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JO 2026 : à écouter Bill Guerin parler, Caufield et Hutson ne doivent pas aimer leurs chances

En février prochain, l’attention du monde du sport sera tournée vers l’Italie, où auront lieu les prochains Jeux olympiques. Et pour le monde du hockey, ce sera particulièrement spécial… parce que les joueurs de la LNH seront enfin de retour.

Ils n’y ont pas été depuis 2014, après tout. 

Forcément, donc, on commence de plus en plus à essayer d’envisager à quoi vont ressembler les équipes. Et quand on regarde ça chez le Canadien, le cas des États-Unis est particulièrement intéressant.

La formation montréalaise mise sur les services de Cole Caufield et de Lane Hutson, qui sont tous les deux bourrés de talent et qui semblent être de réels candidats pour prendre part au tournoi olympique. Cela dit, il y a beaucoup de talent au sud de la frontière… et ce ne sera pas facile pour eux de se tailler une place.

Et comme si ce n’était pas déjà assez difficile ainsi, Bill Guerin (qui est le DG de l’équipe des États-Unis) a jasé à Michael Russo au sujet des JO… et ses propos ne doivent pas rassurer les deux joueurs du CH :

Les matchs Canada/États-Unis, ils n’étaient pas très offensifs, mais ils étaient très physiques, et tu dois être capable de jouer ce style de hockey. – Bill Guerin

Caufield et Hutson, aussi talentueux soient-ils, ne sont pas exactement des gars très physiques. Les deux sont des joueurs plus petits qui s’illustrent surtout par leur capacité à noircir la feuille de pointage… mais pas dans la colonne des mises en échec.

Guerin note toutefois qu’il sait qu’il n’affrontera pas le Canada à chaque match et qu’il a besoin de polyvalence pour jouer plusieurs types de hockey, mais on s’entend que l’objectif au sud de la frontière, c’est de battre le rival canadien.

T’sais, celui qui l’a battu en grande finale de la Confrontation des 4 Nations.

Évidemment, il faut donc penser que les États-Unis voudront davantage miser sur des joueurs qui sont capables de brasser. Un gars comme Tage Thompson, par exemple, a gagné des points avec une grosse performance aux Mondiaux et il pourrait être difficile de l’ignorer.

Et justement, le fait que Caufield et Hutson aient décidé de ne pas aller aux Mondiaux, c’est aussi quelque chose qui pourrait jouer contre eux. Ils n’ont pas eu l’occasion de se faire valoir alors que le pays remportait la médaille d’or… mais surtout, on sait à quel point le fait de se présenter aux autres compétitions penche dans la balance décisionnelle de Team USA.

Notons d’ailleurs que le nom des six premiers joueurs qui représenteront les États-Unis aux JO seront dévoilés lundi après-midi. Il ne faut vraiment pas s’attendre à voir Caufield ou Hutson en faire partie… et on peut même penser qu’ils ne feront pas partie de la formation finale de l’équipe.

Peut-être qu’ils auront besoin de blessures à certains joueurs pour avoir des chances (Hutson aurait plus de chances si un gars comme Quinn Hughes était sur la touche, disons), mais dans l’état actuel des choses, Guerin ne parle pas comme quelqu’un qui veut inviter Caufield et Hutson aux JO.

En rafale

– Intéressant.

– Quand même!

– Les Red Sox ont besoin de lui.

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