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Marc-André Fleury aurait rejoint les Maple Leafs n’eût été d’un haut dirigeant à Toronto

À la date limite des transactions en 2022, Marc-André Fleury était un nom qui faisait jaser. Le gardien, qui était solide avec des Blackhawks qui étaient épouvantables, faisait l’envie de bien des équipes qui avaient besoin d’aide devant le filet.

Et du lot, il y avait évidemment les Maple Leafs, qui misaient sur un Jack Campbell correct et un Petr Mrazek moins correct. On savait que le club avait de l’intérêt pour Flower… mais en fin de compte, Fleury a pris le chemin du Minnesota.

On connaît la suite : Campbell a eu des séries très difficiles et les Leafs ont été éliminés au premier tour.

Or, aujourd’hui, cette histoire-là refait surface parce que l’agent de Fleury, Allan Walsh, en a jasé à son podcast, Agent Provocateur, et il a expliqué un peu ce qui s’est passé en 2022.

En gros, à l’époque, il faut savoir qu’une transaction entre les Blackhawks et les Maple Leafs était faite et que Flower était prêt à aller à Toronto… mais tout ça a tombé à l’eau.

La raison : Kyle Dubas, qui voulait visiblement Fleury (et qui l’a d’ailleurs sélectionné aux derniers Mondiaux), s’est fait dire par «quelqu’un en haut» qu’il ne pouvait pas aller de l’avant avec une telle transaction.

Ce qui est intéressant, cela dit, c’est qu’il n’y a pas exactement beaucoup de gens en haut du DG dans la hiérarchie d’une équipe. Il y a les propriétaires, évidemment… et parfois, il y a un président et/ou un vice-président.

Et comme de fait, à Toronto, un certain Brendan Shahanan occupait le poste de président à ce moment-là…

Walsh ne confirme pas s’il s’agit de Shanahan, si bien qu’il n’est pas complètement impossible que l’ordre soit venu des propriétaires de l’équipe. Cela dit, habituellement, les propriétaires se tiennent à l’écart des décisions… si bien que les chances sont quand même assez bonnes que Shanahan ait été derrière tout ça.

On ne sait pas si Fleury aurait changé quelque chose à Toronto en 2022 (et possiblement dans les années subséquentes, étant donné que Walsh affirme qu’il y avait une ouverture pour signer une prolongation de contrat), mais il est intéressant de voir que Flower dans les couleurs des Maple Leafs, ça a vraiment passé proche d’arriver.

Et pour ceux qui n’auraient jamais voulu voir Fleury dans cet uniforme-là, il y a fort à penser que c’est Brendan Shanahan qui vous a fait une fleur, hehe.

En rafale

– Ouf.

– Intéressant.

– Quand même.

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