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Kent Hughes a beau dire qu'il n'a aucun regret – et je le crois – quant à son immobilisme à la date limite des transactions, la réalité demeure tout de même la suivante : le Canadien vient de subir deux défaites consécutives qui placent l'équipe sous pression.
Stabiliser la défensive était une priorité il y a deux semaines, une priorité qui a été ignorée par l'état-major montréalais.
Cependant, une phrase lancée par Kent Hughes résonne encore dans ma tête ce matin : on est encore à l'étape de chercher à améliorer l'équipe à moyen et à long terme, pas seulement à court terme.
C'est pourquoi les Nazem Kadri, Jordan Binnington, Ryan O'Reilly, Radko Gudas et compagnie ne sont pas débarqués à Montréal il y a dix jours. Kent Hughes aurait dû dépenser un gros prix pour en faire l'acquisition et sincèrement, il n'est pas certain qu'avec leur âge et le prix payé pour les obtenir, le CH aurait été une meilleure équipe dans deux ou trois ans, lorsque sa fenêtre s'ouvrira pour de bon.
Sauf qu'il y a un joueur dont personne ne parle et qui aurait pu aboutir à Montréal… et aider l'équipe pendant plusieurs années : Nico Hischier.
Je dis personne, mais je pense qu'Alex Rougas de HFTV parle aux mêmes personnes que moi…
Nico Hischier.
— HFTV (@HFTVSports) March 17, 2026
Le capitaine des Devils, sélectionné au tout premier rang en 2017 par les Devils, connaît une saison plutôt difficile. Il n'a que 50 points en 67 parties, affichant également un différentiel de -10.
Le nom de Hischier était dans quelques rumeurs de transaction au New Jersey. Les Devils ont pris un gros step back dans leur progression cette saison et Hischier reçoit plusieurs critiques chez les partisans des Devils.
« Depuis presque une décennie, Nico Hischier a été le cœur de la reconstruction des Devils. Son leadership, ses habiletés dans les deux sens de la patinoire et sa constance en ont fait l'un des joueurs les plus importants de l'organisation. Toutefois, si l'équipe continue à éprouver des difficultés ou à ne pas répondre aux attentes, la possibilité que Hischier explore le marché des agents libres en 2027 pourrait rapidement devenir l'un des scénarios les plus captivants de la LNH […] Pour les équipes prétendantes au titre et à la recherche d'un pivot complet et fiable, Hischier représenterait un ajout idéal à un effectif capable de remporter le championnat.» – Devora Slonim, TheHockeyWriters
Tentera-t-il de prolonger son contrat en juillet, alors que Hischier entamera la dernière année de son contrat actuel ?
Voudra-t-il l'échanger pour éviter de le perdre pour rien ? S'il souhaite rebâtir sur de nouvelles bases, ce serait judicieux de penser à échanger Hischier durant l'été.
Vous me voyez venir…
Hischier est un genre de Nick Suzuki gaucher. Énumérez les qualités de Suzuki une par une et elles s'appliquent pas mal toutes à Hischier.
Il touchera un salaire de 8,5 millions $ en 2026-27, tout en comptant pour 7,25 millions $ sur la masse salariale de son équipe. Il possède une clause de non-échange de 10 équipes auxquelles il ne souhaite pas être échangé.
Je sais que tout le monde rêve à Robert Thomas, mais si Nico Hischier devient disponible, c'est lui que le CH devra viser en juin. Allain Roy, son agent, est aussi l'agent de Kaiden Guhle, Alex Belzile et Jared Davidson. Il parle certes au DG du Canadien plusieurs fois par mois…
Et selon ce que j'entends, le nom de Hischier serait déjà pas mal haut sur la liste de magasinage de Kent Hughes. Demandez à Alex Rougas si vous le croisez devant le Centre Bell…
Il ne reste qu'à savoir ce que le CH devrait donner pour convaincre Fitzgerald de lui envoyer Hischier. Tant qu'à y être, essayons d'obtenir un vétéran comme Jacob Markstrom ou Jake Allen en retour, non ?
Il ne resterait plus que la défensive à pimper par la suite…
