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Maple Leafs : Elliotte Friedman évoque Brad Marchand et Jonathan Marchessault comme cibles

Hier soir, on a vraiment eu l’impression d’assister à la fin de quelque chose chez les Maple Leafs. Le club, qui avait réussi à forcer un match #7 face aux Panthers, a été complètement humilié devant ses partisans.

Et avec Mitch Marner et John Tavares qui sont joueurs autonomes en devenir, difficile de ne pas penser que de gros changements risquent d’arriver.

Forcément, donc, on se demande ce que les Leafs vont faire cet été. Si Marner et/ou Tavares quittent, il y aura soudainement beaucoup d’argent à dépenser.

Ce serait donc une belle occasion de rebâtir un peu l’équipe… et surtout, d’aller chercher des gars qui ont un peu de chien. Et justement, Elliotte Friedman a évoqué un nom intéressant lors de son 32 Thoughts Podcast : Brad Marchand.

Il se demande si les Leafs vont pousser fort pour essayer d’aller le chercher.

Friedman trouve que pour les Leafs, qui sont incapables de vaincre Marchand en séries, aller chercher la petite peste aurait beaucoup de sens. Marchand était un fan du club quand il était plus jeune, et surtout, ses commentaires au sujet de la pression hier soir pourraient amener une mentalité intéressante dans ce vestiaire-là.

La question, c’est de savoir s’il serait prêt à jouer dans un marché qu’il vient tout juste de critiquer pour la pression.

Un peu dans le même registre, Kyle Bukauskas a soulevé le nom de Sam Bennett… mais lui aussi pourrait être refroidi par ce qu’il a vu dans les dernières semaines. Et c’est là que Friedman a soulevé un autre nom : celui de Jonathan Marchessault.

L’informateur affirme qu’il n’a aucune information à ce sujet et qu’il n’a aucune idée de la viabilité de l’idée, mais Marchessault est aussi un gars qui a du chien et qui a performé en masse en séries par le passé, lui qui avait même remporté le Conn-Smythe en 2023. Le gâteau n’a pas levé à Nashville cette année et peut-être qu’à 34 ans, Marchessault préférerait jouer pour une équipe plus compétitive et accepterait d’aller à Toronto plutôt que de rester à Nashville.

Est-ce que ça se fera? Bonne question.

Mais ce qui est clair, cela dit, c’est que les Maple Leafs veulent des gars qui ont du chien. Friedman rapporte également durant le podcast que les Leafs ont refusé d’échanger Matthew Knies pour Mikko Rantanen plus tôt cette saison parce que clairement, le club voit grand pour Knies.

On peut penser que d’autres morceaux auraient fait le chemin inverse, mais si on a refusé d’échanger Knies et qu’on a demandé à Marner s’il était prêt à lever sa clause de non-mouvement, ça en dit long sur la façon dont les deux gars sont perçus à Toronto (même si, évidemment, la situation contractuelle des deux gars est différente).

On verra donc comment les Maple Leafs pourront ajouter un peu de grit à ce noyau… mais attendez-vous à ce que ça brasse à souhait du côté de Toronto dans les prochaines semaines.

Parce que oui, hier, on a vraiment assisté à la fin de quelque chose.

En rafale

– Matthew Tkachuk est vraiment blessé.

– Mattias Ekholm s’approche d’un retour.

– Il doit en donner plus.

– Effectivement.

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