Pour la première fois depuis la signature de son contrat, Ilya Kovalchuk s’est présenté devant les médias afin de livrer ses états d’âme par rapport à la signature de son contrat avec le Canadien.
Il a tout d’abord lancé sa première phrase en français, lui qui a déclaré ceci : Je suis heureux d’être à Montréal. Cela donnait le ton à la conférence de presse.
#Habs Kovalchuk: “Je suis heureux d’être á Montréal,” and the smile says it all. pic.twitter.com/J0GoIovMOJ
— John Lu (@JohnLuTSNMtl) January 4, 2020
Ce qu’il faut savoir, c’est que le Russe n’a jamais considéré la retraite. Quand sa difficile association avec les Kings a pris fin, l’attaquant a pris le chemin de Miami afin de se garder en forme. Il a patiné sur une base quotidienne.
Il se dit donc très heureux d’avoir la chance de jouer à Montréal, un endroit où il a toujours aimé jouer par le passé. Il ne veut toutefois pas se mettre trop d’attentes et il n’est pas là pour l’argent ; il sait qu’il s’agit de l’une de ses dernières chances et il veut faire du mieux qu’il peut pour aider l’équipe.
#Habs Ilya Kovalchuk said he never thought about retiring when he was released by the #Kings but doesn't know exactly how much longer he'd like to play in the #NHL: "I just want to play Monday then we'll take it from there."
— Priyanta Emrith (@HabsInHighHeels) January 4, 2020
Pour ce qui est de son rôle, comme l’a dit Claude Julien, c’est à voir.
Il n’a donc pas offert de réponses concrètes quant à son utilisation, mais de le voir évoluer avec un homme en plus est probablement dans les plans.
Notez aussi qu’il donnera un cadeau à Kulak pour son numéro 17…
Ilya Kovalchuk says he will have a little present for #Habs Brett Kulak tomorrow as he appreciates Kulak giving him #17.
— Priyanta Emrith (@HabsInHighHeels) January 4, 2020
Il faut s’attendre à le voir jouer lundi. Les prochaines pratiques de l’équipe nous en diront plus long sur les intentions de Claude Julien.
Prolongation
Notez que Kovalchuk sera le premier joueur de l’histoire à enfiler un chandail du Canadien de Montréal à titre de joueur ayant déjà gagné le trophée Maurice-Richard. Assez ironique.
Quand Ilya Kovalchuk jouera son premier match avec le Canadien, ce sera la première fois qu'un gagnant du trophée Maurice-Richard enfilera le chandail de la seule équipe de Maurice Richard.
(Parce que Vincent Lecavalier n'a finalement jamais joué à Montréal).
— Olivier Paradis-Lemieux (@OliParle) January 3, 2020