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Plafond salarial en séries : Kent Hughes est content du changement
Félix Forget
Plafond salarial en séries : Kent Hughes est content du changement
Crédit: Getty Images

Hier, on a appris qu'il y a aurait de gros changements au niveau comptable dans la LNH dès cette saison. Par exemple, les transactions papier ne seront plus légales, tout comme les doubles rétentions salariales immédiates.

Ce sont des changements importants… notamment pour le CH dans le dossier Carey Price.

Mais le gros changement annoncé, c'est le fait que le plafond salarial en séries allait lui aussi entrer en vigueur dès cette saison. On savait que ça s'en venait avec la nouvelle convention collective, mais le changement sera instauré dès les séries 2026 (au lieu d'un an plus tard).

Et dans un papier pour The Athletic, Pierre LeBrun a pris le pouls de différents directeurs généraux à ce sujet-là, dont Kent Hughes. Et visiblement, le DG est un fan du changement :

Je suis d'accord avec ça. Tant que tout le monde a les mêmes règles, c'est correct. – Kent Hughes

Hughes affirme qu'il s'est déjà fait demander quel serait son avis si son club pouvait en profiter… ce à quoi il a répondu que ça pourrait fort bien ne pas être le cas. Ce que le DG veut, c'est que le terrain de jeu soit juste entre les équipes.

Il faut rappeler que dans les faits, le plafond salarial en séries ne risque pas de poser problème au CH dans l'état actuel des choses. Même si Carey Price n'est pas échangé, il ne fera pas partie de l'alignement actif du club en séries, si bien que ce n'est pas un problème pour le Canadien.

Le contrat de Price est un problème à Montréal pour d'autres raisons, mais celle-là? Pas vraiment, non.

Cela dit, dans un monde où un haut salarié du club devait s'absenter pour la majeure partie de la saison, ça limiterait effectivement la marge de manœuvre du CH, qui est assez proche du plafond (même si le contrat de Price est échangé). Prenons l'exemple de Noah Dobson, le plus haut salarié actif du CH en ce moment : s'il se blesse durant la saison mais qu'il peut revenir pour les séries, Kent Hughes n'aura pas une tonne d'argent à sa disposition pour aller chercher du renfort.

Et dans un monde où le CH échange le contrat de Price pour aller chercher un joueur de centre qui touche environ 5 M$, le DG n'aurait pratiquement pas de jeu alors qu'il serait collé au plafond dès le jour #1. Dans un sens, donc, ça lui enlève de la flexibilité… mais c'est aussi le cas pour bien d'autres équipes.

Le DG du Tricolore, clairement, veut que ce soit équitable entre les différents clubs de la ligue. Et je pense qu'il fait écho au sentiment de bien des amateurs de hockey.