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Matthew Schaefer dans la discussion du joueur le plus utile, selon Wayne Gretzky
Vincent Larue
Matthew Schaefer dans la discussion du joueur le plus utile, selon Wayne Gretzky
Crédit: Getty Images

Quand Wayne Gretzky parle de hockey, ses paroles ont toujours un certain poids.

Après tout, on parle du meilleur joueur de l'histoire de la LNH. Alors, quand il décide de faire l'éloge d'un jeune joueur, ça ne passe jamais inaperçu.

Cette fois-ci, c'est Matthew Schaefer qui a attiré l'attention de Gretzky.

Le jeune défenseur des Islanders connaît toute une première saison et, visiblement, ses performances n'échappent pas aux grandes figures du monde du hockey.

Lors d'une récente entrevue, Gretzky a même laissé entendre que Schaefer devrait faire partie de la discussion pour le titre de joueur le plus utile à son équipe. Rien de moins.

Wayne Gretzky says in interview that Matthew Schaefer should be the MVP of this season
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Pour lui, la définition du Trophée du MVP est assez simple : quel joueur est le plus indispensable au succès de son club?

Et selon la légende, Schaefer coche plusieurs de ces cases.

« Je ne suis pas certain que cette équipe serait là où elle est aujourd'hui sans lui. Et c'est ça, la base du trophée du MVP. » – Wayne Gretzky

Ce n'est pas banal comme commentaire.

Quand Gretzky évoque un joueur dans une discussion liée au trophée du joueur le plus utile, ça attire forcément l'attention à travers la ligue.

Évidemment, ça ne veut pas dire que le jeune défenseur est le meilleur joueur de la LNH, et loin de là. Mais le légendaire joueur lui-même l'a reconnu en mentionnant que des joueurs comme Connor McDavid et Nathan MacKinnon demeurent parmi les meilleurs talents du circuit.

Mais la discussion soulevée par Wayne Gretzky est intéressante.

Parce qu'au final, la course pour le trophée du joueur le plus utile n'est pas toujours seulement une question de statistiques, car Matthew Schaefer se retrouve au 11e rang des pointeurs pour les défenseurs avec 47 points.

Parfois, comme dans ce cas, c'est surtout une question d'impact sur les résultats d'une équipe au classement général.

Et si l'on suit la logique de « La Merveille », la question mérite réellement d'être posée : où en seraient les Islanders sans lui?

Si la réponse est « loin d'être au même endroit », alors oui… la conversation autour du MVP devient soudainement beaucoup plus logique.

en rafale

– Wow!

– Matt Martin a un grand coeur.

– La course va être serrée.