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L'incident Matthews/Gudas pourrait changer le visage des Leafs
Jonathan Di Gregorio
L'incident Matthews/Gudas pourrait changer le visage des Leafs
Crédit: X

Dire que les Maple Leafs connaissent une saison difficile est presque un euphémisme.

En un an, Toronto est passé de prétendant à la coupe à occuper le dernier rang de sa division cette saison.

Le départ de Mitch Marner a fait très mal à l'équipe, qui semble avoir perdu son véritable leader.

Et comme si ça n'allait pas assez mal dans la Ville-Reine, les Leafs ont récemment perdu les services d'Auston Matthews pour le restant de la saison, ce dernier ayant été victime d'un coup vicieu de Radko Gudas, le même qui avait aussi blessé Sidney Crosby lors des J.O.

Gudas a été suspendu cinq matchs pour son geste.

Cependant, ce qui attire le plus l'attention après le coup de Gudas, c'est l'absence de réactions des coéquipiers de Matthews alors que personne n'a cherché à le défendre après le geste du défenseur des Ducks.

Les joueurs des Leafs qui étaient sur la glace, dont Morgan Rielly qui a discuté publiquement de la situation, ont dit qu'il n'ont pas vraiment vu le geste de Gudas et qu'ils pensaient que leur capitaine avait simplement trébuché.

Par contre, même si ses coéquipiers se disent embarrassés par leur réaction (ou plutôt leur absence de) suite au coup contre Matthews, Elliotte Friedman, qui a discuté de la situation hier soir à Saturday Headlines sur Sportsnet, pense que cette situation va avoir un impact important sur le futur de l'équipe et de son alignement.

Tout d'abord, on peut se demander si Matthews voudra continuer de jouer à Toronto après avoir vu la réaction de ses coéquipiers.

L'attaquant, qui connaît une saison sous la normale avec 53 points, dont 27 buts, en 60 rencontres et qui est souvent critiqué par les médias torontois, aura beaucoup de temps pour réfléchir lors de sa convalescence dans les prochains mois et il pourra se questionner sur son avenir à Toronto.

À 28 ans, avec encore deux ans à écouler à son contrat qui rapporte en moyenne 13,25 millions $ par année, Matthews, s'il veut quitter, pourrait constituer une bonne monnaie d'échange si les Leafs choisissent de reconstruire cet été.

Car si l'incident Gudas/Matthews nous a montré quelque chose, c'est que les Leafs ont besoin d'un changement de culture complet. La direction a tenté de donner plus de chien à cette équipe avec l'arrivée de l'entraîneur Craig Berube en 2024, mais ça ne semble vraiment plus fonctionner à Toronto.

Ça me semble un bon moment pour faire un grand ménage et commencer à reconstruire l'équipe.

En rafale

– Défaite des Lions.

– Victoire des Jets.

– La MLB en bref.

– Son 50e de la saison.

– Quel bloc!

– L'argent pour le Canada.