux Kings.

– Quelle entrée des joueurs du Lightning pour le Stadium Series!

– Wow!


– Intéressant.